— Предатель! — взревел он, и кинулся к магу, не обращая внимания на острую боль в руке и противников. Пронзив латы, в печень вонзился кинжал, но Грей проигнорировал его, и в прыжке замахнулся левой рукой. Маг сглотнул и направил на него посох, но не успел. Кулак со звуком ломающихся костей влетел в лицо и превратил его в кровавое месиво.

Барьер, перекрывающий магию, исчез и в Грея полетели заклинания от пятерых оставшихся бандитов. Последнее, что он увидел, было искаженное до ужаса лицо предателя со страхом, застывшим в остекленелых глазах.

— От лица Реми-

После того, как охваченный красным призрачным пламенем и "жаждой крови" человек превратился в фонтан крови, пятеро оставшихся бандитов направились ко входу в карету. Я поджидал момент. Трое расположились в ряд, один нервно закуривал в сторонке от них, а последний, держа меч наготове, открывал дверь экипажа. Пора.

Накидываю "покров света", "покров молний" и намечаю траекторию движения катаны. Рывок и "рассечение". Клинок проходит сквозь шеи трех бандитов как сквозь масло. Три головы слетают на землю, а я сменяю покров на темный и бегу к застывшему в оцепенении курильщику. Тот быстро реагирует, выхватывая меч и нанося удар. Ставлю блок так, что его удар соскальзывает по моему лезвию вниз и атакую в солнечное сплетение. Катана проходит сквозь что-то твердое в его теле и я чертыхаюсь про себя, так как пронзил его ядро маны. Быстро вытаскиваю клинок и уклоняюсь от каменной пули, запущенной последним бандитом. Рывок к бандиту, но тут моя нога в чем-то застревает.

Черт, "Болото"! На лице противника появилась улыбка превосходства, а в руке сформировалось заклинание. Пытаясь вытащить ногу, я накинул "фокус". Восприятие ускорилось. Из руки бандита начали один за другим вылетать каменные шипы. Не уклониться. Попробую разрезать все эти пули. А потом и до тебя доберусь, не беспокойся, умрешь красиво и очень кроваво.

Продумываю путь с наименьшим количеством взмахов, сейчас нужна точность, а не сила. Кончик шипа сталкивается с лезвием катаны и снаряд рассекается на две части. Отклонить следующую пулю, рассечь третью. Я избежал уже два десятка попаданий. Мне в лицо летит каменное крошево, улыбка бандита медленно сменяется на выражение страха, а я продолжаю отклонять и резать шипы.

Потом мне в голову приходит, что я жуткий идиот. Удрученно покачав головой, направляю ману в ноги и выпрыгиваю из болота. Шип попадает в икру правой ноги.

Ох, блин, переборщил. Взлетел на три метра вверх. Подо мной испуганно поднимающий на меня глаза бандит. А я падаю прямо на него. Асталависта, бейби! С безумной ухмылкой рассекаю его от головы до промежности, разрезав позвоночник и ядро маны ровно напополам. Меня окатывает с ног до головы фонтаном крови. Почему-то под "покровом тени" она очень приятно пахнет…

Я выдыхаю ману. Болит нога. Перевожу на нее взгляд и вижу бьющую толчками из артерии кровь. Ох, забыл. Останавливаю "контролем" кровь и направляю к ране тромбоциты. Рана начинает медленно затягиваться. Тут я вспоминаю про кисть руки, которую потерял в самом первом бою. Интересно, ее съели? Стоп, тараканы, прочь из моей башки. Надо проверить, кого я там вообще спас, и стоило ли это делать. Может, мне даже заплатят?

Похожу к двери экипажа и стучусь. Тишина. Стучу еще раз и говорю:

— Эй там, можете выходить, я разобрался с бандитами!

За дверью послышался шорох и всхлипывание. Затем занавеска на окне открылась и на меня посмотрели два заплаканных зеленых глаза. Короткие зеленые волосы, немного заостренные уши, мальчишеское лицо, дрожащие губы и две мокрых дорожки на щеках. Заплаканный полуэльф-подросток. Я дружелюбно улыбнулся и помахал рукой. Тот побледнел и юркнул обратно. Ах да, я же весь в кровяке.

Я плавным движением стряхнул всю кровь с катаны и посмотрел на свое отражение в клинке. И правда, жутковато. Радужка полностью черная, мана еще не полностью вышла, правая сторона лица полностью окрашена кровью и из уголков губ, растянутых в "дружелюбной" улыбке, стекают капельки. Недоэльф наверняка подумал, что я посланник смерти. Да и черт с ним, этим пацаном, посмотрим, что за барахлишко было у бандитов. Возвращаю катану в ножны.

Когда я обратил внимание на бандита, то увидел, что из татуировки на его руке выпала стигма. Подобрав ее, я увидел, что она была алого цвета. Просто красная стигма, непонятно даже какого типа. Обобрав все трупы, собрал 30 серебряных, 8 медных и четыре кровавые стигмы. Еще у них было оружие, но я взял только два стальных кинжала, лук и меч на продажу. Надел на себя плащ мага-лучника, повесил за спину колчан — он был исписан рунами и снизу был установлен кристалл маны.

Видимо это артефакт. Я вытащил оттуда стрелу — руны засветились, потоки маны внутри зашевелились, сформировались и в колчане материализовалась новая. Кристалл маны немного потускнел. Я присвистнул — артефакты, создающие предметы, очень редки, как мне говорили. Наложив стрелу на тетиву, выстрелил в воздух. Размытая полоса устремилась в небо. Скорость стрелы была в три раза выше нормальной, так что этот лук вполне пригодится мне в битвах, даже если там все будут под ускорением. Правда, придется закупать кристаллы маны.

Довольный добычей, я вытер свое лицо о чью-то одежду, проверил, что радужка вернулась в норму и снова постучал в дверь экипажа.

— Слушай, малой, у меня тут все. Я ухожу. Всего хорошего!

"Хотя вряд ли он будет в порядке после того, что увидел, и тем более не заплатит" — думал я, удаляясь от места кровавого побоища. Лошадь живая в экипаже осталась, так что он сможет доехать, куда ему нужно.

Хлопнула дверь, и детский голосок окрикнул меня:

— Подожди!..

Четырнадцатилетний подросток выбежал из экипажа и, догнав меня, остановился в паре метров. Я остановился и повернувшись вполоборота, спросил:

— Чего тебе?

Тот помялся и тихо ответил, отведя взгляд:

— Я… не знаю куда идти… все умерли… *Шмыг*

— А куда тебя везли?

— В Наен… *шмыг*.. в академию..

— Родители послали? Я именно туда сейчас направляюсь, так что если хочешь, можешь присоединиться.

— П-правда? — нет блин, я вру.

— Ага, правда. Не знаешь, чего эти — я указал на трупы — от тебя хотели?

— Н-нет, н-не знаю…

Хм. Упорно прячет взгляд. Врет? Видимо, да. Ну, такой человек из ниоткуда, которым я и являюсь, и правда не внушает доверия.

— Тогда ты со мной?

— Да…

— Только учти, до города четыре дня пути, а еды у меня только на одного.

— А! Подожди, сейчас! У меня там есть.

Он престал мяться, и его настроение мгновенно сменилось. Видимо, нашел себе цель, и мозг подсознательно отметил все остальное как неважное, чтобы не повредить психику из-за убийств, произошедших на его глазах.

А как насчет моей? Мне ведь даже немного понравилось. Кстати, на нем довольно дорогая одежда. Ребенок аристо? Тогда мне может и перепасть немного денег, если верну его в сохранности. Да я и так бы его проводил, но если бы я предлагал помощь, он бы вряд ли ее принял. Поэтому я тогда изобразил равнодушие и не стал докапываться с предложением помощи, хотя меня просто разрывало от любопытства, какого он тут делает, и зачем на него напали.

К этому времени полуэльф уже вернулся. В рука у него была котомка, на поясе мешочек, ножик и волшебная палочка. Она может незначительно увеличить мощь заклинания, на 8 %-10 %. Значит, он маг. И ножик есть. У меня встрепенулась моя новоприобретенная паранойя, что меня убьют во сне, либо ударом в спину. Но ведь никто же не будет убивать спасителя, ведь так?

— Вот, смотри!

Он раскрыл котомку и показал еду, бывшую там. При этом улыбаясь так же, как и Мика, когда просила попробовать готовку. Надеюсь, ты там в порядке, Мика.

Я потрепал его по голове. Всегда так Мику благодарил.

— Молодец. Ну, пойдем, что ли. Тебя как зовут?