Просто гигантская слизь, от колебаний маны которой камешки в воздухе парят. Не понятно, заметила нас она или нет, но прыгает в нашу сторону.

— Будете атаковать? — спросил ректор.

Мы переглянулись и кивнули. Так, я и Офелия — ближний бой, Виан — дальний. Значит, сейчас ее выход. При касте она выдаст свое местоположение всем врагам в округе, так что нам надо прикрывать ее будет.

Виан взяла свой посох, и создала пробное "ветряное лезвие" в 10 000 маны. Со свистом оно пролетело и врезалось в слизь, рассекая ее. Но заклинание рассеялось внутри нее и на нас обратили внимание.

Я попытался сплести структуру заклинания.

"Магия Тьмы: Колья Теней. 10 000 маны"

Пока я выстраивал плетение, слизь приблизилась к нам на дистанцию сорока метров и плюнула кислотой. Виан перенаправила гигантский плевок магией ветра, и соседний дом испарился в луже зеленой жидкости. Тем временем я закончил плетение. Активация.

Земля под слизнем окрасилась в черный и из тьмы слизня пронзили несколько сотен тонких шипов, разветвляясь внутри и разлагая тело слизня.

Слизь дернулась пару раз и затихла. И… все? То есть она устойчива к магии ветра и слаба к магии тьмы? Если это так, тогда ясно. Я уже хотел пойти забрать ядро, как "чувством пространства" заметил, что позади Виан пространство исказилось. Мгновенно отреагировав, атаковал, применив "абсолютное рассечение".

Столкнувшись с искривлением, я ощутил сопротивление на лезвие, однако, раз этот прием просто режет за счет энергии, просто влил туда больше духовной силы. Это первый раз, как я напрямую и осознанно использую ее для приема, не считая того самоубийственного психического припадка.

Лезвие рассекло пространство, как бумагу.

Из остаточных завихрений выкинуло разрезанный мной поперек и разорванный пополам при телепортации труп.

Успел отреагировать не только я, а все. Я мог вообще и не рыпаться, и его все-равно бы прикончили. Теперь чувствую себя глупо. Рванулся спасать кого-то… Что это со мной? Герой во мне стал сильнее и оттесняет пофигиста? Черт, нехорошо.

Виан, телепортировавшаяся при атаке подальше, произнесла, разглядывая труп:

— Это Ходок Теней, как и я. Только низший и тупой.

О, так вот как они выглядят. Как будто человек, но только с четырьмя руками и носящий на лице абсолютно белую и ровную маску. Ни глаз, ни ушей, ни носа. Волосы черные, того же оттенка, что и у Виан. Мускулистое телосложение и примитивная одежда из кожи, но оружие было хорошего качества. Кинжал третьего ранга. Один из слотов был занят. Предметная стигма желтого ранга "Манопокрытие".

Хах, второй убитый монстр уже дал нам прибыль. Мне нравиться. Хотя балансировка у кинжала откровенно отвратительная, так что лучше будет продать только стигму.

— Ну, как вам? Не сложно? — декан наблюдал за нами, и в его глазах я видел ожидание развития событий.

— Нет. Но довольно интересно и прибыльно. — шутка ли, стигма желтого ранга. Естественно, продолжаем.

— Я предлагаю проверить вон ту башню. — сказала Офелия, указывая на какое-то грандиозное строение вдалеке, верхушка которого пронзала небеса и скрывалась за облаками. Назову ее Вавилонской башней.

Собрав ядра двух поверженных монстров, мы отправились в путь.

Мы осторожно крались по улицам. Я даже активировал "отвод" и стал незаметным для всех, кроме своих союзников. Я недавно обнаружил что эта способность может выборочно отводить взгляды, а не все сразу. Так как все мы были незаметными — маги тьмы всегда такие — но я еще и обладал стелс-навыком, то мне выпала почетная(нет) роль разведчика. Разведчик получает двойную долю от прибыли, однако риск напороться на сильного монстра и быть убитым уравновешивает прибыль.

Вот и сейчас — я перепроверил всю улицу на предмет ловушек, монстров и других подвохов. Чисто. Знаками, которые мы придумали для общения, подозвал союзников и отправился на следующую разведку.

Вот монстр. Сильный в физическом плане, по магии не знаю, однако тупой, как пробка и медлительный. Одержимые Доспехи. Однако они обладают пренеприятнейшим навыком — "ощущение присутствия духа", как нам рассказал декан. Мы все горестно покивали, но я втайне усмехнулся. Недавно я выучил-таки ту технику, полученную Лилией в мире культиваторов, "абсолютное сокрытие духа" и теперь мог безбоязненно подбираться к таким противникам. В отличии от других техник сокрытия, эта позволяла применять любые духовные атаки или другие навыки. Мне казалось, что автор той техники прямо хвастался своим творением, но учить ее было очень сложно. Я потратил шесть дней. А Лилия выучила за час. И теперь я задаюсь вопросом, кто тут гений. Талант призванного? Ха-ха. Лилия, как обычно, идеальна и превосходит меня по всем параметрам. Я рад, что она не мой враг.

Вот и сейчас, я копирую ее точные скользящие движения, подбираясь к Одержимым Доспехам. Достаю кинжалы. Оказавшись сзади, примериваюсь. Просто так кинжалы не прорежут толстую оболочку.

"Магия Тьмы: Искажающий Силу"

Это техника усиления, на которую мана не тратится. Я просто гоняю ее по определенным точкам в ауре и пространство искажается, вызывая эффект резонанса, схожий с усилением. Эффективность зависит от способности контроля маны и обычно равняется рангу руны разума. Однако у меня есть "концентрационный фокус" и суб-поток сознания, что повышает эффективность на целый ранг. То есть сейчас, при фиолетовой руне разума, используя эту технику, я поднимаю свою силу и ловкость до черного уровня.

Одержимые Доспехи до последнего меня не почувствовали. Один кинжал я вонзил в затылок, вторым на всякий случай перерезал шею. Да, прочная у них оболочка, не зря усилился. Придерживая тело, чтобы не грохотало при падении, аккуратно положил его на пол.

Чистая работа. Я доволен.

Спустя минуту "истинным зрением" заметил скопление духовных аур где-то неподалеку и решил проверить. Подав знак союзникам "ожидайте 10 минут", проскользнул в ту сторону.

Так. И что тут у нас. А у нас тут церковь святая, карающая еретиков в священном пламени.

А если серьезно, то я набрел на руины церкви и тут было очень много подобий Одержимых Доспехов, но только немного других. Эти стояли ровно и не двигались, однако излучали опасность и пугающие объёмы светлой маны. Еще и символика церкви — я явно забрел куда-то в священное место. И судя по расположению этих железных болванчиков, тут что-то ценное хранят.

Я не думаю, что устранять все доспехи будет хорошей идеей, потому что их много и все друг у друга на виду. Если один из них вдруг упадет, это не останется незамеченным. Так что просто проскальзываю мимо этих паладинов и тихо и незаметно крадусь к центру строения.

Копирую походку Лилии. Очень технично и позволяет мгновенно отреагировать на опасность с любой стороны, хорошо сочетается с "чувством пространства" и "мерцающими шагами".

Пробираюсь внутрь сквозь разбитое окно. Мог бы "шагом сквозь тьму" попасть внутрь, однако моя задница подсказывает, что это будет сверхглупое решение — использовать темное умение в церкви.

Внутри пусто. Скамьи превратились в древесную труху, стекла раскрошились от времени, толстый слой нетронутой пыли. Везде чувствуется светлая магия и хочется прямо сейчас стать на колени и молиться в этой спокойной атмосфере. Так возвышенно…

Но мне неинтересны все эти тонкие материи, я сюда грабить пришел. Так, что тут есть ценного… Ни-че-го. Но тут нет и паладинов, а я точно, когда был во дворе, видел одного через окно. То есть внутри церкви есть еще помещения.

На тщательное исследование зала ушло полторы минуты, и я смог заметить маленькую дверь, скрытую за кучей обломков скамьи.

А вот и скрытая дверца. Проверяю "истинным зрением" наличие врагов за ней — пусто. Тихо срезаю петли и, придерживая, ложу на пол полусгнившую дверь. Хотя будет лучше сказать усохшую — гниль в этом святом месте я не ожидаю увидеть. За дверью проход в какую-то другую комнату.