Его холодный, но мягкий взгляд из-под полуприкрытых век отозвался в ней учащенным сердцебиением. Она вздрогнула и замерла, не решаясь ни говорить, ни двигаться, помня от том, что это может быть чревато.

– Так что? – переспросил Лэй, не отводя пристального взгляда.

– Отпусти, – смущенно отозвалась Кара, сжимая полотенце в руках.

– Это все пожелания? – мужчина приблизился к ее губам, остановившись так близко, что почти касался их своими.

Раскаленное золото его глаз затягивало, пробуждая несвойственный ей желания.

Лэй едва двинулся вперед, дотрагиваясь приоткрытыми губами до мягкой алой кожи, мучая незавершенностью и побуждая на встречные действия. И когда Кара уже почти сдалась и ответила – в заднем кармане джинс бешеными петухами заорал телефон.

Девушка очнулась от наваждения и скорее отстранилась от мужчины, почувствовав, что хватка его ослабела. Она поспешила из кухни, на ходу отвечая на неизвестный звонок.

– Слушаю.

Какое счастье, что кто-то вовремя спас ее от очередной ошибки.

– Ты все знала и поэтому съехалась с ним, да? – озлобленный презрительный голос готов был стереть ее с лица земли, если бы только мог.

Кара остановилась как вкопанная посреди гостиной.

– Танан?

– А, ты, оказывается, меня еще помнишь, я польщен, – бывший жених будто плевался ядом, кидая каждое слово как пощечину.

Номера, с которого он звонил, в телефонной книге не было.

– Что тебе нужно?

Его сверхагрессивный настрой весьма беспокоил.

– Я уже задал тебе вопрос! – гневно бросил он. – Ты все знала и делала из меня идиота?!

– О чем ты говоришь? – напряглась девушка.

Мужчина истерично рассмеялся.

Он сходит с ума?

Тревожное предчувствие не давало просто так повесить трубку.

– О том, что ты последняя дрянь.

– Танан, что…

– И еще продолжаешь делать вид, что не знаешь, о чем я говорю! – интонация его взлетела до максимальных высот.

– Объясни…

Мужчина выругался.

– Теперь-то мне все стало понятно. Ну и когда торжественная дата? Уже назначили?

– Танан, ты не в себе, – ахинея, что он нес, стала раздражать.

– Разве? Напротив. Теперь я переживаю гораздо меньше, ведь замуж за приемного сына деда тебе выйти проще, чем за родного. Я беспокоюсь о твоей репутации, знаешь ли, – мужчина вновь расхохотался.

Рука, державшая телефон, онемела.

– Что ты сказал? – Кара похолодела, ошарашенно уставившись в окно.

– Не говори, что не в курсе, – прыснул мужчина. – Я тебе не верю.

Окружающие звуки на мгновение слились в одну большую кашу.

– Твой дед был тот еще подонок, как оказалось. У вас вся семейка такая?

Лэй выдернул из ее ослабевшей ладони телефон и приложил к уху, внимательно слушая бурный поток негодования на другом конце провода. Кара растерянно обернулась. На миг в глазах директора снова промелькнуло то убийственное выражение лица, как после того, когда он обнаружил ее шрам.

– Так умело скрыть усыновление взрослого человека и отписать ему все имущество, чтобы дочурке ничего не досталось – совершенно невероятно. Я восхищен.

Говорил он так громко, что звук его разъяренного голоса вырывался из динамика и раскатывался к стенам от центра гостиной.

– Чего мне только стоило, чтобы раскопать это информацию, ты даже и представить не можешь, – прыснул он и затих, не слыша реакции. – Скажи что-нибудь!

Не сводя с Кары глаз, Лэй молча сбросил звонок. Шок, простреливший девушку, отразил на ее лице весь ворох эмоций, которые она ощущала все это время.

– Это правда? – выдохнула Кара.

– Да, – спокойно признался Лэй, – мы с твоей матерью не кровные родственники.

– Но я видела данные ДНК-теста в медкарте…

Он снисходительно усмехнулся, тронутый ее святой наивностью.

Грудь сдавило веревкой. Девушка сжала задрожавшие руки в кулаки.

– И когда же дед тебя усыновил?

– Десять лет назад.

Ему было… 25?!

– И ты мне не сказал? – все внутри умерло от потрясения.

Не сказал. Перед тем, как сломить ее бессердечным принуждением. Не сказал. Вынуждая ее ненавидеть себя за противозаконные чувства, которые таковыми не являлись.

Она схватилась за протянутый телефон, но он не отпустил.

– Это что-то изменило бы? В твоих чувствах ко мне.

– Нет у меня никаких чувств к тебе! – взорвалась Кара, пытаясь отобрать мобильный.

Как он мог не сказать? Как он мог?!

Лэй отпустил телефон и перехватил ее за запястье.

– А теперь повтори то же самое, глядя мне в глаза, – его суровый повелительный тон обдал ознобом.

Она подняла глаза и осеклась. Слова лжи, что только что собиралась бросить ему прямо в лицо, застряли в груди вместе с замершим выдохом.

Он терпеливо ждал реакции, не спуская с нее горящего взора.

– Я уезжаю в гостиницу, – заявила она, вырывая руку и отшатываясь в сторону.

Лэй получил, что хотел. Она не смогла сказать неправду.

– Ничего не имею против, - иронично отозвался мужчина.

Кара вспыхнула потрескивающим факелом и рванула наверх собирать вещи. Взяла только один чемодан и только самое основное из одежды. Такси никак не хотело ехать по указанному адресу, поэтому пришлось вызвать Колина. Не хотелось задерживаться в этом доме больше ни минуты. Нет, черт возьми, очень хотелось. Поэтому она и торопилась.

С водителем Кара держалась очень сухо и отстраненно. И провалилась в тревожные размышления сразу, как только села в машину. Родители скрыли от нее такую важную информацию. Вероятно, на то была причина, но это совершенно не оправдывало их. Как дед смог все устроить так, что никто даже и помыслить не мог о том, что Лэй не его сын? Никаких слухов, никакого сомнения в родстве. Взрослый сын вдруг взял и появился из ниоткуда, унаследовав все, чем владел дед. И ни у кого даже вопросов не возникло? Как они это провернули? И, главное, зачем? Теперь взаимная ненависть матери и Лэя более понятна и объяснима. Дед не оставил своей дочери ничего. Кара засомневалась, правда ли дело здесь было в краже денег и завещании. Кто Лэй такой? Почему дед оставил все ему? К сожалению, самого Кейтана уже не спросить.

Предположим, мать и правда украла деньги. Тогда дед настолько обозлился, что нашел постороннего человека и отдал все ему?

Все это выглядело в высшей степени подозрительно и упиралось в один единственный вопрос – кто такой Лэй? Кем он был до того, как принялся руководить академией вместе с дедом?

Нужно спросить Танана. Может, он знает что-то еще. И позвонить матери.

Но не при Колине. Иначе директор тут же обо всем узнает.

Авто подъехало к центральной гостинице Торланда, и Кара вспомнила, что денег-то у нее не особо много и хватит, разве что, на пару ночей.

– Мисс Девис, мы приехали, – на всякий случай озвучил водитель, наблюдая рассеянность девушки.

– Я вижу. Спасибо.

Ладно. Если окажется слишком дорого – поищу хостел.

Колин достал из багажника чемодан и уже собирался помочь довести его до номера, но Кара категорически отказалась.

– Я сама, – бросила она вместо слов прощания и поспешно устремилась во вращающиеся стеклянные двери.

Пока администратор проверял паспорт, девушка озиралась по сторонам с легким беспокойством. Вероятно, денег хватит всего на одну ночь, а, может быть, даже и на одну не хватит.

– Госпожа Девис, – подтянутый мужчина с аккуратными густыми усами расплылся в тошнотворно раболепной улыбке и подозвал ближайшего швейцара.

– Извините, а сколько стоит номер на одну ночь? Самый простой и…

Кара осеклась, увидев Талину со своего потока, неторопливо шествующую через холл к выходу в обнимку с парнем. Они смеялись, шутили и проходили в опасной близости от Кары. Она дернулась отвернуться, но было уже поздно. Девушка ее заметила, удивленно округлила глаза и зашушукалась со своим бойфрендом.

Отлично. Просто прекрасно.

Завтра академия взорвется слухами самых разных вариаций.