— Ваш подарок. Я учуял чье-то вмешательство и не мог понять, откуда веет чужой магией, но сейчас все встало на свои места. — ни один мускул не дрогнул на лице.

— Что ж… С вами было приятно проводить время, а теперь можете отправлять меня за решётку, господин инквизитор. — я протянула руки вперёд и опустила голову.

— Леди Розалин, я не буду этого делать. Более того предлагаю вам сделку.

— Сделку? — я неверяще уставилась на мужчину, но ничего подозрительного не заметила.

— Да, именно её. Вы явно осведомлены о моей профессии в силу своих… способностей. Недавно из нашей тюрьмы сбежала очень опасная ведьма. Её могущество и власть распространяется на многих, но не на вас.

— Откуда вы знаете?

— Иначе бы мы с вами здесь не сидели. Вы бы точно попытались убить меня, а таких возможностей было предостаточно. — что ж, весомый аргумент.

— Имя этой ведьмы Сильвия Брукс. Возможно вы слышали о её подвигах. — я отрицательно покачала головой. — Она умеет подчинять других своей воле, вторгаться в сны, зачаровывать, меня облик и ещё много чего. Мы ловили её долгое время, и наконец дело увенчалось успехом. Она оказалась там, где нужно.

— Но как так получилось, что она сбежала?

— У нас был неопытный стажёр Генри, который и позарился на власть и силу, которую обещала Сильвия. В итоге то, что произошло с парнем даже объяснять мне, бывалому человеку, сложно и страшно. Она попросту вспорола ему живот и вытащила сердце, оставив эту "картину" у себя в камере. — я нервно сглотнула. Тошнота подступила к горлу.

— Тогда зачем я вам? — дрожащим голосом спросила я.

— Мне нужна ведьма, которая будет на нашей стороне и сможет найти её при необходимости, или же сама Сильвия выйдет на вас.

— Но почему она должна выйти на меня? — мне стало не по себе.

— Вы будете близко ко мне, значит сможете подобраться ближе остальных её "коллег". - он говорил это так спокойно, что аж муражки бежали по коже.

— Хорошо. А как же отбор?

— Мы продолжаем игру, но о нашем соглашении никто не должен знать.

— Я поняла. Она захочет использовать эту информацию против нас.

— Всё верно, леди Розалин. — он вздохнул.

— Могу ли я теперь идти?

— Да, пока вы свободны. Но будьте на чеку, Розалин. Даже у стен есть уши.

— Спасибо. — и я на негнущихся ногах вышла из кабинета к Лео, который ждал все это время у двери. Он молча предложил мне руку, и мы двинулись в сторону моей комнаты. Мне нужно много чего обдумать сегодня.

Страх сковал моё сердце, теперь мне хотелось только одного: чтобы этот кошмар наконец закончился.

Следующий день был одним из самых ужасных за всю мою жизнь. Я так и не смогла уснуть минувшей ночью, поэтому очень долго читала. Чтение мне помогает отвлечься от насущных проблем и привести мысли в порядок, только вот я зачиталась и уснула только ближе к рассвету. Разбудил меня недовольный бубнешь Лео, который получил подушкой по голове.

Настроение было гладкое, словно меня облили утром холодной водой и выставили на улицу.

— Ну за что мне это все..? — я приподнялась на локте и сокрушенно вздохнула. — Что ж… надо вставать.

Поднявшись кое-как с кровати, я ушла в ванную. Умыться холодной водой было не самой плохой идеей, что я и сделала. Моё лицо немного преобразилось: ушли припухлости и отёки, пропали синяки. Вот теперь лучше! Лео в комнате не было, наверное, обиделся.

Нас всех ждали внизу около входа. Я была чуть ли не самая последняя, но оказалось, что моя одежда была удобнее, чем у других. В основном, девушки надели простые платья или платья, которые не жалко. Я же надела юбку-брюки и блузку, не стесняющую движений. Многие с завистью смотрели на такой необычный элемент женского гардероба.

— Леди, вы опять решили отличиться. — проворчала Роксана О'Бри, проходя мимо.

— Ничуть, я просто надела самое удобное, что было в шкафу. — я тогда тоже в ателье фыркала на юбку-брюки, но поняла удобство ее ношения только сейчас. — Господин распорядитель просил надеть то, в чем будет комфортно. — я даже не взглянула на неё.

На Эми не было ничего подобного, но поразмыслив вчера вместе, она попросила служанку внести пару изменений в её платье.

Теперь и подруга могла похвастаться удобным костюмом для испытания. Интересно, что нас заставят делать такого?

Господин распорядитель вышел к нам незаметно, приклекая кашлем внимание.

— Леди, прошу за мной. — он развернулся и вошёл в открывшийся портал, а мы — следом. Он нас перенёс в сокровищницу семьи Де Тарвин.

Столько драгоценностей я не видела никогда: вокруг сверкали разноцветные камни, золотые монеты, диадемы, кубки и многое-многое другое. Невесты же попеременно охали и ахали на сокровища.

— Девушки, предупреждаю: все сокровища учтены в специальной книге, ничего не должно пропасть отсюда. — после этой фразы я услышала вздох огорчения.

- Итак, вам сегодня предстоит поработать в команде. Разбейтесь на пары по вашему желанию. — нас как раз было так, чтобы получилось шесть пар. Я, конечно же, побежала к леди Вайт, чтобы её никто не взял себе в пару, на что от некоторых получила неодобрительный взгляд.

После того, как мы все распределились, мужчина продолжил:

— Замечательно! Ваша задача выполнить все задания, чтобы найти подсказку, как выйти на территорию замка. Желаю удачи. — и он буквально растаял в воздухе.

Как ни странно, паниковать никто не спешил. Девушки стали оглядываться в поисках каких-либо подсказок. Особо прыткие полезли на стены и простукивали их на наличие потайные ходов или чего-то ещё.

— Рози! Я, кажется, нашла… — Эми стояла около огромного сундука, набитого монетами. Там оказалось первое задание.

"Выйдет отсюда только тот, кто будет честен с самим собой".

Что бы это значило?

— И что теперь? — спросила одна симпатичная пышка с русыми волосами, заплетенными в косу. Она явно была не рада такой перспективе как отбор. Её лицо искривилось в недовольной гримассе.

— Подходите ко мне. — раздался голос откуда-то из сокровищницы. У меня все внутри похолодело.

Мы все вместе повернули за угол комнаты и обнаружили шатер, откуда и говорил с нами загадочный некто.

— Проходите и ответьте мне на один вопрос. Только честный с самим собой достоин идти дальше. — гласил невидимка.

Девушки как по команде выстроились в очередь. Странно видеть такую организованность среди нас. Мы с Эми оказались в середине.

По мере продвижения шатёр вспыхивал и уносил того, кто там был. Я искренне надеюсь, что не в страшный лес.

Первой из нас ушла Эми, она долго не пробыла внутри, прошло менее минуты, как шатер вспыхнул синим и унёс её.

Ладно, теперь я. Глубокий вдох-выдох и готово.

Я ступила на территорию неизвестного существа, что говорило с нами.

— Присаживайся, ведьма. — меня дёрнуло от такого обращения.

— Откуда..? — не стала отрицать, садясь на предложенное кресло.

— Я все знаю. Не бойся, никто не слышит нас и не узнает твой секрет. Готова ли ты дать честный ответ?

Я кивнула, выжидающе вжимаясь в кресло.

— Мой вопрос… Готова ли ты помочь лорлу Де Тарвин в его нелёгком деле, даже если твоя жизнь окажется под угрозой?

— Да… — шёпотом произнесла я спустя минуту раздумий, и меня выкинуло через портал дальше.

Я очутилась в каком-то странном месте. Здесь пахло сыростью и плесенью. Вдруг я услышала шаги, кто-то двигался в мою сторону.

— Розалин? Это ты? — знакомый голос резанул по ушам.

— Эми! — моей радости не было предела. Я порывисто обняла подругу. Как же хорошо, что с ней все впорядке!

— Эй, кто здесь? Помогите! — послышался голос из-за стены. Теперь понятно, где мы. Это же подземелье…

Мы рванули на звук. В соседнем помещении горел небольшой факел, а на деревянном щите лежал молодой парень. Он стонал и кряхтел, пытаясь расслабить верёвки.

— Помогите мне! Меня хотят убить!