Сзади меня стояла Грейс и зажимала рот руками. Её глаза выдавали неподдельный ужас от увиденного. Я только приложила палец к губам, подавая знак молчать. Она кивнула, но руки ото рта не убрала.

— Грейс, беги-ка ты лучше за битами, моими исцеляющими мазями и миской с тёплой водой. — девушка опять кивнула и стремительно скрылась за дверью.

Через минуту эта прыткая барышня уже возилась с моими порезами, а я только шипела от боли. Царапины будто разрослись и стали кровоточить с новой силой, а края порезов потемнели. Мы приняли решение обработать моими мазями раны и забинтовать руку.

Собиралась я на ужин в попыхах, потому что времени оставалось не так уж и много, но хотелось успеть хотя бы привести себя в порядок.

Грейс достала темно-фиолетовое платье с длинными рукавами-буфами и целомудренным декольте-сердце. Она же и помогла мне затянуть корсет и надеть наряд.

Повертевшись около зеркала, я решила достать из привезенных драгоценностей аметистовые серьги. Они слабо поблескивали при свете дня, отливая тёмной сливой. Самые подходящие для этого платья.

За время моего переодевания повязка изрядно пропиталась кровью. "Нет времени менять бинт! "-сказала я себе и вышла из покоев.

Спустившись вниз, я обнаружила, что меня уже ждёт Лео, чтобы проводить в зал. Я уже довольно долго не видела его, но стерпела порыв все разболтать. Потом, все потом!

Мы заходили в зал предпоследними. Вокруг не было столько гостей как на приёме, только леди Де Тарвин, пара знакомых лордов, в том числе и Де'Леис с Эми. Мужчины как по команде встали при виде меня, а Лео отдал мою руку Даниелю, чтобы он лично проводил меня до места. Место около него, конечно, где же ещё… Мужчина только кивнул мне в знак приветствия, больше я от него ничего не получила.

А вот и леди Роксана. Она сегодня надела очень кричащий наряд: из рукавов и ворота торчали перья неизвестной мне птицы, а лиф был вышит уж слишком большими драгоценными камнями. Платье цвета розового шампанского шло темноволосой девушке, но оно выглядело неуместно и вульгарно в такой почти домашней обстановке. Оно так и кричало: "У моей хозяйки есть деньги!"

— Ну что ж, леди и лорды. Сегодня я объявляю отбор, который начинался довольно помпезно, а заканчивается так тихо, завершенным. Именно в такой почти домашней обстановке я бы хотел назвать имя моей невесты… — но его перебили.

— Дани, ты, конечно же, взрослый мальчик, и сам волен выбирать свою судьбу, но подумай о своём будущем, пока не стало поздно. — в такт словам леди Де Тарвин Роксана слегка кивала. Да они же заодно.

— Конечно, мама. Я сейчас как раз и думаю о своём будущем. — Даниель так тепло улыбнулся, а мне стало горько.

Роксана в этот момент коварно и победоносно улыбнулась, будто именно в этот момент ей принадлежал весь мир со всеми его богатствами. Я же сидела напряжённая и состредоточенная.

— Я понимаю, что мой выбор окажется несколько неожиданным, но это мой выбор, и не вам меня осуждать. — лорд Де Тарвин выразительно посмотрел на всех присутствующих. — Именно леди Розалин Виннет достойна стать леди Де Тарвин. — и он протянул мне руку.

Я была в полном замешательстве, но вложила свою руку в его и встала рядом с ним. Мне было некомфортно, что на меня все уствились, словно я какая-то диковинка.

— Что? Как? — в унисон закричали леди Азалия Де Тарвин и леди Роксана. — Дани, ты это же несерьёзно? — Азалию обмахивала Роксана, которая всячески пыталась быть полезной.

— Ещё как серьёзно, мама. — сказал как отрезал Даниель и сильнее сжал мою руку.

— Ты не посмеешь! Слышишь меня? Не посмеешь! — взорвалась криком всегда спокойная леди Азалия.

Даниель молча продемонстрировал моё запястье с красивой вязью браслета, а потом добавил:

— Уже посмел. — в этот же момент леди упала в обморок, и все кинулись ей на помощь. Эми и лорд Де'Леис отсалютировали нам бокалами с вином.

Мы же под шумок вышли в коридор и направились в кабинет лорда.

— Может быть вы мне объясните хоть что-нибудь? — яростно прошептала я, пытаяясь вытащить свою руку из руки Его Светлости.

— Ты. Мы теперь точно на "ты", Розалин. На все вопросы обещаю ответить чуть позже уже в кабинете. — я ещё сильнее запыхтела от злости, но промолчала.

Когда мы наконец добрались до кабинета, меня усадили в кресло, дали чашку чая и маленькие пирожные. Честно говоря, кусок в горло не лез вообще, но чай я отпивала по чуть-чуть.

— Ну что, готовы задать все ваши вопросы? — подмигнул мне мужчина напротив и присел на край стола.

- Зачем весь этот цирк? Вы серьёзно намерены жениться на ведьме? — я приподняла бровь.

— Хотите верьте, хотите нет, но сейчас мои намерения серьёзны как никогда. И я тебе это уже доказал. — он взглядом указал на мою руку. — А вообще ты мне понравилась ещё тогда, на самом первом испытании. Ты не стремилась пройти вперёд, а решила остаться на том же месте, где и была. А уже после нашего совместного завтрака я окончательно понял, что пропал… — его глаза блеснули.

— А теперь об этом… — я показала браслет. — Вы понимаете, что надели его без моего согласия?

— Если бы согласия не было, то браслет не превратился в рисунок на твоей руке. — он самодовольно хмыкнул, а я сникла о мысли, что меня провели таким образом.

— Можно теперь мне задать парочку вопросов? — я махнула рукой, позволяя говорить.

— Ты согласна стать леди Де Тарвин? И почему с твоей руки капает кровь, а? — и так посмотрел на меня, что соврать было ну никак нельзя.

Именно с этого момента и началась светлая полоса в нашей жизни.

За это время много что поменялось… Но обо всём по порядку.

Когда Даниель только заявил в кругу семьи и друзей о своём выборе, то его мать, леди Азалия, долго не могла принять решение сына. Она и уговаривала, и скандалила, и давила на жалость, но все тщетно. И в один миг вдруг переменилась…

— Дани, ладно… Я готова попробовать наладить с твоей будущей женой отношения. — она сказала это с гордо поднятой головой, будто делает нам одолжение, и посмотрела на нас.

Мы в этот момент находились в кабинете и разгребали документы Даниеля, которые он умудрился опять накопить на столе.

Леди Азалия даже не дождалась нашего ответа, а просто удалилась по своим делам громко хлопнув дверью.

— Как ты думаешь, Розалин, у вас получится найти общий язык? — лорд повернулся ко мне. — Её характер не сахар, уж я-то знаю…

— Надо попробовать. — я мягко улыбнулась ему, и мы продолжили работу.

Свою лавку я не забросила, даже наоборот, работала и там, в департаменте, неофициально, и в своем магазинчике, создавая новые ароматы. Дело шло как никогда лучше, ведь всем в скором времени стало известно, кто торгует здесь парфюмерной продукцией.

Белла наконец нашла, кого искала: хорошего человека с которым она готова прожить долгую и счастливую жизнь. Карл вот уже второй месяц водит девушку гулять, но не позволяет себе лишнего. Думаю, что скоро сыграем свадьбу.

Леди Вайт, а теперь уже леди Де'Леис, живет неподалёку от нас, поэтому они с мужем частые гости в поместье, чему я несказанно рада.

Что же случилось с Силтвией? Она была казнена через неделю после объявления о нашей помолвке. Чтобы не омрачнять хорошую весть о женидьбе лорда, всё прошло в закрытой камере, а её тело предали огню как и положено ведьме. О казни знали только круг посвящённых лиц, включая меня.

— Рози, дорогая, тебе нельзя поднимать ничего тяжелее кружки чая! — ахнула леди Азалия, когда увидела меня выходящую из кабинета лорда с тяжёлой папкой.

— И вам добрый день, мама… И почему же нельзя? — я остановилась и ждала ответа.

— Потому что я хочу здоровых внуков и побыстрее! — упрекнула она мягко.

— Но откуда вы знаете… — мои глаза округлились, ведь я пока ещё никому не говорила о предстоящем пополнении. Мы решили, что до свадьбы должны спать вместе, ведь Дан отказывался засыпать порознь, а там как-то само получилось…