— Конечно! Вы, леди, вели себя недостойно. Наши наблюдатели заметили за вами злоупотребление алкоголем, а леди Вайт выбыла из-за объективных причин. Возможно, она могла бы ещё побороться за сердце лорда.

И я сразу все поняла. Чувствую, скоро я стану подружкой новоиспеченной леди Де'Леис.

— Если у вас больше нет вопросов, то можете быть свободны.

— А как же последнее испытание? — подала голос Роксана.

— А об этом вам расскажет сам лорд Де Тарвин чуть позже. — распорядитель развернулся на пятках и скрылся за одной из дверей зала.

По дороге в комнату Эми, мы не переставая трещали словно сороки на заборе. Я была так рада за подругу.

— Ох, Рози, ты не представляешь, как я рада! А как я счастлива, что и отец с мамой одобрили наш союз с Винсом! — девушка порывисто обняла меня.

— Ты даже не представляешь, как я рада за тебя, Эми! — я заключила её в объятия в ответ.

В моей комнате было тепло и уютно, я уже около двух часов сидела и не отрываясь читала о жизни молодого человека, который, по заявлению многих, продал сою душу Высшим силам, чтобы обрести вечную молодость.

Меня отвлек стук в дверь. Крикнув "войдите" и отложив книгу на край кресла, я села в нормальное положение: спустила ноги с кресла и поправила платье. Только наедине сама с собой я могла позволить себе такую вольность.

- Добрый день, леди Розалин. Его сиятельство, лорд Де Тарвин, ожидает вас в своём кабинете. — в ответ я только кивнула.

- Лорд Де Тарвин? — я открыла дверь в нетерпении.

Я стучалась уже минуты две, но ответа не было. Да ещё и Лео испарился, как только доставил к двери.

— Леди Розалин?.. Да, проходите, присаживайтесь. — лорд сидел за своим рабочим столом и разбирал какие-то бумаги.

Я послушно села в кресло напротив и стала слушать внимательно.

Из-за того, что отбор отнял у лорда столько сил и времени, Даниель решил сделать последнее испытание полезным для себя, в первую очередь. За то время, что он отсутствовал на своём посту департамента расследований, накопилось очень много дел, которые он не в состоянии решить один. Поэтому он и принял решение привлечь меня и Роксану к "работе в департаменте", как выразился лорд.

— И как? Вы не против? — закончив, он поднял одну бровь.

— Нет, я даже "за" такое времяпровождение. — я пожала плечами.

— Странно… До вас я говорил с леди Роксаной, она тоже согласилась легко и непринуждённо… Ну хорошо, завтра вы приступаете к работе. — и лорд рассказал мне примерный мой распорядок на ближайшую неделю.

Честно говоря, оказалось не так сложно: мой день в лавке состоял плюс-минус из таких же пунктов. Так что мне не привыкать.

Выйдя из кабинета, я для себя отметила, что уже жду завтрашний день с нетерпением.

Утром я встала с прияным ощущением, что сегодня меня ждёт что-то необычное.

Грэйс уже была на ногах, поэтому я её позвала и попросила приготовить мне одежду и принести завтрак, хотя я планировала все сделать сама.

Из всех платьев пришлось выбрать самое закрытое и практичное темно-зеленого цвета с потайными карманами в непышной юбке, все-таки там полно мужчин, не хватало ещё отстаивать свою честь.

Грэйс быстро заплела мне косу, а после принесла лёгкий затврак: яичницу с парочкой ломтиков бекона и вкусный травяной чай.

— Ну что? Вы готовы вкусить всю сладость работы в департаменте, леди Розалин? — в комнату вошёл Леонель.

— Безусловно. — моя решимость меня пугала.

— Тогда идёмте за мной, лорд уже заждался вас и леди О'Бри. — мужчина пошёл в сторону кабинета хозяина дома.

Спустя минут десять мы впятером сидели в уже знакомо мне помещении: я, Леонель, лорд Де Тарвин, помощник Роксаны и сама девушка.

Я молча рассматривала девушку и в пол-уха слушала лорда о распорядке дня. Роксана была одета в дорогое платье явно эксклюзивного пошива, на её руках и шее болтались различные дорогие безделушки. И кого она этим хочет впечатлить?

— А теперь, уважаемые леди, я распределю вас и ваших помощников по отделениям. — лорд взял какие-то бумаги с края стола и посмотрел на них внимательно. Даже из далека я увидела, что это его заметки, почерк ровный, но местами есть прыгающие буквы.

— Я решил, что леди Виннет пойдёт помогать отделу, отвечающему за непосредственный допрос свидетелей и подозреваемых. А леди О'Бри я напрявляю в отдел, где принимают жалобы или прошения от граждан. На этом все. Есть ли у вас вопросы? — мы синхронно отрицательно мотнули головами. — Отлично, а если что-то будет нужно, ваши компаньоны знают, где меня найти. — после этих слов мужчина прямо из кабинета открыл портал и скрылся в нем.

В воздухе повеяло тоской и горечью утраты из-за разорванной границы межмирья. Я поежилась на своём месте, передернув плечами.

День меня ждал не из тяжёлых. Ну что там от меня потребуют? Кого-то допросить с пристрастием или убрать за особо хорошей работой дознавателя? Не думаю. Мне кажется, что сегодня меня будут проверять или вообще просто знакомить с обстановкой.

С таким настроем я и встретила сегодняшний день.

Прежде всего по прибытию в здание нас с Леонелем направили к главе отдела.

Помещение начальника отдела было пустовато: не было ни большого количества книг, ни милых сердцу безлелушек, ни чего-то ещё, что бы указывало на то, что здесь не только работают, но и проводят время.

За большим добротным столом посреди кабинета сидел мужчина. Это был довольно сухонький по сравнению с Даниелем дядечка, который мило улыбался мне. Чёрные волосы его уже были с седыми прядями, но он не утратил былой прыти и энергии. Звали его господин Эдгар Лоуд.

Он-то и станет моим наставником на эту неделю, но обо всем случившемся за день по порядку.

Сначала мне провели краткую экскурсию по отделу и познакомили с основным составом сотрудников. Потом сам начальник оговорил со мной мои обязанности: куда-то сходить, что-то принести или подать полагалось мне, заполнять некоторые бумаги тоже.

После самой экскурсии мы вместе с господином Лоудом вернулись в его кабинет на небольшой перерыв. На столе внезапно появились кружки и небольшие пакетики травяного чая, а я сходила за пироженными в буфет на первом этаже.

Мы мило беседовали о книгах, увлечениях в свободное время, обсуждали повадки людей и преступников. Мужчина даже поведал парочку смешных и не очень историй о своей работе.

На такой позитивной ноте вошёл один из подчинённых господина Лоуда и попросил спуститься в допросную комнату, а я как любопытная напросилась с ними.

Наш путь был весьма коротким: кабинет начальника находился в непосредственной близости от входа в подвал, где и проводились допросы и содержались преступники.

Спускаясь вниз, я все думала о людях, чьи судьбы решены взмахом чужой руки. Возможно, что кто-то не хотел совершать злодеяние, но угодил за решётку. А кто-то и вовсе совершил, чтобы спасти чью-то жизнь или здоровье.

Из раздумий меня вырвали крики людей, хотя больше они были похожи на звуки одичавших животных.

Кто-то выкрикивал в след пошлые шуточки и предложения, а особо ушлые старались ухватиться за подол платья и притянуть меня ближе. И вот когда это наконец произошло, ко мне тут же подскочила охрана.

— Я сама справлюсь. — только и сказала я.

Я взглянула в насмешливые глаза человека и увидела в них кровь, очень много крови. Предо мной был убийца.

— Ну что, поиграть захотела, смелая? — человек за решёткой мерзко оскалился.

— Нет, хочу взглянуть в глаза убийце, у которого руки в крови по локоть. — и мои глаза выдали меня.

Мужчина, а точнее тощее тело в драных тряпках, отскочил от меня словно ошпаренный. Его глаза выдавали зверинный страх. Он молчал, но потом только прошептал мне вслед одно слово:

— Ведьма… — надеюсь, что никто не услышал.

Когда я вернулась к господину Лоуду, он нетерпеливо спросил:

— Ну как, пообщались?