Демон не ожидал, что к его ногам падут не цветы его верных подданных и поклонниц, не их тёплые внутренние органы, а древняя ловушка-артефакт, которую я сделала сама по записям из запретной секции библиотеки лорда. А на Сильвию пришлось кинуть заклинание окаменения, чтобы молчала и стояла неподвижно.

Демон сначала растерялся, наверное, он и вправду думал, что его так просто пустят в наш мир, а как только осознал, что перед ним и в какой он зад…западне, то взревел так, что кровь моментально остыла в моих венах.

— Ты что наделала, смертная?! Я тебя в порошок сотру! Брошу в самый дальний угол изнанки гнить вечность! Разорву и раскидаю куски твоей плоти по всему миру! — закричал Вилиал.

— Ты уж определись, что сделаешь со мной, если освободишься. — хмыкнула я высокомерно, а внутри все тряслось. — Ты, наверное, с высоты своего огромного роста не разглядел, что у твоих ног лежит один из самых древних артефактов-ловушек для демонов, которые вообще существуют. Ты из неё выберешься только обратно за грань. — демон зарычал и с ещё большим рвением стал бить по прозрачному куполу ловушки. Надо отдать должное магам: ловушка работала безотказно да ещё и могла выдержать такие мощные удары.

Я посмотрела на Сильвию. Женщина стояла неподвижно, но глаза её выдавали весь спектр эмоций, что бурлил внутри. Я её порывов не понимала и очень осуждала то, что она уготовила для своих сестер.

В такой ситуации все хорошо сложилось: своих преспешниц она убила, а те, что тогда окружали меня при ритуале, разбежались кто куда.

Из мыслей меня выдернул шорох кустов. Я обернулась и увидела Даниеля. Он шёл твёрдой походкой с сумкой прямо ко мне.

— Ну что, ты готова? — только и спросил он, бросая сумку на землю.

— Давай не будем терять время.

Задача лорда состояла в том, чтобы открыть как можно шире портал, который ведёт за грань, и сдерживать тварей, рвущихся оттуда, моя же — запихнуть обратно демона.

— У вас ничего не выйдет! Чтобы засунуть меня обратно, вам нужна такая же жертва, как тогда, когда вызывали меня из твоего тела, смертная! — закричал Вилиал.

— Значит так уж суждено… — и я полоснула себя по сгибу локтя кинжалом и стала читать заклинание, чтобы обезвредить демона и упечь его обратно за грань.

Стояла по колено испачканая в крови и читала все громче текст, который знала наизусть. Силы стали покидать меня, но сцепив зубы, я продолжала кричать все громче и громче.

Когда силы уже покинули меня, я рухнула на землю в собственную лужу крови. Дело сделано, остальное не так уж и важно…

Даниель

Когда я понял, что собирается сделать эта сумасшедшая девчонка, с моих губ сорвался только слабый хрип, но было уже поздно. Она порезала себе кожу на сгибе локтя, вскрывая вены.

С каждой потерянной каплей силы покидали её, а я ничего не мог сделать, потому что тварей становилось все больше и больше.

Но потом случилось чудо: заклинание сработало, забрав с собой демона и межмировых чудовищ.

Как только портал закрылся, я кинулся к Розалин. Она уже лежала на земле и не дышала. Очень слабая частичка жизни теплилась в ней.

Я открыл портал из последних сил резерва в свой кабинет, забирая обездвиженную ведьму и девушку с собой, поднимая тревогу.

Розалин

Когда я очнулась, то ничего не могла разглядеть: картинка была смазанной и нечёткой.

— Тише… Ты куда, цветочек? Все хорошо, все уже закончилось. — услышала я родной голос.

— Мама?

— Да, это я, милая. — картинка прояснилась, и я увидела её лицо. Она осталась такой же жизнерадостной и молодой как тогда.

Я кинулась ей на шею, вытирая слезы. Так мы молча просидели долго. Потом она отпустила меня сказала:

— Рози, тебе нельзя здесь оставаться. Тебе нужно уходить. — сказала мама взволнованно.

— Но почему? — слезы опять покатились по щекам.

— Тебя там ждут и любят, а я буду любить тебя здесь. Я буду всегда рядом, милая… Не буду прощаться, мы ещё встретимся с тобой, обещаю…

И я открыла глаза. В этот раз картинка была чёткой. Недалеко от меня сидела Эми и читала книгу. Когда она заметила, что я открыла глаза, то бросила все и подсела ближе на постель.

— Розалин. — погладила она меня по руке. — Ты снова с нами. — её улыбка озарила заплаканное лицо.

— Эми… Я тоже рада быть здесь… — в горле было сухо. Девушка подала мне воды и помогла лечь повыше.

Я все ей рассказала, не утаивая, что я ведьма. Она была шокирована, но не оттолкнула меня.

— Розалин, ну как я могу отказаться от нашей дружбы только из-за того, что ты ведьма?! — я только улыбнулась на её слова.

Мы мило беседовали о мелочах: Эми рассказывала о знакомстве своего семейства с лордом Де'Леисом, с которым её отец одобрил помолвку, глава семейства благословил их брак. Я была безмерно счастлива за неё, все-таки она достойна быть счастливой.

Вдруг в дверь постучали, и вошёл лорд Де Тарвин. Он хоть и выглядел опрятно, но лицо выдавало количество бессонных ночей.

Эмили тактично убежала, оставив нас наедине.

— Розалин… Ты наконец-то очнулась. — он взял мою левую руку, на которой был узор-браслет, и погладил кожу.

— Сколько я так… лежала?

— Неделю. Целую неделю ни леди Вайт, ни Лео, ни я не находили себе места… Даже господин Лоуд спрашивал о твоем состоянии. — я улыбнулась. — Я пока оставлю вас с леди Вайт, мне нужно уладить кое-какие формальности насчёт Сильвии, но через четыре дня, если твое состояние улучшится, то состоится ужин, которым и закончим отбор. — и он вышел, оставив меня с нехорошими мыслями.

Спустя сутки мне стало намного легче передвигаться, но состояние ещё было не очень, но я настояла, чтобы меня выпустили помочь с расследованием. Книги я все перечитала, а другие занятия вроде прогулок или рисования были для меня скучными.

Добившись своего, я на вторые сутки уже под пристальным надзором Лео и господина Лоуда работала в департаменте. Мне пока только доверили вести записи допросов, коих было не так уж и мало, и привести в порядок документы в кабинете лорда и моего непосредственного начальника.

Я пока старалась избегать любых контактов с лордом, потому что не понимала, как себя нужно вести. Что-то изменилось между нами, а вот что именно… Ну, этот вопрос пока остаётся без ответа. Наверное, это и послужило главным стимулом "выйти на работу", иначе мысли бы мои заняли не совсем приятные сцены.

Хоть и отбор неофициально уже окончен, я хотела попробовать себя хоть где-то ещё, кроме парфюмерии.

Вот так я и провозилась с бумажками, структурируя все записи в свободное от фиксирования допросов время.

Пока я наводила окончательный порядок, в кабинет вошёл лорд Де Тарвин. Его лицо было омрачнено какими-то мыслями, но как только он увидел меня, то сдержанно улыбнулся. Я же улыбнулась в ответ.

— Вижу, что вы уже закончили, леди Виннет…

— Что?.. А, да. — и я стала объяснять всю систему хранения бумаг в его кабинете, которую придумала сама.

На удивление лорд слушал внимательно, изредка уточняя некоторые моменты. Но не успела я договорить, как в кабинет пожаловал господин Лоуд, в чьём "логове" я убралась днем ранее, пока он был в отъезде.

— Лорд Де Тарвин, это же просто немыслимо… — начал свою жалобу мужчина.

— И что же случилось, уважаемый господин Лоуд? — лорд был готов к нападению.

— В кабинете… У меня кто-то убрался, представляете? Вот бы найти ещё этого интузиаста и…

— Считайте, что уже нашли. — мужчина повернулся в мою сторону. — Вот эта молодая девушка навела порядок у вас, а сегодня и до моих залежей добралась. — я была смущена таким вниманием.

— Это правда? — глаза моего начальника расширились. — Как же это замечательно все продумано, а главное, легко самому все понять, что и где лежит. Спасибо огромное! — он подбежал ко мне и стал трясти руку, а счастливая улыбка не сходила с его губ.

После такой пламенной благодарности, Лоуд убежал по своим делам, оставив нас наедине.