- А за что? Расскажи нам, и мы тебе поможем. — мы, скорее всего, в тюрьме, где держат преступников, значит он не такой простой, каким кажется.
— Не знаю… Вырубили, притащили и привязали сюда умирать. — в его голосе слышалось горе и отчаяние.
Вдруг я заметила кое-что… Возле этого юноши на полу валялись какие-то бумаги. Я и не обратила сразу на них внимание.
— Рози, давай его освободим, раз уж он ни за что здесь. — Эми потянулась к нему, но я её одернула.
— Эми, мы не знаем, кто он. А вдруг он убийца? — шёпотом, чтобы меня не было так слышно, ответила я подруге.
— Нет, что ты, его и вправду оболгали. Посмотри на него, да кого он мог убить? — она опять предприняла попытку развязать путы.
Тогда я стала ей шёпотом объяснять, где мы находимся и подбила посмотреть бумаги вокруг него, вдруг там что-то важное.
И вправду! Кто-то, а может и сам заключённый, раскидал бумаги по делу об убийстве.
На листах было написано о зверском нападении на одинокую мать с двумя детьми. Преступник ворвался в дом, пока все спали и самым изощеренным способом убил троих, явно наслаждаясь мука и жертв. Дальше описывалось, что сделали с бедными изувеченными телами жертв. На бланке значилось также имя этого мерзавца.
— Как тебя зовут? — я спросила дрожащим от страха голосом. Во рту словно пустыня образовалась.
— Кевин. Кевин Модри! — он заёрзал сильнее. — Так вы меня освободите?
— Извини, Кевин, но мы тебя спасать не будем. Ты и правда виновен. — я потрясла бумагами, а Эми молчала. Она, надеюсь, понимала, что хотела недавно сделать.
— Да я вас всех распотрошу! Вот развяжу верёвки и выпущу из вас дух! Украшу вашими внутренностями все стены и потолок! — кричал этот монстр, его глаза наполнились злобой и ненавистью, у него даже жила вылезла на шее от усилий порвать путы.
— Ничего не выйдет, тебе нас не запугать! — как можно твёрже сказала я, а внутри все дрожало. Стала отступать дальше от него, уводя подругу прочь.
Внезапно на противоположной стене открылся портал, и мы не думая шагнули в него.
Теперь мы очутились в каком-то тёмном пространстве. Тут вспыхнул свет, мы увидели, что находимся где-то посреди поля, а нам навстречу шла молодая белокурая женщина. На ней идеально сидело нежно-розовое платье и такая же изящная шляпка. Она остановилась и приветливо помахала рукой в нашу сторону. Эми в этот момент словно подменили: она побледнела и отказывалась как-либо приветствовать гостью.
— Эми, что с тобой? — у меня было нехорошее предчувствие.
— Рози, это моя мама… Она умерла совсем молодой, когда мне было лет восемь или того меньше. — она закрыла лицо руками. — А теперь она зовёт меня с собой… — последнюю фразу девушка уже прошептала, сев на землю. Её трясло.
— Эми, ты только не иди к ней, не поддавайся. Это ещё одно испытание, и нам надо найти выход. Я с тобой, ты главное помни это. — я положила руку на её плечо, слегка сжимая.
После этих слов меня одну выбросило в глухой лес на окраине маленького городишки. Посреди леса стояла приличного вида изба. Я решила зайти туда, хоть и было очень страшно. Мурашки то и дело бегали по спине.
Отворив дверь, я вошла в чистый дом, где пахло так знакомо. Тут я увидела женщину, похожую на меня саму, только она была гибкой, тонкой и изящной. Она что-то напевала себе под нос и готовила.
— Мам..? Это ты? — разум отказывался верить, но очень хотелось.
— Розалин, скоро будет готов обед. — куда-то в комнату крикнула женщина.
— Хорошо, мам. — рыжая головенка вбежала неугомонным вихрем на кухню.
По моим щекам покатились слезы, оставляя горячие полосы на лице и обжигая затянувшуюся рану в сердце…
— Я пойду, а ты оставайся здесь и живи в этом мире, Розалин. Пусть хоть здесь ты будешь счастлива. — сказала я сама себе маленькой.
А после открылся портал и унёс меня прочь из дома в лесу на окраине маленького городка…
Когда меня выкинуло из портала, то я очутилось где-то около дома лорда. Недалеко от меня сидела Эмили и что-то напевала. Встретившись с ней, мы обнялись и рассказали друг другу, что произошло. Оказалось, что девушка уже давно ждёт меня здесь.
После разговора Эми и я вышли на площадь у главного входа недалеко от места, где нас выбросил из портала. Здесь пока никого не было из невест.
Вдруг раздались тихие медленные хлопки, напугал нас. Мы обернулись как по команде на звук. Недалеко стоял лорд Де Тарвин в одной белой рубашке с закатанными по локоть рукавами и в темно-серых брюках. В его глазах я прочитала одобрение и восхищение.
— Я искренне поражён вашей находчивостью, леди. — он подошёл к нам и поочерёдно прикоснулся губами к тыльной стороне ладони. Я от такого невинного жеста покраснела по самые уши.
— Так вы за нами наблюдали? — вполне искренне спросила подруга.
— Конечно. А вдруг что бы произошло с вами, тогда бы я смог прийти на помощь. — мужчина обворожительно улыбнулся. Ну хоть тресни, но не вязался у меня его внешний облик с профессией инквизитора. Слабо представляется, что он стоит по колено в крови в подвальных помещениях и творит зверства, от которых стынет кровь.
— Леди, в сегодняшнем испытании вы были первыми. — указал на нас с Эмили лорд Даниель. — Награда вам будет любое желание, которое я обязательно должен исполнить, но, конечно же, в пределах разумного. — он лукаво подмигнул.
Я внимательно следила за реакцией остальных: кто-то беззастенчиво буравил ненавидящим взглядом, а кто-то стоял, опустивши глаза в пол.
Эми тут же стала просить новое платье, но непростое, а из какой-то особенной ткани. — дальше я уже не слушала её.
А сама тем временем задумалась над тем, а что же хочу я…
Ночью мне снился странный сон. Я иду по коридору, вокруг темнота, и слышен только шёпот: "Иди к нам! Мы тебя уже давно ждём! Присоединяйся!". С каждой секундой шёпот становился все настойчивее и настойчивее, пока я не упала и не зажала уши руками.
Вот так я и проснулась… Вся мокрая, дрожа в конвульсиях, и слышно было только назойливый голос…
— Розалин? Розалин, вы меня слышите? Розалин, очнитесь! — кто-то активно тряс меня за плечи.
Открыв глаза, я обнаружила обеспокоенное лицо лорда Даниеля рядом. Он внимательно всматривался в мои глаза, пока не понял, что я уже в сознании.
— Извините, я услышал крик и… — он отстранился.
— И решили прийти на помощь? — меня злило, что в своей комнате я не смогу теперь чувствовать себя безопасно. Вдруг кто-то опять подумает, что мне нужна помощь и взорвётся внутрь.
— Да, вам явно нужна была помощь… Ещё раз извините, Розалин. — он встал с кровати и поклонился. Только сейчас я заметила, что лорд находился в одежде инквизитора.
— Что-то случилось? — я ещё раз осмотрел фигуру мужчины. Хорош, ничего не скажешь!
— С чего вы взяли? — сразу стало понятно, что от меня что-то скрывают.
— Вы одеты в служебную одежду, проходили рядом с покоями невест посреди ночи, значит куда-то идёте. Куда же? — я нахмурила брови.
— Да, что-то случилось, но я пока вас тревожить не буду. Вот как понадобитесь, тогда… — он собирался выйти, но я его остановила.
— Подождите меня, пожалуйста, за дверью. Я буду готова через пять-десять минут. — он только закрыл за собой дверь, ничего не сказав.
— Я и не думала, что вы, лорд Де Тарвин, согласитесь взять меня с собой. — я была искренне удивлена, когда вышла из покоев и застала лорда около стены.
Мы садились в карету около его дома.
— Пока мы с вами наедине, предлагаю перейти на "ты", и обращайтесь ко мне просто Даниель. Мы все-таки с вами ловим одну ведьму, которая вот уже долгое время держит близжайшие территории в страхе. — я кивнула, соглашаясь.
Карета привезла нас в глухой лес на окраине нашего городка. Территория вокруг места преступления была огорожена как магически, так и простой верёвкой. Мы перешагнули преграду и столкнулись с молодым мужчиной, который удивился моему появлению здесь.
