Но, как-будто самый громкий скрип двери прозвучал, заставив оглянуться на медленно входившего именно его, того, кого забыть и выгнать от себя не смогла…
Крис сразу заметил Викторию. Он устремился к тому же столику, где вчера сидел, а Виктория несла заказ другому клиенту…
– Чего тот на тебя второй день смотрит? – подмигнула одна из сотрудниц Виктории, когда та вернулась и встала рядом.
– Кто?! – приняла удивлённый вид она.
– А вон тот красавчик, – кивнула сотрудница на Криса.
– Не замечала, – пожала плечами Виктория, не взглянув и встав спиной к нему.
– Ладно, я пошла принимать его заказ, – хихикнула собеседница и направилась к ожидающему за своим столом Крису, который тут же сказал:
– Мне…
– Как вчера, – подмигнула она кокетливо.
– Да, – слегка улыбнулся он и продолжил наблюдать за Викторией, пытающейся не обращать на него внимания, но желание смотреть – побеждало…
Очередной день прошёл в повторении вчерашнего и с вопросами: «Что это? Почему?»…
«Интересно, он придёт сегодня?… Почему он смотрит за мной?… Так смотрит…», – думала Виктория, вновь вступая в новый рабочий день. Надежды увидеть Криса и сегодня сопровождались волнением, что может и не придёт больше, что не значит всё это ничего… Но и но, и но копировали дни друг друга на протяжении двух быстро умчавшихся во временную бездну недель.
Крис приходил, наблюдал… Молчал и уходил, когда она заканчивала свой рабочий день… Она работала, мимолётно отвечая несмелым взглядом. Все сотрудницы шептались, а хозяин таверны следил за всем и о чём-то думал…
Глава 5
Пустующий пока без наследника престола королевский дворец жил обычной жизнью: весёлые музыкальные вечера, балы, так любимые всей придворной знатью. И никто не подозревал даже, что Кристиан тем временем не может покинуть стены таверны, наблюдая за милой ему девушкой…
Посвятив избранной молодой красавице несколько головокружительных танцев, Филипп вышел с нею в одинокие коридоры дворца. Они шли рядом, нежно взявшись за руки. Смелые и гордые глаза Филиппа ловили робкий взгляд спутницы. Её сердце замирало от наслаждения таким вниманием…
– Скучный бал сегодня, неправда ли, фрейлина Маргарита? – подмигнул чувственно Филипп.
– Да, без Вашего брата,… простите, без наследника престола, не столь полон вечер. Но мне отрадно, ведь Вы здесь, Выше Королевское Высочество, – нежно молвила та.
– Да, Кристиан в отъезде по каким-то делам… Сообщает, что путешествует по стране и скоро вернётся, – сказал Филипп и ласково продолжил. – Вы прекрасней всех в мире, Маргарита!
– Принц, – взволнованно задышала та, наслаждаясь поцелуями, которые покрывали её ручку.
– Да, – осторожно обнял Филипп и за талию. – Вы – самая милая из всех остальных фрейлин, – бегал его страстью разгорающийся взгляд по вздымающейся в корсете груди спутницы. – Вы верите в мои чувства?…
– Да, – прошептала нежно она.
– И я верю, – скользнула твёрдая ладонь Филиппа вверх к её груди.
Внезапно прильнув пылким поцелуем к девственным губам Маргариты, Филипп завел её в одну из спален. Здесь же, на постели… Сразу же… Филипп был полон лишь одного желания: дать познать избраннице всю прелесть любовной связи.
Маргарита подчинялась этому невероятному счастью сближения с милым душе кавалером. Она сдалась сразу… Отдавала всю себя от боли до подступившего пика наслаждения, который пролетел, как ветер и унёс их в скорый отдых в объятиях друг друга…
Оставив ранним утром ещё спящую Маргариту, Филипп ушёл в свои покои. Он погрузился в убранное ложе и с упоением вспоминал прелесть подаренной ему ночи: «Она влюбилась…»
Маргарита же, очнувшись, обеспокоенно огляделась вокруг и скорее облачилась в одежду, которую подняла с пола. «Господи, почему он ушёл?» – вскоре мчалась она по длинному коридору к королевским покоям.
Подойдя к дверям Филиппа, Маргарита остановилась и несмело постучала. Она затаила дыхание и стала ожидать ответа хоть какого-то, или что дверь откроется, но… Гробовая тишина молвила за себя об отсутствии хозяина этой комнаты. Медленно поплелась Маргарита прочь в тревожных мыслях…
– Марго? – окликнул голос внезапно появившейся другой, как и она, фрейлины. – Ты что такая?
– Да, – опустила та глаза, признав подругу. – Думаю,… странно что-то…
– Куда вы с Филиппом ушли вчера? – с беспокойством спросила подруга.
– Елена, я согрешила,… мы с ним, – шептала, прослезившись, Маргарита и опустила виноватые глаза. – Я люблю его, а он исчез, пока я спала.
– Может и он любит? – улыбнулась та и обняла подружку за плечи. – Может занят… Я видела его полчаса назад в парке, отдыхающим на скамье у цветов!
– Да?! – воспрянула духом та. – Я побежала к нему!
Не дожидаясь больше ни секунды, Маргарита отправилась радостная в манящий красотами королевский парк. Наивные влюблённые глаза по пути искали милые черты Филиппа средь других гуляющих вокруг.
Но всю её вдруг ударило острой болью в душу. Она увидела его, любезничающего с прекрасной и знакомой ей красавицей. Крепкие руки Филиппа смело обхватили ту девушку за талию. Извивающаяся в его руках прелестница пыталась осторожно освободиться, но всё было бестолку.
Маргарита подошла незаметно ближе и остановилась…
– Анна, милая моя,… прекраснейшая фрейлина,… забудь ты своего Эдуарда, – молил в разгорающейся страсти Филипп.
– Принц,… Вы что?… Пустите, – испуганно выдала Анна в ответ.
– Я сделаю тебя богиней, – продолжал он.
– Филипп?… – еле слышно произнесла Маргарита и вышла к ним.
Удивлённый её появлением тот вздрогнул и невольно выпустил из объятий тут же убежавшую Анну. Он взглянул в небо и усмехнулся:
– Что же Вы возомнили, Марго?
– Вы говорили мне о любви, – сдерживая слёзы, молвила она, не сводя с него глаз обиды, но Филипп взглянул с надменностью:
– О любви? Я говорил о своих чувствах, которые Вы вызвали во мне, и я их удовлетворил!
Шокированная, Маргарита замолчала. Выдержав паузу, за которую всё прочитала в глазах милого, она выполнила сквозь дрожь тела реверанс:
– Простите…
– Это жизнь, – усмехнулся довольный Филипп и поспешил отправиться следом за Анной,… во дворец…
Глава 6
Кристиан продолжал неотрывно наблюдать за Викторией, пока она работала в таверне. Подошедший очередной вечер лёгким дуновением ветра встретил его, вышедшего молчаливо на улицу. Он вдохнул полной грудью и взглянул в высокое небо. Подмигнув появившейся там звезде у жёлтой царицы-луны, Кристиан мгновенно вернулся назад и подошёл к собравшейся уйти на верхний этаж, к комнатам, Виктории.
Неожиданно встав на пути, он произнёс:
– Добрый вечер.
Смутившаяся Виктория опустила глаза, а мысли наполнились одним: «Он со мной заговорил,… он рядом…»
– Вы,… – продолжил Кристиан. – Как Вас зовут?
– Виктория, – дрожащим голосом молвила та, волнуясь, что стояла рядом и так близко с приятным ей юношей, но почему-то не смела взглянуть.
– Меня – Крис, – произнёс нежно он с ласково скользящим по её лицу взглядом. – Вы не свободны прогуляться… по берегу?…
– Я,… да…, – еле слышно проговорила Виктория, робко взглянув в красивые глаза собеседника.
Утопая во взглядах друг друга, они не замечали подошедшего к ним хозяина таверны:
– Прошу прощения, молодой человек?
– Простите? – взглянул Крис с удивлением.
Встревоженная Виктория огорчённо, что прекрасный момент нарушен, наблюдала за всем в непонятной пока тревоге.
– Я не ослышался? Вы пригласили эту милашку на прогулку? – улыбнулся хозяин.
– А Вам какое дело? – усмехнулся Крис.
– Ни одну девушку не могу отпустить без платы… Они здесь работают! Вот заплатите, и гуляйте! – пояснил тот. – Рискованно… Понимаете?
Крис гордо выпрямился и не сводил пронзительного взгляда с хозяина таверны. Достав из-за пазухи мешочек, откуда раздался знакомый звон монет, Крис отдал ему:
