Николай»³⁷.

К сожалению, ни народные молитвы, ни новопрославленный угодник Серафим не помогли нашему Отечеству.

Мощи преподобного Серафима, упокоенные на монастырской площади Саровской пустыни, 70 лет ожидали прославления. Волевым решением императора Николая II чаяния народных масс были претворены в 1903 году. Непростое это было время. «Призрак коммунизма» уже разгуливал по российским просторам, демократы всех мастей стремились к установлению новых порядков, яд измены уже начал своё действие в крови императорской фамилии, не было единодушия и в Русской православной церкви.

История с прославлением мощей преподобного Серафима Саровского и дальнейшая их судьба до так называемого Второго обретения, неразрывна с историей страны и коснулась многих. И тех, кто наделён священным саном, и простых прихожан, и тех, кто относит себя к атеистам или занимает нейтральную позицию. Для простого смертного затронутая тема во все времена была недосягаемой и запретной. Доступ к ней имел узкий круг посвящённых лиц. Именно эта закрытость способствовала (и способствует) возникновению различных предположений о судьбе мощей, со временем обрастающих новыми «подробностями».

Народная молва заговорила о старце Серафиме в июле 1902 года, когда в «Церковных ведомостях» Святейший синод объявил о предстоящем в следующем, 1903 году его прославлении. Народные массы восторженно встретили эту благую весть, что нельзя сказать про священноначалие. Воля монарха пошла вразрез с общепринятой до этого процедурой прославления, когда первоначально выявлялись «нетленные» мощи праведника, а затем составлялся список чудесных исцелений. В деле прославления старца Серафима возобладало чудесное, отодвинув на второй план вопрос о мощах.

«На открытии мощей настаивал лишь сам Государь и с ним единомышленниками были только обер-прокурор Саблер и Митрополит Антоний. Об этой смуте митрополит Серафим (Чичагов) написал в своём труде, являвшемся продолжением “Летописи”¹. К сожалению, этот труд был только в рукописи и при очередном обыске был изъят сотрудниками ГПУ»², — вспоминала в своих записках Варвара Васильевна Чёрная — внучка владыки Серафима.

Протоиерей Пётр Смирнов очень доступно объяснил об особенностях прославления отца Серафима в своей книге «Прославление святых в Церкви христианской православной. К торжеству прославления преподобного и богоносного отца нашего Серафима Саровского»: «В прославлении саровского подвижника видим некоторую особенность против бывших в последнее время примеров этого дела, которая, однако же, была наиболее обычным явлением в прежнее время как в православной Греции, так и у нас, в России. Прославлению святителей Митрофана, Тихона, Феодосия за более или менее продолжительное время предшествовало обретение по тому или другому случаю нетленных мощей их, и сие обретение вместе с другими чудесами служило к удостоверению в истинности небесных указаний святости угодников Божиих. Обилие чудес по молитвенному предстательству преподобного Серафима было так велико и так ясно указывало волю Господню об его прославлении, что уверенность в святости великого саровского подвижника была общим убеждением православного народа, утверждённым по рассмотрении во всей подробности и со всевозможным тщанием обстоятельств этого важного дела и высшею церковною властию, и уже после сего удостоверения в святости подвижника Святейший Синод положил открыть и всечестные останки приснопамятного старца Серафима, желая, чтобы они были предметами благоговейного чествования от всех притекающих к его молитвенному предстательству»³.

В престольный праздник, 15 августа 1902 года, в Саровскую пустынь прибыл епископ Тамбовский Димитрий (Ковальницкий)[111] с предписанием от Святейшего синода провести «доверительное» освидетельствование могилы старца Серафима. Владыка по прибытии в Саровскую пустынь прямо от Святых ворот, вместе со всей братией и гостями, проследовал к часовне над местом упокоения старца Серафима, где была отслужена панихида. После Божественной литургии владыка в своём пастырском наставлении возвестил собравшимся в Успенском соборе: «Господу одному известно, когда Ему будет угодно прославить дивного мужа. Нужно о явном прославлении его усердно молиться всем нам. Молитесь о прославлении его так: “Со святыми упокой, Христе, душу раба Твоего иеромонаха Серафима, идеже несть болезнь, ни печаль, ни воздыхание, но жизнь бесконечная. Дай нам, Господи, скорое утешение молитвенно воспеть так: ублажаем тя, преподобие отче Серафиме, и чтим святую память твою, наставниче монахов и собеседниче ангелов”»⁴.

В этот же день, вернее сказать, в ночь с 15 на 16 августа, епископ Димитрий в сопровождении доверенных лиц приступил к обследованию захоронения иеромонаха Серафима. Надгробие было отодвинуто и, сняв слой земляной засыпки, члены комиссии увидели перед собой свод могильного склепа. Уверенно можно сказать, что перед комиссией не стояла задача подробно исследовать мощи старца, поэтому свод склепа был разобран на незначительном пространстве, образовав окно со сторонами 70 на 70 сантиметров. Видимо, этого было вполне достаточно для того, чтобы можно было, приподняв крышку гроба, удостовериться в наличии мощей. В домовине владыка обнаружил скелет в истлевших монашеских одеяниях, с медным крестом на груди.

Сразу вспоминается рассказ священника Петра Полякова, приведённый им в книге «Под сенью благодати. Впечатления паломника» и повествующий об ожидании возникновения «нештатной» ситуации.

«— Что это за звон? — спросил я.

— Это благовест к вечерне в Сарове, — отвечал мой кучер, особенно благоговейно взглянув на показавшийся кусочек голубого неба над головою.

— Значит, уже недалеко?

— Теперь уже совсем близко. Вот только направо повернуть, атам версты три-четыре. Ко всенощной, Бог даст, поспеете. На Успеньев день здесь всегда особенно торжественно служится, а нынче ещё и того лучше — ведь, говорят, сам преосвященный приехал.

— Да, слыхал. Обязательно надо поспеть.

— И с преосвященным много, говорят, именитого духовенства понаехало. Комиссия, значит. Исследование мощей будут производить. Вы об этом не слыхали?

— Слыхал.

— Я думаю, это будет совершаться тайно? Потому — не всякий глаз достоин. А что ежели вдруг, да Господу Богу не угодно, чтобы было нетление мощей преподобного Серафима? — с какою-то робостью и страхом в голосе спросил кучер.

— Ну так что ж. Разве святость — только в нетлении мощей?

— Нет. Я, собственно, говорю про слабоверующих и неверующих.

— Но этим ведь и нетление представляется не чудом, а чем-то естественным»⁵.

Как видим, сомнения в нетлении мощей всё же были и, надо думать, владыка Димитрий стоял перед могилой в большом недоумении. Во-первых, нетленных мощей в гробу он не обнаружил, только скелетированные останки. Во-вторых, в домовине не обнаружено финифтяного изображения преподобного Сергия Радонежского, о котором говорил в своей книге «Общежительная Саровская пустынь и достопамятные иноки, в ней подвизавшиеся» иеромонах Авель (Ванюков) — предчувствуя скорую кончину, отец Серафим «...распростясь с игуменом старец возвратился в свою келлию, и вручил одному из монахов, Иакову, образ Преподобного Сергия, изображающий на финифте посещение Божией Матери с такими словами: “Сей образ на меня, когда я умру, и с ним положите меня в могилу; сей образ, — продолжал От. Серафим, — прислан мне честным Отцом Архимандритом Антонием, Наместником Святой Лавры, от мощей Преподобного Сергия. К Отцу Архимандриту Антонию Отец Серафим питал особенную любовь»⁶. После Авеля это утверждение перешло в «Житие» 1863 года издания, затем его подхватил Евгений Поселянин и другие авторы. Поэтому это утверждение было известно широкому кругу людей.