6 февраля для перенесения святых мощей на Московский вокзал прибыл святейший патриарх Алексий II. В 22 часа огромный крестный ход начал свой путь к железнодорожному вокзалу. Почти в полночь состав тронулся под песнопения коленнопреклонённых провожающих, певших: «Ублажаем тя, преподобие отче Серафиме».

Епископ Арсений вспоминал: «В самом поезде, в вагоне, где стояла рака с мощами, без всякой договорённости собрались архиереи и духовенство. Началось чтение акафиста преподобному Серафиму, продолжавшееся всю ночь, до самого прибытия поезда в Москву. Сначала читал Святейший Патриарх, а все присутствующие пели. Затем поочерёдно архиереи и священники...»

Москва встретила святые мощи с не меньшим благоговением, тысячи почитателей преподобного Серафима Саровского заполонили площадь трёх вокзалов. Огромная вереница крестного хода сопровождала мощи до Богоявленского кафедрального собора в Елохове, где мощи находились для поклонения до 23 июля.

23 июля в Богоявленском соборе святейший патриарх Алексий II в сослужении более сорока архипастырей совершил Божественную литургию и в 15 часов 30 минут раку с мощами преподобного обнесли вокруг собора, и многотысячный крестный ход направился к храму во имя Святого Никиты Мученика. Откуда автомобильный кортеж отправился в возрождаемую Дивеевскую обитель.

По пути следования вечером, в 18 часов, автомобильный кортеж прибыл в Ногинск. У въезда в город крестный ход с мощами и святейшего патриарха встречали митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий, епископ Можайский Григорий, настоятель прихода архимандрит Андриан, руководители города и тысячи горожан. Молебны продолжались всю ночь.

24 июля литургию и молебен у мощей отслужили Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II в сослужении архиереев Православной церкви. В 8 часов крестный ход отправился в путь и спустя час прибыл в город Орехово-Зуево. После торжественной встречи раку с мощами отца Серафима пронесли на руках до храма в честь Рождества Богородицы. После Божественной литургии и молебнов крестный ход (уже после 16 часов) отбыл во Владимир.

В 18 часов 30 минут процессия была встречена у древней границы города епископом Владимирским и Суздальским Евлогием, светскими властями и горожанами. Всю ночь рака со святыми мощами стояла в древнем Успенском соборе, и всю ночь и следующие сутки перед мощами совершались молебны с акафистами.

Утром 26 июля после молебна крестный ход отправился далее через Боголюбове и Вязники в Нижний Новгород. Процессию встречал митрополит Нижегородский и Арзамасский Николай, светские власти и горожане. Мощи установили в Спасском кафедральном соборе. Двое суток мощи преподобного находились в столице Поволжья. Всё это время проходили богослужения и поклонения жителей города и гостей. Наиболее торжественной была литургия утром 28 июля, когда святейшему патриарху сослужили 17 иерархов из различных епархий РПЦ.

28 июля в 18 часов крестный ход отбыл из Нижнего Новгорода в Арзамас, в который прибыл спустя два часа. Торжественная встреча православной святыни состоялась на соборной площади перед Воскресенским собором. Под открытым небом прошло богослужение, а в соборе святейший патриарх совершил наречение настоятеля собора архимандрита Иерофея (Соболева) во епископы Балахнинского, викария Нижегородской епархии.

День 29 июля прошёл в торжественных богослужениях и поклонении святым мощам.

30 июля — в здании городской администрации Арзамаса патриарх Алексий II провёл пресс-конференцию. Вопросы были самые различные, начиная с благоустройства Дивеева, обеспечения паломников кровом и питанием до того, что такое воскресение из мёртвых и т. д. В середине дня патриарх посетил место взрыва близ станции Арзамас-1, где 4 июня 1988 г. погиб 91 человек. Здесь он отслужил панихиду.

В 19 часов 30 минут крестный ход достиг цели своего путешествия — Свято-Троицкого Серафимо-Дивеевского монастыря. Во время встречи у Святых врат Дивеевской обители патриарх сказал: «Перевёрнута последняя страница дивеевской летописи, пришло время исполнения пророчеств: мощи преподобного Серафима отныне упокоятся по его слову в соборе во имя Рождества Пречистой Матери Божией Дивеевского монастыря»²⁰⁶.

При встрече святых мощей была возжжена свеча самого батюшки Серафима, которую он перед своей кончиной передал Прасковье Семёновне Мелюковой, и эта свеча переходила из рук в руки на протяжении почти 160 лет. Последней хранительницей свечи была матушка Маргарита (Лахтионова) — единственная из Дивеевских сестёр, бывшая свидетельницей закрытия монастыря в 1927 году и его возрождения в 1991-м. Сохранилось до этого знаменательного часа и немного ладана из запасов батюшки, который был использован на первом молебне перед Троицким собором Дивеевского монастыря.

31 июля — патриарх Алексий II и сопровождающие его лица посетили закрытый город Арзамас-16, которому ещё не вернули имя Саров. Высокопоставленные паломники посетили Ближнюю пустынь, место моления преподобного на камне. Были пропеты величание и тропарь преподобному Серафиму. Далее паломники прошли пешком к Дальней пустыни, и на всём пути Алексия II сопровождало целое море людей. Патриарх отслужил молебен с акафистом и освятил постамент памятника преподобному Серафиму. Сам памятник, работы скульптора В. М. Клыкова, был установлен вечером этого дня.

Далее патриарх посетил городское кладбище и освятил часовню. Она стала первым домом молитвы после долгих лет запустения и скорби на Саровской земле.

В 15 часов Алексий II уже в Дивеевском соборе в сослужении с иерархами совершил малую вечерню с акафистом, а затем всенощное бдение.

Всю ночь продолжались богослужения. 1 августа поздняя литургия прошла под открытым небом. После молебна и крестного хода вокруг собора раку с мощами внесли в собор и установили на вечное упокоение под вновь устроенную сень.

В этот же день в Сарове в Доме учёных ВНИИЭФ состоялась встреча общественности города с патриархом и сопровождающими его лицами. Его Святейшество обратился к собравшимся с речью, ответил на многочисленные вопросы.

Из слова патриарха Алексия II, сказанного после литургии в Дивеевском монастыре 1 августа 1991 года:

— Думаю, что событие, участниками которого мы были, является самым значительным для духовного и нравственного обновления нашего Отечества. Радость нового обретения мощей великого угодника Божия, преподобного Серафима Саровского дана нам для того, чтобы мы принесли покаяние, но одновременно и для того, чтобы дать нам духовную радость, призвать нас к духовному обновлению.

Недалеко то время, когда жил преподобный Серафим: он приходит к нам не как подвижник первых веков христианства, но как родной наш подвижник земли Русской, который здесь ходил, здесь молился, здесь ему явилась Преблагословенная Дева Мария, здесь он принимал приходящих к нему, принимал с радостью и присущей ему любовью. Он учил нас стяжать благодать Святого Духа, которая освящает, спасает и укрепляет каждого, кто с верой и упованием обращается к Богу²⁰⁷.

Дивеевские сёстры всегда с благоговением относились к преподобному Серафиму и бережно сохраняли всё, что напоминало им о своём покровителе и благодетеле. И если пустыньки батюшки было невозможно сберечь, то более мелкие реликвии удалось вывезти из обители, и длительное время они находились в руках надёжных людей. Последним хранителем реликвий был протоиерей Виктор Шаповальников[176], проживавший с семьёй в посёлке Кратове в Раменском районе Московской области. После кончины матушки Марии (Бариновой)[177], у которой находились вещи преподобного, патриарх Пимен благословил взять на себя эту обязанность своему доверенному лицу, каковым был отец Виктор. В Кратове «отец Виктор пристроил к дому специальную “келейку”, где отныне хранились икона “Умиление” и её копия, написанная маслом на холсте святителем Феофаном Затворником и подаренный им Дивеевскому монастырю образ Николая Чудотворца, другие иконы дивеевской работы, большой кусок камня, на котором молился батюшка Серафим. Здесь же находилась скамеечка, обгоревшая от свечки, выпавшей в момент кончины из рук преподобного. На шкафу в чемоданчике и в иных местах лежали бахилы, рукавички и другие вещи старца, переданные в своё время из Сарова Дивеевским сёстрам: мантия, две полумантии (одна из них кожаная), армяк (пальто), епитрахиль, поручи, скуфья, зимняя шапка, рубашка-свитка, рукавицы, лапти, носки, топор, нож, гребень, часть парамана и чёток (лествицы), очки. Отдельно сберегалась драгоценная риза с иконы “Умиление”, пожертвованная Государем Николаем II, священные сосуды и прочее Дивеевское богатство»²⁰⁸.