Гладишь его в одном направлении, словно касаешься металлической брони, где каждая чешуйка плотно подогнана к другой. Если провести рукой в другом направлении, то края чешуек немного приподнимаются. Можно даже оцарапать руку.

– Тебе понравилось, человек? Это благородное имя дал мне Хирин. Оно означает «величественный». Римиус его полный вариант.

От ведьмака не укрылись наши шептания. Он повернулся и резко спросил:

– Габриэлла, я должен помочь тебе найти Оренду. Слышала о такой?

– Мне помочь? Но, господин Хирин, я полагала, что это я буду помогать вам.

Первое время такая откровенность «в лоб» повергла меня в ступор. Я хотела бы забыть главную цель миссии и сосредоточиться для начала на целительской лавке, потому что я всё ещё ничего не знаю об этом мире. Угадывать интуитивно, опираясь на память  Габи, было сложно.

– Вы или кто другой, – добавила я, подмигивая дракону.

– Человек, у тебя дёрнулся глаз.

– Правда, вот так? – засмеялась я и подмигнула снова.

– Что ты делаешь? – ведьмак подошёл ближе. – Это магия?

– Нет, вы сами наверняка знаете. Это условный знак в моём мире. Он означает, что говоривший настроен миролюбиво и хочет подружиться. И что не воспринимает слова третьего всерьёз, – добавила я и с улыбкой посмотрела на ведьмака.

Убивать меня не собирались, это было понятно с самого начала, но теперь прояснилось и следующее: внезапно я обрела ещё одного могущественного союзника.

– Вставай! – ведьмак подал мне руку и силой поставил на ноги. – Надо проверить, насколько велики твои силы.

Я боялась всех этих проверок, потому что не знала, насколько они опасны. Но делать было нечего.

– Покажи мне свою магию. Какое-нибудь лёгкое заклинание. Но не бытовое. Чем владеешь?

Много позже я узнала, что в этом мире магия была у каждого своя. Заклинания разнились, зелья каждый делал по рецепту учителя, и одно и то же, приготовленное разными ведьмами, могло унять понос или наслать проказу. Поэтому магов высокого уровня не сильно жаловали.

Беспокойств много, а польза сомнительна.

– Я, право, не знаю. Простите, – лепетала я, пока он сжимал мои ладони. Сначала было не больно, в пальцах разлилась теплота, а потом я снова очутилась в другом месте.

– Ты мне всё платье помнёшь, – ныла светловолосая молодая женщина и оглядывала своё отражение в зеркале, вертясь так, чтобы видеть пышный муслиновый наряд со светлыми оборочками и глубоким декольте. Её совершенно не заботило, что она мешает портнихе.

– Госпожа, пожалуйста, я могу вас уколоть, – растерянно повторяла та, время от времени отирая рукавом пот со лба.

– Тогда я заберу часы твоей жизни, глупая курица! – фыркнула госпожа и повернулась ко мне так, что я заметила высохшую уродливую кисть. – Подай мне перчатки. Живо!

Портниха, как можно проворнее поднявшись с колен, бросилась исполнять приказы хозяйки. Мягкие перчатки цвета кожи тут же оказались на подносе, который поднесла служанка.

Госпожа, а лет ей навскидку не более двадцати пяти, схватила их и тут же напялила на руки.

– Вот так! А теперь заканчивай, я что-то устала.

Хозяйка начала рассеянно оглядываться по сторонам, пару раз скользнув по мне взглядом, но не задержавшись дольше секунды.

Я попыталась подойти к распахнутому окну, за которым виднелся чудесный сад, где на больших кустах росли мелкие белые цветочки, но обнаружила, что не могу сдвинуться с места. Посмотрела на свои руки, светящиеся призрачным сиянием, и увидела сквозь них рисунок ковра на полу.

–Душно как! – женщина прижала раскрытую ладонь к груди, словно изнутри что-то мешало ей дышать. – Выйди вон! Оставь всё как есть! И скажи, чтобы никто не входил, пока не позову.

Портниха поклонилась и испуганно попятилась к двери, забыв о раскрытой сумке, из которой торчали большие ножницы, кружева и подушечка с иголками.

Вскоре мы с Орендой, а я догадалась, что это именно она, остались наедине.

– Кто здесь? – в голосе светловолосой звучал вызов. – Покажись или изведу!

Она принялась кружить по комнате, время от времени касаясь пальцами того или иного предмета. Потом, закусив от досады губу и раскрасневшись, стащила перчатку с изуродованной руки и повторила ритуал.

– Я чувствую тебя, – засмеялась Оренда, когда прошла совсем рядом. На меня пахнуло ароматом её цветочных духов.

Только мне было не до смеха. Приходилось стоять и просто смотреть, не в силах спрятаться или подать кому-нибудь (хотя, кому?!) знак, чтобы вытаскивали меня скорее.

Оставалось надеяться,  что-либо я смотрю эпизод из прошлого, которые ведьмак Хирин хочет выдать за настоящее, или иллюзию.

Тем временем Оренда, отчаявшись меня обнаружить, подошла к книжному шкафу и потянув за несколько книг, стоящих корешками наружу на разных полках, открыла тайник в противоположной стене.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.