В дверь постучали, но разрешения не спросили. Аш вошёл — послышались шаги тяжёлых копыт. Он постоял какое-то время в комнате, после последовал за ней на балкон. Она не отвлекалась от созерцания звёзд и пропустила, когда массивная рука легла ей на талию. Огромный демон встал справа от неё, так же рассматривая звёзды.

— Небо как в тот самый день, когда госпожа устроила Валору взбучку.

Рука, его рука на её талии. Раздражает ли это её? Такие речи вёл бы высокий светловолосый эльф, не спеша расставляя сети, заманивая в длительные и бессмысленные отношения между существами, не знающими, что такое спешка. Горечь предательства была практически осязаема и Энейе стало противно, что эта тварь, так усердно добивающаяся снисходительности от Энейи, ещё смеет её трогать!

Энейя повернула голову в сторону тифлинга.

— Руку убери, — буркнула она.

Аш даже моргнул от неожиданности, но руку нехотя убрал.

Энейя подошла к перилам, облокотилась на них.

— Ты был среди защищающих Валор? — спросила она.

— В последних рядах, — признался Аш.

Если он обиделся от отказа, то виду не подал.

— Я видел дору в действии и окрестил Темноликой.

На её куртке до сих пор была кровь убитых ею.

Образовалась неловкая пауза. Энейя смотрела на звёзды, но думала лишь о том, совершит ли демон вторую попытку и как она будет отбиваться от него? Где потом станет искать нового проводника? Наживёт ли новых врагов? А если согласится, как будет себя после всего этого чувствовать?

— Дора Темноликая направляется в Ишиох, — сообщил Аш очевидное. — Можно ли мне узнать зачем?

— Просить Рихара отправить меня в другой мир, подальше от Безымянного, — пожала плечами Энейя.

— Хмм, ясно, — отозвался демон-не-демон.

Теперь Энейе казалось, что он расстроен.

— Надеюсь, он сможет помочь госпоже, — сказал Аш, но в голосе читалось обратное.

— Я тоже на это надеюсь, — выдохнула Энейя, хотя могла и не дразнить демона больше.

Какое-то время Аш молчал, а после подошёл к перилам и посмотрел Энейе прямо в глаза, не отводя взгляд. Сердце её ёкнуло, а после забилось чаще. «Какой же он всё-таки могучий!» — пронеслось у неё в голове и во рту резко пересохло.

— Добрых сновидений, дора Темноликая, — пробасил тифлинг и развернулся, уходя к выходу из комнаты.

— И тебе, Аш, лорд Дишты, — обратилась она к нему официально.

Тифлинг обернулся и улыбнулся, остановился на мгновение, но после лишь развернулся и пошёл прочь.

Стоило двери захлопнуться, как Энейя испытала облегчение, что не нужно будет искать нового проводника. Но это облегчение было смешано ещё с чем-то: горьким, пустым и тяжёлым, выпивающим все силы. Энейя даже заподозрила проклятье, но никакого проклятия на ней не было. Лишь буря эмоций, не находящих выход.

Ночью она ворочалась и не могла заснуть. Было слишком тихо, слишком жарко, слишком мягко, слишком тесно. После стольких дней, проведённых на природе, она не могла расслабиться на мягкой перине под тёплыми одеялами в крохотной комнатке. Её боль обострялась тем, что это место так походило на эльфийский дворец.

Она уснула и вновь, как и множество раз до этого, была в образе несущей разрушение, великой и ужасной. На пальце сияло кольцо с крыльями бабочки — символ власти и могущества. У её ног бегали слуги. Короли кланялись ей, разговаривая почтительно и учтиво. Магия лилась через край.

Утром она со стоном потянулась, понимая, что не выспалась. Потрогала свой кулон из червонного золота. Открыла глаза и едва не закричала от испуга, увидев смотрящего на неё тифлинга.

— Аш, ёб твою мать! — прошипела она.

— Учитывая, что матушка моя — суккуб, Ваше желание, Темноликая госпожа, исполнится довольно скоро и не один раз, — ехидно заулыбался тифлинг, довольный своей шуткой.

— Отвернись хотя бы, — нахмурилась она.

Аш послушно отвернулся. К слову он был уже во всеоружии, даже меч удобно пристроился за спиной поверх плаща. Энейя вылезла из-под одеяла и принялась натягивать грязную одежду, постирать которую пока возможности не было. Аш несколько раз порывался обернуться, но сдерживал себя, от чего Энейя невольно улыбалась, гордясь, как ловко она своей красотой приструнила полудемона.

Одевшись, она поправила волосы, которые снова стали сбиваться в колтуны, перевязала их лентой на затылке, собрав в хвост. За окном поднималось солнце, кидая ранние холодные прямые лучи прямо ей в глаза.

— Отправляемся?

Аш кивнул.

— Между Диштой и Ауром приличное расстояние, дора. Нужно постараться, чтоб успеть до полной темноты проделать весь путь, — стал пояснять он, пока они спускались по лестницам в пыльную залу. — Я вчера накормил Гоба досыта. Чёрта держать сложно, — пожаловался он. — Вчера на него ушёл весь выводок бесов и подрастающий однорукий чертёнок.

— И на сколько ему этого хватит?

— Дней на десять, потом снова будет голодный. Может его прирезать, а глину таскать на тележках? — задумался Аш и принялся чесать свой затылок. Скоро так мозоль натрёт. — Бесярня не выдержит, урожая не даст, а то и засохнет совсем, — принялся рассуждать тифлинг. — Но вот если Маюз прав, и его парень кровью харкается, то можно было бы его скормить, может и будет тогда урожай.

Энейя испытала отвращение к такой рассудительности. Какая же между ними была этическая пропасть! Всё ещё была, и эльфийка благодарила Хши за это.

Они вышли к засохшему фонтану, Аш оглянулся, выбирая дорогу, и пошёл по одной из пяти длинных улочек. Тифлинг казался более понурым по сравнению с тем, каким он был вчера. Он будто проваливался в себя, что-то умалчивал. Не обладая сильным разумом, он не мог удержать эмоции в себе — всё читалось на его лице.

— Что-то не так? — спросила наконец Энейя, когда они почти дошли до окраины городка.

— Мы бы могли пойти через Лун, там дорога лучше, — честно признался Аш.

— Но? — подняла бровь Энейя.

— Но там живёт лорд Лун. Да, он переименовал город. Говнюк самодовольный, ненавижу его, — Аш сплюнул в сухую траву, складывая руки на груди.

— А что он тебе сделал? — вдруг стало интересно Энейе.

— Да ничего, — пожал плечами Аш. — Это я его бабу украл, трахал её целый месяц, а потом она сбежала. Говорят ребёнка от меня родила, который теперь мозг Луну выносит, — заулыбался Аш во все зубы. — Приду туда и мне пизда.

Энейя смутилась, не зная, как реагировать на подобное.

— А не хочется повидать родную кровь?

Демон нахмурился и не ответил, лишь больше погрузился в себя.

Остаток пути Энейя шла за понурым и молчащим Ашем в абсолютном одиночестве. Тифлинг, очевидно, из-за всего этого сильно переживал, но было столько недосказанного, что она не могла сделать выводов. А почему же ей хотелось эти выводы сделать?

Её будто ошпарило — она им заинтересовалась.

Мостовая оборвалась, будто её специально стачивали. Дороги дальше не было, лишь небольшое поле из сухой травы, переходящее в реденькую рощицу. Энейя обернулась, глядя на обрывающийся город: некоторые участки стояли прямо без заборов, а один дом будто срезало ужасающих размеров мечом и внутри видна была кровать, стол, стулья, интерьер, который никак не закрывала стена. Дорога была проложена слева от намеченного маршрута. Видимо путь в Лун.

Гоб ждал их терпеливо в паре амреллов в сторону леса. Он подставил морду солнцу и жмурился, опустив громадные лапы почти до земли.

Тифлинг, пока Энейя любовалась красотами, уже запрыгнул в ящик на плечах Гоба. Эльфийка последовала за ним, взбираясь на Гоба. Тот даже не зарычал, когда она по нему взбиралась. Оказавшись в ящике, она уселась рядом с Ашем и погрузилась в медитацию.

Рана была залечена, организм функционировал отлично, неплохо было бы пробежаться, но пробежку можно и отложить. Магические потоки успели наполнить её резервуар, все ментальные узлы были восстановлены, напитаны и готовы к действию. Оставалось лишь ощущать и прислушиваться. Впрочем ничего нового за время тряски она не услышала.