Кто я такой? Кем был? Какова моя роль во всей этой игре? Да даже на вопрос кем стал мне сложно было ответить!

Бог? Граф-чародей? Наверное просто хранитель Аленоя.

Я вглядывался в ясное небо, увидел на горизонте Леголаса, помахал ему рукой, на которой было кольцо, и заметил что-то странное. Меня вдруг словно ошпарило, тело рвануло в астрал, прорывая собой ткань реальности.

Что это?

— Мрака —

Заклинание пришло в действие. Мрака ощутил волну, пробежавшую по астралу, встал, направляясь из негустого подлеска. Рядом подскочил Горкиз и два дуболома: один побольше, второй поменьше.

— Ребята, ещё раз объясните мне, почему никто не взял арбалет?

— А толку? От него пули отскакивают, — пожал плечами один из ребят Алана.

Мрака лишь вздохнул.

— Гарри —

Драгоценные миллисекунды бежали, а я шарил по своему астральному телу в поисках чар, не в силах их найти. И вот я зацепился — краешек, ниточка, что проявила себя, сплетённая из односложной структуры, так похожей на обычную грязь. Я потянул за неё, углубился дальше, нашёл паттерн, по которому нить изменялась, и пришёл в ужас.

Тянущаяся от кольца, она оплетала всё моё астральное тело и сейчас с невероятной скоростью сплеталась в сгустки. Вот второй отдел повредился, вот эффект распространился на нервную систему, вот подточился седьмой отдел. Я влил в тело силы, что были, но лишь замедлил распространение. Словно гниль, оно подтачивало моё тело с момента, как я надел кольцо.

Меня прокляли?

Я замер, зависнув в астрале в поисках направления. Мои верующие в меня светились яркими огоньками и я попросил у них сил. Ким тут же упал на колени, отдавая всего себя мне в жертву. Я потянул обратно к замку, под защиту.

— Мрака —

«Ах ты хитрый, назад рванул».

Мрака напрягся. По его подсчётам диссоциатор должен был быть полностью оплетён, но что-то и откуда-то Гарри всё же получал, раз мог сопротивляться и прокладывать себе в астрале дорогу. Некромант никогда не бросал начатое дело — не бросил и сейчас, направляя своё заклинание и усиляя его там, где это было необходимо.

— Гарри —

Грубой рукой меня швырнуло в сторону — это была часть заклинания. Пространство прорвалось, через него угадывался Атор Адолен и поле за ним, почти под самыми стенами.

Кто это был? Кто смог меня провести?

Загадка складывалась воедино, но от этого было не легче. Тот сон о кукольном домике — сознание подсказывало мне, что нужно разложить сон на составляющие, проверить глубоко и основательно, а не принимать на веру, что это послание мира. И книга, которая так легко угодила мне в руки. И разгадка, что пришла ногами в виде странного мага. И та тварь в астрале рядом с лешим, возможно, так же его рук дело, хотя тут скорее догадки.

И я повёлся, потому что «а какие варианты». И надел кольцо, потому что игральная кость всегда выпадает на пустую грань. Играл по всем правилам чужой игры, напрочь утратив инициативу. Что сейчас будет?

— Мрака —

Ожидание: Гарри повалится на землю пластом, с закатанными глазами и в конвульсиях, не в силах шевельнуть рукой, потому что второй отдел должен быть напрочь отбит, что сходно с параличом центральной нервной системы.

Реальность: Гарри вынырнул на ноги, встал перед тремя бравыми ребятами, достал меч и хищно ухмыльнулся. Плавным движением он сделал подшаг, спровоцировал щуплого на удар, легко отвёл его меч в сторону и всадил свой прямо ему в лицо так, что лезвие вышло из затылка.

Ощущение, что проклятье и вовсе не подействовало, что не входило в планы. Мрака усилил контроль, зацепился за существующие узлы заклинания и принялся их питать, накладывая всё новые и новые проклятья, надеясь всё же в этот раз дожать.

— Гарри —

Виновник стоял позади. Нужно было до него добраться, но его закрывали уже двое — один лежал в луже собственной крови.

Средний здоровый мужик ударил выпадом, я шагнул в сторону и хотел контратаковать, но запутался в ногах. Правый, со стальной ногой и стальной частью черепа стоял удивлённый, гдядя на своего поверженного приятеля. Я шагнул к нему, замахнулся. Он с лёгкостью уклонился, а я понял, почему — мой замах был словно у пьяного. Мир шатался, тело двигалось сквозь воздух так тяжело, будто это была густая болотная грязь.

— Мрака —

Он видел, как Гарри сейчас плохо. Он видел, на сколько нелепыми сделались его атаки. И если раньше он мог выруливать на ловкости, скорости и силе, то сейчас полагался лишь на навыки фехтования.

Здоровяк с полуторником нанёс удар сверху вниз. Гарри пьяной походкой сделал шаг в сторону и ленивый взмах — запястье с мечом упало на землю, здоровяк заорал. Гарри ткнул его остриём куда-то в защищённое лишь курткой пузо.

А всего этого можно было избежать, если бы идиоты взяли хоть один арбалет.

— Гарри —

Тело разрывало от жгучей боли, астральное тело тоже билось в агонии. Парень с топором и железной вставкой в черепе растерялся, значит его можно будет проигнорировать. Здоровяк со свищущей кровью из обрубка всё ещё стоял, а мне требовалось его оббежать, добраться до поганого колдуна, хотя в глазах уже плыло. Силы заканчивались, нужно было действовать быстро и решительно.

Я ткнул здоровяка в живот, в надежде разрезать брюхо, но меч выскользнул из моей руки. Я потянулся за ножом и почувствовал нечто… Невесомость.

Под моими ногами лежало тело мужчины младше среднего возраста, без бороды, без усов, с отвратительным шрамом на щеке и под глазом, с ещё одним через всю щеку и с топором в голове. Кровь вытекала лужицей под телом.

Здоровяк достал из моей головы топор. Голова раскололась пополам, виднелись раздробленные мозги, глаза неестественно смотрели в разные стороны, нос вмялся вовнутрь. Человек с железякой в голове упёрся в моё тело, размахнулся, рубанул по кисти, складывая руку со сдвоенным кольцом в деревянный ларец.

Седой колдун стоял немного позади. Мир подёрнуло дымкой и его лица я не мог рассмотреть.

— Господин, Вы сказали, что он не сможет двигаться! — в ужасе и с негодованием произнёс мой убийца.

Колдун ничего не сказал.

Я тем временем наблюдал, как из тела выходит проклятье, как льются ко мне молитвы, как мои верующие пошатнулись от ужаса и ощущения моей смерти. Место, где были надеты кольца, пережимало палец.

Я рассматривал расквашенную собственную голову со срезанной черепной коробкой и раскроенным на две части мозгом, и меня начинал раздражать мужик, потрясывающий окровавленным топором. Колду так же напрягал, потому как упорно шёл в мою сторону. «Уходите быстрее и дайте мне с телом разобраться», — пронеслось в голове.

Наконец проявилось лицо колдуна. Я его уже видел на картинке в книге — Интали Мрака Коринус.

— Мрака —

Привязанная серебряной нитью душа Гарри никуда не собиралась деваться. Чего и следовало бы ожидать от мага его силы и опыта. Более того, тот рассматривал Мраку и запоминал, изучал, раскладывал его ауру на составляющие, оценивал во что тот был одет и какое снаряжение при себе имел.

Серебряная нить развеется со временем и душа улетит в Серые Пустоши, иначе и быть не может, но некромант и личь с опытом не мог просто так это оставить.

Он повёл навершием посоха, разрывая серебряную нить.

— Гарри —

Яркий свет ослепил меня, поднялся невидимый для остальных серебряный ветер, который стал уносить меня дальше и дальше.

— Чтоб наверняка, — слышал я напоследок. Труп потёр руки и, взяв коробочку, заглянул вовнутрь, довольный собой.

А меня уже уносило всё дальше и дальше. Люди становились крошечными, потом в точку сжался и Анатор, стали полосками ряды исполинских гор и сам мир скрывался в пелене.