— Почему не сказал?

Я услышала голос Вала. Что происходит, мне было не видно — мужчины стояли у задних дверей.

— Показалось, что она меня не узнала, — уверенно прозвучал голос Деймина.

Серьёзно? Думал, я его не узнала? Совсем дурак что ли?

И Вальтер, кажется, не особо поверил, потому что хмыкнул.

— Но ты её узнал сразу?

— Да, — ни грамма неуверенности в голосе.

— И всё равно не сказал. Не напомнил. Если решил, что она тебя не узнала…

— Не хотел смущать Вию, — перебил Деймин.

Молчание.

— Вию… Не хотел смущать Вию, — эхом отозвался Вальтер.

Дей ничего не сказал в ответ. Парни молчали несколько долгих секунд, и тишину нарушил голос Вала.

— Спасибо за приглашение, Ратсел. У тебя отличный дом.

— Благодарю. Буду рад снова вас в нём принять, — звучит вполне искренне.

— Не думаю, что мы ещё приедем, — и это похоже на правду.

— Понимаю, — ответил Деймин. — Вал, я не хотел никого обидеть, и Вия тоже.

— Знаю, — а вот это уже прозвучало немного грубо.

Я услышала шаги и поспешила закрыть окно, опасаясь быть замеченной за подслушиванием.

Вальтер громко хлопнул дверью, завёл аппарат и стал разворачиваться, а я смотрела в окно на Деймина Ратсела, испытывая невероятную бурю эмоций. Но больше всего мне было стыдно, поэтому я прошептала одними губами, надеясь, что он поймёт: «Прости».

Их с Валом отношения существенно подпортились. А ведь парни с детства были дружны! И всё из-за меня…

Когда мы выехали с территории посёлка, я рискнула заговорить.

— Милый, всё в порядке?

— Да, — Вальтер ещё никогда не был так лаконичен.

Сегодня я поняла, что мой парень не так прост, как я думала.

— Ви, ну ты не можешь не придти! — уже примерно полчаса этот неугомонный мальчуган пытался уговорить меня посетить благотворительный вечер, который устраивали его родители.

— Джейми, я бы с радостью…

— Эх, — хитрец тяжело вздохнул и замолчал.

Я тоже молчала, не зная, что ещё сказать.

— Мы ведь так давно не виделись… — по ту сторону алла раздался приглушённый грустный голос ребёнка.

И это был удар ниже пояса.

— Хорошо, я постараюсь что-нибудь придумать. Но ничего не обещаю!

— Ты лучшая! — малыш явно обрадовался. — В субботу в восемь вечера в «Небесах».

Джейми отключился, и теперь тяжело вздохнула я.

В эту субботу ужин в честь получения Валом степени Магистра педагогики. И стоило взять в руки диплом, как он получил сразу три предложения от ведущих академий Магарана и даже одно — от гаутрайнской народной академии. Переезжать в другое государство Вал не планировал, но всё равно приятно.

Он хотел скромного ужина в кругу семьи, ну, и меня, но родители настояли на пышном торжестве, ссылаясь на то, что их родной сын единожды получает магистрскую степень. Но дело здесь было, конечно, не в этом.

Дело было в том, что более талантливого парня ещё надо поискать. Вальтер доучил языки, которые планировал выучить за этот год, и подтянул те, что были на низком уровне, и теперь он запросто сможет преподавать на любой планете Миита, не говоря уже о том, чтобы жить там, где захочется. Историю планетарной системы он знал едва ли не лучше тех, кто эту историю писал, и, естественно, такой ум не остался не замеченным, о чём говорили многочисленные предложения о работе.

Конечно, родители не упустят возможность похвастать сыном перед толпой зазнавшихся одарённых магов, ничего из себя, по сути, не представляющих. Они лишь получили от Великого особый дар — магию. И это все их заслуги. А Вальтер упорно трудился, чтобы заработать свои знания и добиться успеха.

Нет, конечно, у него определённо невероятный талант к языкам, да и память феноменальная, но это не значит, что всё ему даётся легко.

Кому, если не мне знать, как много Вал трудился, чтобы достичь таких результатов. Он не спал не одну ночь, он штудировал учебники пачками, испытывая особую страсть к печатной литературе, он практиковал языки в онлайн путешествиях по планетам — это уже я подсказала, как будущий агент по межпланетному туризму, и уж, конечно, Вальтер заслужил этот вечер.

А вот мне идти совершенно не хотелось. Вся эта компания на меня, мягко говоря, плохо действовала. Я становилась раздражительной, настроение портилось и хотелось пойти попинать дворовых котов. Шучу, конечно. Хотелось пойти погладить дворовых котов, а не это вот всё. И это я говорю о компании родителей Вальтера. А на вечеринке таких вот родственников будет целый табун! Не то, чтобы я называла родственников своего парня копытными, но всё же…

В общем, я рассчитывала пропустить мероприятие, но Вал вздумал, что это будет отличным поводом, чтобы познакомить меня с роднёй. Да и разве я могла не поддержать любимого в такой день? Он заслужил праздник.

Поэтому я до дрожи боялась возвращения Вальтера из академии, где он принимал последний зачёт.

Я уже сдала экзамен эстиранту ар Рамингу и получила заслуженный высший балл. Так-то я тоже не глупая, учусь бесплатно и получаю повышенную стипендию, между прочим.

Я приготовила на ужин его любимую запеченную с овощами картошку и ждала возвращения с работы, собираясь не откладывать разговор в долгий ящик.

— Ви, привет, — раздалось с порога.

За этот год Вальтер научился называть меня сокращённо, хоть недавно и признался, что считает полное имя достойным меня. Считает, что оно такое же гордое, запоминающееся и величественное, как и его хозяйка. А вот мне всегда казалось, что женщине с таким именем должно быть от рождения не меньше пятидесяти лет, она должна носить массивные украшения из камней на шее, запястьях, огромные серьги в ушах и перстень на каждом пальце обязательно. В общем, лучше я буду просто Ви.

И ещё, за этот год больше никогда Вальтр не ставил меня на колени. Нет, минет стал неотъемлемым ритуалом нашей половой жизни, но я больше никогда не чувствовала себя королевой. Вал снова стал «читать учебник» во время занятий любовью, расстраивая меня до полного опустошения. Первые полгода я надеялась, и даже пару раз пыталась спровоцировать вспышки сексуальной агрессии своего парня, но тщетно. Думаю, Вальтер считает излишнюю эмоциональность проявлением слабости. К сожалению, в этом наши с ним мысли расходятся.

Сейчас же я уже смирилась. В конце концов, регулярные оргазмы имеются. Чего ныть?

— Привет, Милый, — я подошла и поцеловала своего мужчину в щёку. — Все сдали?

— Трое на пересдачу.

— М-м-м, — протянула я, забирая у Вальтера пиджак, — да ты сегодня добрый…

Вал засмеялся и, притянув меня к себе, легко поцеловал в губы.

— А у тебя игривое настроение? — поинтересовался Вал.

Я прошла в спальню, чтобы повесить пиджак в шкаф, и оттуда прокричала:

— Вообще-то нам надо бы поговорить…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Что-то случилось?

Встревоженный Вальтер пришёл в комнату вслед за мной.

— Нет. Пойдём, поужинаем и поговорим в столовой.

Через пять минут мы сидели за столом и ели вкусную еду, запивая вином. Оказалось, я неплохо готовлю сложные гарниры. А ещё пару лет назад моим коронным блюдом был кипяток.

— Так о чём ты хотела поговорить?

Я отложила столовые приборы в стороны и посмотрела на Вальтера.

Всё-таки мне с ним очень повезло. Красив, как ангел с Хеллерстена — такой же светловолосый и голубоглазый, с правильными чертами лица, разве что губы тонковаты. Хорошо сложён — и как успевает следить за своим телом в и без того плотном графике? Умён, как профессор Видящий, посланник Великого Инопланетного Разума. Добр? Милосерден? Сейчас узнаем.

— Помнишь Джейми? Я рассказывала тебе о нём.

Я действительно рассказала Вальтеру всё о мальчике, справедливо рассудив, что вряд ли они когда-то встретятся, но мой парень должен знать, с кем я так часто беседую по алла и периодически встречаюсь в столице, выезжая на шопинг.