Услышав голос ректора, я выдернула свою руку из захвата Деймина и развернулась к ступенькам.

— Ещё поговорим, — донеслось мне в спину, и я поджала губы, пытаясь скрыть улыбку.

Торжественный ужин начался сразу после вручения дипломов отличникам. Все остальные получили их ещё утром в ректорате. Семана болтала с нашей однокурсницей, и я вполуха слушала, о чём речь, но мысли мои были за другим столом.

Деймин сидел вместе с профессорами и увлечённо что-то обсуждал с мистером Ригартом, магистром теоретической магии. Я его не знала, так как на нашем факультете он ничего, само собой, не преподавал, а я ездила на уроки теоретической магии в Магаранскую Государственную Академию — главное высшее учебное заведение государства, а не училась у своих мастеров. Так как мой случай был особенным, то и обучать меня решили у особенных магов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Дей выглядел таким расслабленным и чувствовал себя в своей тарелке даже рядом с именитыми профессорами. А я была напряжена, словно натянутая на древний лук тетива, хотя это я училась в Магуне, а не Дей. И это мой сегодня праздник. Мне должно быть легко. Но разве может быть легко в одном помещении с Деймином Ратселом?

Через какое-то время эстады постепенно стали перемещаться на улицу, где, наверное, всё было готово для диких плясок, потому что оттуда уже доносились звуки динамичной музыки, заряжаемой для нас ди-джеем.

Я и Сёма остались за столом вдвоём, мы не спешили переходить к более активной части праздника. Семана переписывалась с Джоном по алла и была не самым приятным собеседником последние минут десять, а я устало откинулась на спинку стула и посмотрела в свою тарелку. К еде я так и не притронулась.

— Здесь не занято? — прогремело над нашими головами. Я ответила, не поднимая взгляда:

— Ну, наконец-то! Наговорился с профессорами? Теперь можно уделить время и старой подруге?

И я посмотрела на Дея, недовольно нахмурившись. Но под его скептическим взглядом не сдержалась, и широко улыбнулась, не скрывая радости от того, что смогу, наконец, с ним пообщаться.

В прошлом году, несмотря на то, что повод для встречи был максимально неудачный, мы провели время с пользой. Кажется, именно тогда мы с Деем по-настоящему сблизились. Говорят, горе роднит. Похоже, и с нами произошло то же самое.

— Отлично выглядишь, — сообщил Деймин, присаживаясь на стул рядом со мной. — И ты тоже, Семана. Ещё раз поздравляю с выпуском. Да ещё и с золотыми дипломами.

— А ты, наверное, думал, что мы тупоголовые, да? — Сёма выступила в своём репертуаре, убирая алла в сумочку.

— Честно говоря, о ваших мозгах, леди, я не задумывался, — парировал Деймин и перевёл взгляд с сестры на моё лицо, пристально осматривая каждую его деталь.

А потом, словно опомнившись, широко распахнул глаза.

— Кстати, как там Вал? Слышал у вас скоро свадьба? Поздравляю, — и Демин слегка улыбнулся, отпивая красную жидкость из бокала, который принёс с собой.

— Так, пойду, пожалуй, посмотрю, что там на улице. Вия, жду тебя там.

И сестра величественно прошествовала мимо нас к выходу.

Я потянулась к столу, тоже решив немного выпить.

— Ты заметил, что мы с тобой каждое лето встречаемся и вместе пьём?

Деймин усмехнулся, посмотрел на свой бокал, и допил его содержимое одним махом. Я улыбнулась, и проделала то же самое.

— Не самая плохая традиция, если повод радостный, — ответил Дей.

— Да-а-а, — протянула я, разглядывая кромку бокала, которой только что касались губы Деймина. — У Вала всё хорошо. Вот, женится завтра…

Деймин удивлённо поднял брови.

— Завтра? А сегодня ты здесь гуляешь и… — Деймин бросил взгляд на мой бокал, — пьёшь? Ты уверена, что завтра будешь… в форме?

— Я скажу тебе больше, — ответила я, хитро улыбаясь и наливая себе ещё вина в бокал, — я планирую быть завтра в абсолютной неформе! Так как сегодня буду очень много пить!

— Вау, — всё, что смог сказать Дей, наблюдая за тем, как я опустошаю очередную порцию вина.

Я самодовольно посмотрела на него, поставив пустой бокал на стол, и, не выдержав, громко расхохоталась, да так, что аж слёзы на глаза навернулись, рискуя размазать незатейливый макияж. Просто не каждый день можно увидеть ошарашенного Деймина Ратсела.

— О-о-о, — простонала я, прекращая свой приступ истерики и промокая уголки глаз салфеткой, — Дей, ты бы видел своё лицо… Признаю, мне было нелегко выпить целый бокал залпом, но оно того стоило!

Деймин смотрел на меня, нахмурив брови, из-за чего между его бровей образовалась складка, и я не стала отказывать себе в удовольствии и провела по ней указательным пальцем. Складка разгладилась, но скорее от того, что Деймин вновь сильно удивился, а не от моих противоправных действий.

И я решила, что пора заканчивать издевательства.

— Вал действительно завтра женится, но не на мне, — и я развела руками.

Признаюсь, выпитое уже немного дало о себе знать, придавая излишней уверенности в себе. — Мы расстались пару месяцев назад, но свадьбу Вальтер решил не отменять, а просто нашёл новую невесту. Сам знаешь, таким, как вы, это не составляет труда…

Я вновь наполнила свой бокал, а Деймин снова нахмурился, наблюдая за моими действиями, а потом взял бутылку из моих рук, и налил себе.

— Что ж, — задумчиво произнёс Дей, делая глоток, — сочувствую?

— Ты у меня спрашиваешь? — я ухмыльнулась.

— Извини, но ты не выглядишь расстроенной. Такое впечатление, что тебя надо, скорее, поздравить. Мне казалось, у вас всё было хорошо.

— А всё и было хорошо, — подтвердила я, кивая, — и расстались мы хорошо, без скандалов. В общем, Вал так и сказал тогда — ему теперь всё равно, с кем быть… Так что я не удивлена, что свадьба не отменилась. Представляю, как счастливы его родители…

— Почему? — спросил Ратсел, поражая меня искренним удивлением в голосе.

— Ты серьёзно не понимаешь? — я взглянула ему в глаза, пытаясь найти в них ответ. Но он, кажется, не притворялся. — Дей, серьёзно? Кто я?

Я смущённо улыбнулась и хотела продолжить мысль, но парень меня перебил:

— Ты невероятная девушка, с удивительной внешностью, острым умом, наследница великого рода и прибыльного бизнеса.

— Навёл справки? — я грустно улыбнулась.

Деймин красиво говорил, и говорил истинную правду. Но, несмотря на то, что я, наконец, нашла когда-то давно потерянную уверенность в себе, по-прежнему считала, что одарённый маг — не моя судьба. И винить ар Рамингов за то, что так и не приняли меня, не могла.

— Это моя работа, — самодовольно улыбаясь, ответил Ратсел.

— Сам подумай, если бы ты привёл в семью такую, как я, немага, твои родители бы обрадовались? — задала я провокационный вопрос, намереваясь смутить собеседника, но он отказался смущаться.

— Если бы я привёл в семью такую, как ты, мои родители бы порадовались…

— Вия, — раздался над нами визгливый голос, перебивая мужчину, — не представишь меня своему собеседнику. Вижу, вы знакомы…

Джолина уселась на соседний с Деймином стул, заглядывая ему в рот.

Дей от такого поведения слегка опешил, но быстро собрался и нацепил на лицо вежливую маску, но я научилась читать его глаза — он был раздражён.

— Джолина Уотсон, мистер Ратсел, — прокудахтала предводительница пернатых.

— Просто Деймин, Джолина. Я не настолько стар, — слегка улыбаясь, ответил ей Дей, а я снова схватилась за бокал.

— Знаете, я очень вдохновилась вашей речью, — продолжила она щебетать.

Да. Как же. Речью она вдохновилась. Она, скорее всего, ни одного слова не слышала, пока рисовала в своём воображении картины их с Деем первой брачной ночи. От этих мыслей меня передёрнуло, и я отпила ещё немного вина.

— Я бы тоже хотела служить в полиции. Скажите, а немаги у вас работают?

— Работают. Не в моём отделе, конечно, но работают.