— Ха! А ведь в точку! Чем не наш вариант?

— Антон, это ты о чём? Какая, к чертям, революция?!

— Технологическая! — с удовольствием припечатал меня собеседник. — Самая натуральная. А от неё и до социальной один шаг.

— Ты меня пугаешь, Антох. Не поверишь, но именно такого исхода я и пытаюсь избежать.

— Очень своеобразно ты это делаешь, Алекс! Идёшь против всех устоев, основываешь Корпорацию, открыто конкурируешь с мощнейшим кланом, извлекаешь из небытия стопроцентных мертвецов, которые потом наводят шороху… избежать! Ну-ну.

— Хм… может, ты и прав, — вынужденно признал я. И сменил тему: — Так чего ты грузишься-то?

— Чувствую, как тучи сгущаются у меня над головой, — невесело усмехнулся Антон. — Фигурально, конечно. Что-то назревает. Что-то… совсем не грандиозное, но чертовски для меня неприятное.

— Думаешь, попробуют тебя грохнуть?

— Вполне вероятно, — не стал отпираться Спиридонов-младший. — А где я, там и Машка. Так что делай выводы, Алекс.

— Давно, — хмыкнул я. — Но ты слишком забегаешь вперёд. Мне кажется до заключения брака ваши тебя не тронут, потому что просто бессмысленно. А наши идиоты могут, да. Вот только руки у них коротки. Те, кто мог нечто подобное провернуть, уже не опасны… царствие им небесное. А оставшиеся… это даже не смешно. Разве что в стане союзников Германа Романовича нашёлся смертник… ладно, дядьку предупредим, не проблема.

— Как гора с плеч! — изобразил нешуточное облегчение Антон. — Но это только часть проблемы, Алекс. Думаешь, только у вас в клане грызня? Да Спиридоновы — самая большая банка с ядовитыми пауками во всём Протекторате Росс! Хорошо, дед пока в силах, и держит их в кулаке. Но всё равно ссыкотно.

— Даже не знаю, чем ещё помочь, — развёл я руками. — И сваливать тебе не вариант, весь план тогда фелису под хвост.

— Не, это даже не обсуждается.

— Хм… координаты с прогой получил?

— Конечно! И уже распространил среди соратников…

— Зря. Уверен, что среди них нет?..

— По-любому есть, — не дал мне закончить Антон. — Но и я не совсем дурак. Файлы зашифрованы, рассылка с ключом пойдёт индивидуально каждому в назначенное время. Да и что нашим потенциальным противникам даст перехват? Координаты «крепости»?

— А тебе мало?

— Ну, они же не смогут пройти в «лабиринт»…

— Это да… а если они заявятся в силах тяжких и начнут кошмарить моих помощников? Те, естественно, свалят, и тогда вообще никто в «схрон» не попадёт.

— Насчёт «в силах тяжких» ничего не выйдет, — помотал головой Спиридонов-младший. — Нет у нас достаточно мощной свободной эскадры, а один корабль ничего не решает. Опередить нас значительными силами не получится.

— Ладно, придётся и на этот счёт подстраховаться…

— Эй, ты чего?! Мы так не договаривались!

— Не переживай, Антоха, всё будет пучком. Проводку в «карманный лабиринт» будем осуществлять дистанционно, силами моего навигационного искина. Так что предупреди своих, что придётся по прибытии на место дать доступ к управлению кораблями. Заодно посмотрим, сколько народу отсеется.

— Ха! Ловко!

— А ты думал! Ну, теперь-то твоя душа спокойна?

— Почти…

— Ну и чего ты опасаешься?

— Радикального решения. Яхта у меня комфортабельная и быстрая, но мощью артиллерии похвастаться не может.

— Думаешь, и до такого дойдёт? — тихо уточнил я, усилием воли прогнав до боли знакомую картину изрешечённого «дробинами» борта космической яхты. — Попытаются «убрать»?

— Скорее, организовать несчастный случай. И тогда под удар попаду не только я.

— Я тебя понял, бро… ладно, сейчас кое-что пришлю, но этим подарком не разбрасывайся. И вообще никому не говори, что у тебя есть… кое-что. Усёк?

— Более чем.

— Ладно, бывай тогда.

— Окей.

Разговор с Антохой оставил довольно тягостное впечатление, поэтому тянуть с выполнением обещания я не стал, хоть и терзали меня смутные сомнения: а вдруг это всё красивая сказочка, чтобы вытянуть из меня очередной секрет? Но я эти сомнения быстро развеял — если до такой степени параноить, то зачем вообще в эту авантюру ввязался, дорогой товарищ Алекс? Короче, в результате я напряг Кумо сборкой специализированного программного пакета, который мог расширить функционал типового прыжкового генератора без вмешательства в его «железо», чисто за счёт софта. Правда, и тут перестраховался, сделав упор на, скажем так, оборонительные фичи…

— Готово, Александр Фёдорович! — отвлёк меня от размышлений Соломон Львович. — Таки полюбуйтесь, молодой человек!

— Ого! — только и смог выдавить я, покосившись на зеркало.

Ну, что тут сказать? Не соврал старый еврей, образ получился… нет, не живописный. Я бы сказал, естественный. Брутальная харизма, во! Но всё в меру — и цветовая гамма, и аксессуары, и даже связанные в пучок дрэды. А уж как костюмчик сидит! Нигде не жмёт, нигде не топорщится, складки строго там, где должны быть… чёрт, да мне самому нравится! Надо будет отжать прикид, на Картахене порисоваться. Деррик оценит, я думаю. Да и Степаныч не найдёт, к чему придраться.

— Благодарю, Соломон Львович, — сглотнув, выдавил я. — Вы как всегда великолепны в своём мастерстве!

— Отрадно слышать, молодой человек, отрадно слышать! — просиял старый портной. — А ещё таки приятно осознавать, что вы дозрели до приличной одежды! Что ж, вот вам второй комплект, для торжества, а этот пусть остаётся до повседневной носки.

— Ха! А вы хитрец, Соломон Львович! Их ещё и два!

— Обижаете, молодой человек! Естественно, два! Нам ещё почти сутки в пути быть, не могу же я допустить, чтобы вы явились на торжество в несвежем!

— Э-э-э… стесняюсь спросить… а для Елизаветы… тоже два комплекта будет?

— Нет, с ней сложнее… дай бог вовремя бы управиться. Так что простите великодушно старого еврея, Александр Фёдорович, но я вынужден откланяться. Очаровательная Елизавета больше ждать не может.

— Да-да, конечно, Соломон Львович…

Н-да… в пустоту уже сказал. Когда он только свалить успел? Или ещё не успел, вон, дверь хлопнула?

— Привет, племяш, — донеслось от входа. — Гляжу, Соломон Львович неплохо поработал?

— Как и с тобой, дядя Герман, — хмыкнул я, обернувшись. — Как и с тобой…

— Блин, Алекс, мне стрёмно! — прошептала Лизка, повиснув на моём локте. — Ой!

— Чего ещё?! — напрягся я, машинально поддержав супружницу. — Ногу подвернула?!

— Да не дай бог! Мне в целом стрёмно…

— Давай потом поноешь, не до этого сейчас.

— Вот и проси у него поддержки! — надулась Бетти. — Я себя как голая чувствую, а он!

— Эй, не грузись так, просто держись понаглее, и всё.

— Это как?!

— Не умеешь, что ли? Всё просто: смотри прямо перед собой и поверх голов, и само собой всё получится. Только не споткнись.

— Постараюсь… когда же это кончится, а?..

— Нескоро, радость моя, так что терпи. И всё, больше не тормоши меня, сейчас нас вызовут.

— Ладно…

Дело происходило в приёмной зале «Новгорода Великого» примерно через сутки после нашего прибытия на «Архангел Гавриил», но, как показала практика, этого времени оказалось совершенно недостаточно для адаптации моей благоверной к суровым реалиям высшего света. Наоборот, она только теперь осознала, в какой блудняк вписалась (этот с её же слов, ага), и отчаянно трусила, хотя лично с моей точки зрения опасаться ей было нечего. Насмотрелась, понимаешь, сериалов про дурнушек-простолюдинок, которые буквально из-под коровы и на бал, и теперь невольно себя с ними ассоциировала. И ведь не объяснишь, что сериальные красотки ей в подмётки не годятся. И это тоже не я сказал, а сам Соломон Львович, который в женской красоте знает толк. И не только в красоте, но и во всех сопутствующих компонентах вплоть до культуры поведения. Насчёт последнего я чуток сомневался, но напуганная Лизка очень старалась, а потому превзошла не только сама себя, но и большинство окружающих девиц. Даже слегка переборщила с чопорностью. В остальном же ей стыдиться было нечего: и макияж (как сообщила уже Софья Соломоновна, чисто символический), и причёска, и даже платье с набором драгоценных побрякушек на ней смотрелись очень органично. И это притом, что наши уважаемые специалисты предпочли минимализм во всём. Такая, знаете, баснословно дорогая шикарная простота — ничего лишнего, но чувствуется, что каждый элемент по максимуму. Я, когда результат увидел, сначала обомлел, а потом заново влюбился в собственную супругу. Да что там говорить! Велел Кумо тайком её просканировать, чтобы сохранить оцифрованный образ в веках. Ей-то самой дай волю, сразу и причёску растреплет (хотя что там трепать-то, в строгом классическом каре?), и косметику всю сотрёт, да и от обтягивающего короткого платья оригинального персикового оттенка незамедлительно избавится, натянув потрёпанный комбез. Про бриллиантовый гарнитур и вовсе молчу… дорогущий, сука! Как три прыжковых генератора, блин! Но на что только не пойдёшь, чтобы благоверная блеснула на торжестве! Короче, ни о чём не жалею. Разве что о том, что вся эта магия ненадолго, особенно высокие каблуки, которые Лизка ненавидит всей душой. Как только с «Новгорода Великого» свалим, так и вернётся привычная Бетти.