Откладывать срочное дело, то бишь звонок Антохе, в долгий ящик я не стал, но, к моему удивлению, абонент не ответил. Попялившись несколько секунд в пустой экран вызова, я вырубил дальнюю связь и переключился на более насущные вопросы — маневрирование и стыковку со «Спрутом». Понятно, что Кумо и без меня бы справился, но я взял за правило самые ответственные этапы контролировать лично. С каких это пор? Да с недавних, когда с неким Антоном Олеговичем Спиридоновым познакомился. Зато нескучно, да. Плюс есть законный повод благоверную пока из медикаментозной комы не выводить. Пусть поспит, успокоится… а ещё ей придётся рассказывать, чем дело кончилось, а мне это как серпом по одному месту. Что такое серп? Да фиг знает, какая-то древняя штукенция. Фольклор, он такой. Короче, не хочу опять этот кошмар пережить, пусть и всего лишь мысленно. Воображение у меня богатое, если кто вдруг до сих пор не знает. С мыслями надо собраться, созреть… или свалить эту «почётную» обязанность на Кумо. А ведь это идея! «Мини-гексу» пофиг, он стрессоустойчивый, поскольку вся его… блин, чуть не сказал «жизнь»!.. поскольку всё его существование один перманентный стресс. И он очень неплохо с ним справляется, как показывает практика.

— Кумо?

— Да, капитан Заварзин?

— Буди Лизку.

— Процесс активирован, сэр. А что ей делать дальше?

— Пусть просыпается и думает, что маман будет рассказывать, чтобы не спалиться.

— Но механик Заварзина не знает… главного?

— Это проблема, — согласился я. — Короче, расскажешь ей. Или, ещё лучше, покажешь, в том числе и наши с тобой выкладки. А потом меня позовёшь, если я не буду занят.

— Чем, сэр?

— Считаешь, что нечем?

— На ближайшие три с половиной часа вероятность такого исхода превышает восемьдесят процентов, капитан Заварзин.

— Ага, ты уже со «Спрутом» сконнектился и последние новости узнал?

— Ответ положительный.

— Хорошо… как оцениваешь ход подготовительных работ?

— Более чем удовлетворительно, сэр.

— Ну и прекрасно… в общем, буди Лизку, а там посмотрим.

— До завершения процесса 00:21:59… 58… 57…

Двадцать минут? Аккурат до «Спрута» доберёмся. Пока же можно коньячку себе накапать, исключительно в медицинских целях. Или лучше пивка жахнуть?..

Входящий вызов, как обычно и бывает, застал меня врасплох — за предыдущие десять минут я так и не решил, какому напитку отдать предпочтение, и вместо этого незаметно погрузился в изучение схемы «опорных точек» будущего «карманного лабиринта», как бы невзначай подгруженной Кумо на основной дисплей «дополненной реальности». Ну, знаете, как это бывает — краем глаза зацепился, и готово. Судя по тотальному преобладанию зелёных меток над красными, коих вообще насчитывалось ровно четыре штуки, ещё немного, и можно будет приступать к эксперименту. А значит что? А значит, надо его предварительно прогнать мысленно, а затем запустить эмуляцию. А это работа, требующая сосредоточения. Так что неудивительно, что я чуть не подпрыгнул в капитанском кресле, когда на периферии зрения что-то замигало, а по ушам стеганул зуммер. Впрочем, гадать, что за вредителю так исключительно вовремя приспичило, не приходилось — вариант ровно один.

— Да! — рявкнул я, свернув дисплей со схемой, место которого моментально заняло окно вызова, с которого на меня с недоумением уставился Антон Спиридонов. — Ху… э-э-э… фиг ли так долго?!

— Алекс? — удивлённо заломил бровь мой собеседник. — У тебя всё в порядке?

— Да! — Я взял себя в руки и чуть снизил накал страстей: — В порядке… работаю просто. Нервы.

— А-а-а!.. Бывает. А я уж испугался — вдруг не получается?

— Не, на этот счёт будь спок — работаем по графику. В ближайшие сутки планирую запускать основной эксперимент, и если прокатит, считай, что дело сделано.

— Сутки?

— Ну… эксперимент. А что?

— Алекс, мне нужны координаты.

— Сейчас?!

— Нет, ещё вчера.

Первый порыв — послать шутника далеко и надолго — я успешно задавил, хоть и пришлось взять паузу и немного подышать, успокаивая нервы. Нет, ну каков… злодей?! Вчера, видите ли! У меня ещё работы непочатый край! Элементарно, пока на основной объект переберусь… это трое-четверо суток плюс. А ему вчера! Но даже эти вполне обоснованные претензии озвучивать я не стал, хватило одного взгляда на предельно серьёзную физиономию Спиридонова. Зато разродился куда более естественным в данных обстоятельствах вопросом:

— Совсем хреново?

— Если ты намекаешь на папашкиных прихвостней у моей каюты, которые только и ждут приказа поднять меня на ножи, то нет. Не до такой степени.

— А чего тогда?

— Сроки, Алекс. Они сдвинулись, причём на более ранние. У нас от силы полторы недели, и это в лучшем случае, если дед запоздает. Пока что всё упирается в «Новгород Великий» — когда он сможет выдвинуться к точке рандеву.

«Новгород Великий»… хм… впрочем, предсказуемо. У Спиридоновых много космических станций, ничем не уступающих тому же «Савве Морозову», да и у Спасательной службы баз в избытке — и мобильных, и стационарных орбитальных. Но в плане удобства проведения свадебной церемонии ни одна из них не выдерживала никакой критики. Другое дело резиденция Совета клана, типа «Архангела Михаила» Завьяловых, на котором некогда имела место наша с дядей Германом финальная разборка… и которую обитель старичья не пережила, да. Но это мутная история. Вряд ли Спиридоновы задумали нечто подобное, это не в их интересах. Но выбор вполне понятен — всё-таки не какой-то хрен с горы женится, а внук главы клана, пусть и фиг знает какой в очереди на престол. А посему гостей будет не просто много, а столько, сколько сможет вместить резиденция, и ни человеком меньше. И даже в этом случае придётся многих своих приглашениями обделить, потому что ещё нужно зарезервировать места для гостей со стороны невесты. И точку рандеву надо выбрать такую, чтобы успели все, и в особенности Завьяловы, которые любую накладку могут расценить, как оскорбление. Что тоже понятно: мой бывший клан и без того в проигрыше, поскольку приданое утекает к конкурентам, а тут ещё и моральный ущерб… стоп! А почему тогда такая спешка?

— Всё из-за деда, — пояснил Антон, когда я озвучил этот нехитрый вопрос. — «Новгород» его постоянная официальная резиденция. И владения инспектируются на нём же. Представляешь, какой у него плотный график? Еле выкроили окно в две недели, чтобы хоть какой-то запас был.

— А почему тогда нельзя устроить свадьбу в другом месте? На какой-нибудь станции?..

— Во-первых, несолидно, — принялся перечислять Антон, — во-вторых, небезопасно, и вам в первую очередь, в-третьих — дед передвигается исключительно на «Новгороде», потому что только на нём можно обеспечить надёжную охрану главы. И раз всё равно ждать резиденцию, то только логично её же и избрать местом проведения церемонии. Согласен?

— Угу. Они тебя этими аргументами убедили?

— Угу. И не только меня. Герман Завьялов тоже не нашёлся, что возразить.

— Чёрт…

— Так ты ещё не всё?

— Нет. Я очень рассчитывал ещё недели на три — одну здесь, для испытаний, и две для развёртывания «крепости» в нужном месте. А теперь выбора нет… ладно, может, оно и к лучшему.

— Дашь координаты?

— Суток трое подождешь хотя бы?

— Нет, Алекс. Пойми, точка сбора нужна не мне одному. Многим моим сторонникам придётся добираться сильно дольше, а в этом случае неплохо бы выдвинуться заранее…

— А смысл? Думаешь, клановая СБ не насторожится, если молодняк начнёт сваливать в неизвестном направлении?

— Не начнёт, и тем более в неизвестном. Но координаты нужны, чтобы скорректировать маршруты и подготовить курсовые расчёты. Сам понимаешь, сколько это сэкономит времени. Да и потом, сутки-двое ничего не решают…

— Я так не думаю, Антон.

— Чего это?

— Канал защищён? — уточнил я вместо ответа.

— По максимуму, — заверил собеседник. — Думаешь, чего я сразу не ответил? Обеспечивал конфиденциальность. А что?