Элим открыл глаза.

Докресианец отчетливо увидел разочарование во взгляде человека. От этого сделанное им решением показалось еще более правильным.

Названный Воитом скрылся в одном из проходов, ведущих в жилище Стража Неба и Земли.

— Ты хорошо обучил своих учеников, — похвалил его Элим, — трое пошли по твоему же пути, а один упрямец пошел противоположной дорогой.

Собиратель Душ посмотрел на второго близнеца, оставшегося в помещении.

— Один щит. Второй меч. Довольно символично.

Дэган тоже взглянул на своего ученика.

— У Борга всегда был горячий нрав.

— Учитель, не сочтите за дерзость или проявление моего «горячего нрава», но может объясните, что происходит? Минуту назад вы были готовы убить его, а теперь сидите и обсуждаете нас, как детей малых.

Борг без стеснений выдал своё недовольство.

— Я расскажу, но предупреждаю, вам будет трудно в это поверить. И сначала подождем пока вернётся Воит. Можете сесть пока.

Ученики Дэгана расселись недалеко от своего учителя.

— Они все уже пиковые Рыцари, — озвучил очевидный факт Элим, — кому-нибудь уже присвоили статус Кандидата?

— Пока нет.

— Это хорошо. Не пускай своих учеников туда. Живыми они оттуда не вернуться, — предупредил Собиратель Душ.

— Почему?

— Подозреваю, про ритуал никто из вас ничего не знает.

Дэган покачал головой.

— Я так и думал. Как никак ангелы держат процесс в секрете. На, то есть причина. Очень весомая. Процесс «вознесения» заключается в принятии специально искры света. Если кандидату удается слить душу с ней, то он становится с ангелом. В противном случае он оказывается сильно ранен, но не мертв.

— Считаешь, они добивают тех, кто провалился?

— Добивают? Нет, это было бы куда милосерднее, чем та участь, на которую обрекают провалившихся. На вашей планете еще остались привратники?

— Есть несколько, — ответил Майгор, — стоят как живые памятники прошлого. Обычно они рассказывают истории о героях минувших дней. С ними детвора обычно общается. Им нравится слушать о подвигах древних.

Элим кивнул.

— Никогда не смущал их возраст? Они ведь не стареют, совсем, хотя находятся на стадии Адептов.

— Да не особо. Они ведь машины, созданные Альянсом Света… — тут Майгор начал подозревать к чему их гость резко переключился на привратника, — этого не может быть. Это просто невозможно. Хочешь сказать привратники — это те, кто не прошел ритуал?

— Именно.

— Как ты успел заметить, привратники находятся лишь на стадии Адепта. А ведь на ритуал идут пиковые Рыцари. Как объяснишь это?

Вопрос задал Дэган.

— Точно сказать не могу. Я сам лично никогда не видел процесс создания привратника, но мне его описал один из тех, кто через него прошел. Ты понимаешь специфику моих способностей, Дэган. После возвращения я снова задался вопросом как же привратники стали бессмертными, будучи живыми существами из плоти и крови. Тогда я взглянул на душу одного из них.

— Взглянул на душу?

Такая формулировка смутила Борга, о чем он тут же спросил. Вопрос остался без ответа: его учитель мгновенно поднял руку призывая к молчанию. Мол, все вопросы потом.

— Души привратников — это души проваливших вознесение, только Альянс Света разорвал их на части и заключил в особую формацию. Она не даёт душе развеяться и в тоже время не даёт душе восстановиться. Их крылья созданы так, чтобы поддерживать жизнь в телах постоянно, но пока они прикреплены, то развиваться тела привратников не могут. Мне удалось собрать душу одного привратника воедино. Проснувшись, он чуть не убил меня. Позже, когда осознанность вернулась к нему он рассказал, как провалил ритуал, и святоши собственноручно разорвали его душу и превратили в живую машину.

Ученики Стража сидели молча. Любой из них мог попасть на «вознесение». И если бы они не прошли, то их добили бы свои же? Крайне мрачная перспектива.

— А что сейчас с этим привратником? — спросил Дэган.

— Его зовут Сим. Живет на нашей планете. Формация на его душе не снята. Я боюсь если сделать это пока его душа разорвана на части, то он попросту умрет. Моя духовная энергия соединяет эти части, из-за этого его душа медленно исцеляется. По этой причине мне нельзя задерживать у вас на долго: как только моя духовная энергия иссякнет, то он снова превратиться в привратника. Мне нужно постоянно подпитывать его душу.

Страж Неба и Земли начал почесывать когтями лицо. Взгляд стал отстраненным. Он задумался.

— А ты сможешь разбудить одного из наших привратников?

— Смогу. Только он снова станет машиной, как только сила моей духовной энергии внутри него иссякнет.

— Я понимаю, — ответил Дэган, — это жестоко, будить его подобным образом, но только так я смогу подтвердить твои слова. Если они окажутся правдой, тогда и во всем остальном можно будет не сомневаться. В таком случае мои ученики не отправятся на «вознесение» ни при каких обстоятельствах.

— Скорее всего он будет в ярости, когда пробудится его истинное Я. Нужно чтобы никого рядом не было.

Дэган перев взгляд со своего гостя, на одного из своих учеников. Верховного главнокомандующего.

— Всё сделаем учитель.

К этому моменту вернулся Войт, второй близнец, неся с собой коробку с медицинскими принадлежностями. Там была куча зелий, эликсиров и мазей. Докресианец поставил коробку на скамью, рядом с Элимом.

— Раны на спине. Нужна помощь? — спросил близнец-защитник.

— Не нужно.

Элим вытянул руку и из неё появился дух аспида. Один из его «лаборантов».

Ученики Дэгана разинули глаза. Они бы и к оружию потянулись не почувствую они какой этот аспид слабый.

— Вы, кажется хотели узнать, кто на самом деле наш гость?

Пока Элим с помощью духа обрабатывал свои раны, Страж Неба и Земли рассказал ученикам, кто такой Губитель Миров и какова его история.

Лодгар тяжело опустился на скамью в жилище своего учителя. Дерево натужно заскрипело под весом, облаченного в полный доспех верховного главнокомандующего армией докресиан. На лице у него была глубокое потрясение, даже шок.

На лицах остальных учеников Стража было такая же растерянность.

Сам Дэган сохранял спокойствие. Он видел воспоминания Элима, поэтому был готов к тому, что его слова окажутся правдой. Ещё до появления Губителя Миров он заподозрил, что в Альянсе Света все на так гладко, как говорят. Это и была причина по которой он остался на планете.

Они дождались ночи и посетили привратника. Он выглядел не так как привратники Земли. Этот привратник находился на планете докресиан и выглядел как докресианец. По факту это были тело докресианца. Элим с помощью своих способностей Собирателя Душ разбудил его. После того как ученики Дэгана утихомирили его, тот рассказал им, как проводившие ритуал, обрекли его на нескончаемые страдания в виде существования привратником.

Тяжелее всего стало, когда до проснувшейся внутри привратника личности дошло, что он обрел себя не навсегда. Он просил убить его, даже после того как ему объяснили, как он вернулся и что в будущем его обязательно разбудят.

Его это не убедило. Он отказывался вновь превратиться в бездушную машину. Борг успел скрутить привратника до того, как тому удалось перерезать себе горло. Тот начал вырываться так отчаянно, что даже пиковый Рыцарь был вынужден просить товарищей о помощи. А ведь он пытался удерживать Адепта. Любого из своих солдат такого уровня развития Борг смог бы обездвижить в легкую. Пробудившегося внутри привратника воина держали трое пиковых Рыцаря вплоть до момента возвращения того в прежнее состояние.

В комнате раздалась отъявленная ругань. У всеобщему удивлению сказавшим это оказался Войт — самый сдержанный из всех учеников Стража.

— Добивать своих… И как у них только наглости хватает говорить о чести и морали, отличающей их от демонов? — зло прорычал Борг.

Майгор молчал. Нынешний император докресиан сейчас был огорчен в себе. История о Собирателе Душ сильно его подкосила ещё до инцидента с привратником. Он был императором, в его обязанности входило следить за подконтрольными планетами 1 ранга. Силитур уничтожил у него под носом целую расу, а Майгор ничего даже не заподозрил! Точнее его версия в прошлой жизни их гостя. Хотя и в этой он облажался не меньше. Не приди к ним Элим, то он бы и дальше оставался в неведении по поводу действий кратонцев.