Император открыл глаза.

Перед ним стоял, преклонив колени один из командиров его личной гвардии. Тот спешил сюда со всех ног, так как дыхание у него слегка сбилось. Что-то важное. Редко его подданные решаются беспокоить его во время тренировок.

— Мой император, — поприветствовал командир гвардейцев.

— Говори, — сказал Силитур.

Голос у него был подстать императорскому — громовой и властный.

— Они возвращаются. Портал откроется совсем скоро.

— Тогда идём.

Вместе с гонцом он отправился в глубины катакомб под императорским дворцом, откуда они отправляли лазутчиков на недавно найденную планету. Коридоры, по которым они шли были разукрашены фресками, повествующими об истории их расы. Начало истории кратонцев были на первых этажах катакомб, чем ниже они спускались, тем недавнее становились события, изображенными на фресках.

Силитур едва заметно вздрогнул, когда они дошли до самого низа, где на фресках изображалось его правление. На них преобладал уже совсем другие цвета. Не яркие цвета праздников и изобилия, а тёмные цвета воинского снаряжения и красный цвет крови. Проходя мимо изображения его победы над братом, император прикрыл глаза. Он ненавидел эти коридоры.

Вскоре они добрались до зала, где должен был появится портал. Большая часть посвященных в его план кратонцев были здесь. Ждать пришлось не долго, портал открылся. Всего на мгновение, увидев силуэт посланной им аристократки, Силитур возликовал.

Однако ликование продлилось не долго. Тело девушки с шумом рухнуло на пол зала. Первым к ней подоспел сам Император. Грэнем была еще жива, но он не мог почувствовать её ауру. А это было попросту невозможно, учитывая их разницу в силе. Когда он перевернул тело девушки на спину, то заметил выжженные на её коже слова. Он отодвинул край её одежд чтобы прочитать их полностью.

«Ты глупец, Силитур, раз думаешь, будто тебе даны силы изменить судьбу нашего народа! Мы родились не в то время. Мы не чета ангелам. Воля их бога переломит тебя как тростинку. Если решишь пойти этим путем, то погубишь наш народ!»

Силитур замер как статуя. Никто в мире не мог знать эти слова, а уж тем более кто-то на молодой планете. Эти слова сказал ему брат, у которого он отнял трон перед своей смертью. Они бились на дуэли, в месте где никого не могло быть. Откуда написавший узнал эти слова?

Ниже последних слов его брата было написаны еще слова.

«Сунешься на мою планету еще раз, и король докресиан узнает о твоих планах!»

Силитур сжал кулаки и шумно выдохнул. Кем бы ни был отправивший послание, он знает, как устроен их мир. Если докресиане узнают, что задумал провернуть Силитур, то ему несдобровать. Их король не тот, с кем он может справиться. С кем же его угораздило столкнуться?

— Как по-твоему они отреагировали? — спросил Элим у своей второй личности.

Анзор был недалеко. Сидел рядом с двумя кратонцами. Те пока не пришли в себя, если это вообще возможно. Собиратель Душ оставил у них на душе свой отпечаток, метку. С её помощью он сможет терзать их души на любом расстоянии. Стоит им только подумать о предательстве, как им тут же за это воздастся. Благодаря метке стоит кому-либо из них начать вести двойную игру, и он тут же об этом узнает. Следом за этим последует их мучительная смерть от терзаний души.

— Я думал будет хуже, — произнес дух с усмешкой.

— Это как?

— Ну, я ожидал, что кто-нибудь из них решит вмешаться. Кнуда в расчет не берём: он думал ты его человека резать собрался. Ключевое слово человека. Но ты на детишек столько всего вывалил, что нет ничего удивительного в их бездействии. К тому же ты знатно их припугнул, когда выжигал послание Силитуру. Должен заметить, очень красноречивое.

С этим трудно было поспорить. Силитур сейчас, наверное, с ума сходил, представляя варианты, в которых кто-то на маленькой планете, населенной молодой расой, только получившей ману, смог узнать последние слова его брата. По мнению Элима, покойный брат императора кратонцев получил именно то, чего заслуживал. Как бы сильно он не ненавидел Силитура, тот был именно таким, каким должен быть настоящий правитель, заботящийся о судьбе своего народа. Да, при правлении его брата жизнь на кратонцев была слаще мёда. Праздники и фестивали перетекали один в другой, а служба в армии не считалась чем-то почетным. Прекрасная жизнь, которая могла закончится в любой момент. Первая же волна вторжения похоронила бы их планету.

Силитур всё изменил. С момента его правления армия стала в разы больше и сильнее. Он лично командовал войсками, захватившими несколько крупных подземных государств, ранее неприступных для кратонцев. В одном из них даже оказалось Семя Мира, которое Силитур отнес в их самую престижную военную академию, чтобы молодые и талантливые кратонцы развивались быстрее. Их раса обретала силу, а именно она в этом мире определяла будешь ты жить или нет.

— Думаешь они думают я свихнулся?

— Думаю они сейчас как раз это выясняют между собой. Может стоило упомянуть, что они ничего не смыслящие младенцы в сравнении с тем, кто прожил целое тысячелетие? — спросил Анзор, повернувшись лицом к своему собеседнику.

Элим просто сидел с трубкой в зубах. Редко можно было застать его в собственной мастерской, не работающим над очередным артефактом. Сейчас ему хотелось спокойно всё обдумать.

Всё уже началось. Кратонцам знают о провале своей миссии. Его послание выиграет немного времени, заставит Силитура ещё раз всё обдумать. Однако на этом он не остановится. Он явится на эту планету хотя бы ради того, чтобы узнать о том, как Элим узнал последние слова предыдущего правителя кратонцев.

Элим должен пресечь эту возможность. Для этого ему нужно посетить планету, уничтожение которой весело над ним самым тяжким грузом. Планету докресиан, родину Стража Неба и Земли. Устройство для перемещения на планету кратонцев у него есть. Нужно лишь немного покопаться в нём, чтобы не очутится где-нибудь во дворце Силитура, ну а уже с планеты кратонцев он доберется и до планеты докресиан.

Правда перед этим ему нужно разобраться с тем, кого пришлют демоны. Эти договариваться не собираются. Поэтому придет один, зато им будет демона-аристократ. Пока на этой планете свалить в дуэли такого сможет он, да Анзор, следовательно, покидать планету им пока нельзя.

— Это могло создать больше проблем, чем принести пользы. На следующий день уже вся планета знала бы о том, что Первый Перерожденный считает себя тысячелетним воином. Половина сочла бы меня свихнувшимся, а вторая придумала бы себе теорию померзостнее. Если и говорить об этом, то позже, когда власть окончательно перейдет в руки Перерожденных, а магия станет делом привычным. Чтобы хотя бы кто-то смог поверить в путешествие душ во времени. К тому же я пока сам не знаю каким образом это произошло, из-за чего мои слова будут выглядеть еще более ненормальными.

— Ну пока зерно логики в твоих словах прослеживается, — подтрунил друга Анзор.

Телефон главного наставника Оплота зазвенел.

— Площадку у врат освободили. Никто там не окажется пока ты не закончишь. Уверен, что стоит делать это сейчас?

— Это стоило сделать уже давно. Демон явится не раньше, чем через месяц. К тому времени я точно восстановлюсь достаточно, чтобы стереть его в порошок, не без твоей помощи конечно.

Анзор ухмыльнулся.

— Ну тогда удачи. Зови если понадоблюсь.

Элим кивнул. Прихватив с собой своё оружие и натянув доспехи, Первый Перерожденный вышел из мастерской и направился в сторону врат Подземелья.

— Да он со всем свихнулся! Он же их все убил! — Ирэн почти перешла на крик.

— Не всех, — возразила Мэган.

— Ах да, совсем забыла, двоих он оставил в живых и теперь они в коме, из которой непонятно, когда выйдут и неизвестно выйдут ли вообще. А если они всё-таки очнутся, то откуда нам знать можно ли доверять их словам после всего, что Элим с ними сделал?