— Было? — спросили сразу несколько человек в зале.

Ян кровожадно ухмыльнулся.

— А чем по-вашему занимался Элим все время пока отсутствовал?

Парочка людей в зале выругалась.

— Духи с которыми вы тренировались — это правители, генералы и лучшие бойцы этого государства, которых Элим убил. Души большинства сильнейших существ королевства теперь находятся у него. После их смерти там началась гражданская война за власть, но кажется, через пару лет королевство развалится на десяток или больше мелких княжеств, а они будут не сильно отличаться по силе от обычных мелких племен подземелья.

— То есть ты хочешь сказать, что за стеной у меня в Африке, тоже может быть такое подземное государство? — обеспокоено спросил Эну.

Члены собрание видели лидера Африканских Перерождённых взволнованным впервые. Обычно на его лице застывало каменное, ничего не выражающая гримаса.

— Вполне возможно, — не стал отрицать очевидного Ян.

Как оно образовалось? До этого мы не встречали ничего подобного. Чем оно отличается от обычного племени помимо размера? Как ему удалось разрастись до таких размеров?

На Яна обрушился целый ряд вопросов. Данное известие имело колоссальный вес, ведь оно в корне меняло принципы по которым Перерожденные исследовали подземелье. Одно дело, когда ты пытаешься уничтожить племя в несколько тысяч подземников и совсем другое, когда ты имеешь дело с миллионом. Методы борьбы в таком случае меняются кардинально, особенно если этот миллион контролируется сильным лидером, имеет хорошего стратега и грамотно развивается.

Ян ответил на все вопросы. Он рассказал и о сильных лидерах Королевства Изшал, пятеро из которых преодолели границу 100 уровня. Эта тема растянулась надолго, так как пришлось объяснять принцип преодоления стены отделяющей обычного Перерождённого от Перерождённого-Адепта и заодно рассказать о разнице в их возможностях. Об эссенции Бессмертный Оплот рассказал пару лет назад и вот сегодня эта тема пришла к логическому завершению. Далее пошли разговоры о наличии редких ресурсов, количество и разнообразие которых увеличивалось по мере роста королевства, следовательно, росло количество и качество доступной им экипировки. После этого Ян рассказывал про грамотную стратегию, которой не было у соседних племен и необычайно харизматичного (по меркам подземелья) лидера. В общем, Ян назвал все второстепенные причины, кроме самой главной и предшествующей всем вышесказанным.

Про святую землю королевства и Семя Мира Ян не сказал ни слова. Духи Элима тоже никогда об этом никому не поведают, пока их новый хозяин не снимет на это свой запрет. Знания о Семени мира являлись козырем в рукаве Элима на время встречи делегации кратонцев и расставаться с ним просто так он не собирался.

Рассказ о подземном королевстве взволновал членов альянса куда больше, чем новость о появлении духа. Все отмечали рост уровня развития и интеллекта по мере углубления в подземелье. Элим нашел настоящее подземное государство и это доказывало, что по мере углубления в подземелье, уровень развития будет продолжать расти, а значит будут появляются и другие подобные государства. Кто знает, может на каком-нибудь этаже эти маленькие племена совсем исчезнут и останутся только подземные королевства?

В таком случае рейды в подземелье станут намного сложнее и опаснее, потому как отмечал Ян и Эну: средний уровень бойцов королевства намного выше, чем у мелких племен подземников. Да и сама их организация заметно лучше. В общем, освоение подземелья перерастет в настоящую завоевательную войну, что грозит увеличением потерь в подземелье.

Затем собрание перешло к более насущным вопросам, которые уже стали обыденностью: завершенные исследования, планы совместных рейдов и тренировок. Хотя конечно в голове у каждого были мысли о подземных государствах и том, что одно из них Первый Перерожденный разрушил.

Элим же после ухода с собрания вернулся в свою мастерскую, правда не надолго. Через пару часов после окончания собрания в мастерскую прилетел Вернер.

— Нашли одного, — произнес мужчина с порога, все ещё держа дверь открытой.

Собиратель Душ хищно улыбнулся. Он очень рассчитывал на подобную реакцию на первое собрание Альянса после его возвращения.

— Ну, тогда пойдем, поглядим, каков он будет, — произнес Элим, откладывая инструменты.

Вернер привел Элима в одно из зданий принадлежащих службе Бессмертного Оплота управляемой Кастором. Управление и раздача указаний всем разведчикам и шпионам Бессмертного Оплота по всему земному шару осуществлялось этим ведомством.

Следуя за мечником, Собиратель Душ спустился в подземную часть строения, где находилась самая настоящая тюрьма. Обычно в подобном месте полагается иметь пару десятков пыточных приспособлений и инструментов, однако из-за особенности Кастора необходимость в них просто отпадала. Мужчина мог «читать» воспоминания людей, тем самым узнавая всю имеющуюся у них информацию без использования «проверенных» методов. Сейчас здесь был лишь один заключенный, а все люди Кастора, как и он сам, покинули здание.

Остались лишь те, кто знал секрет Первого Перерожденного.

У двери в одно из помещений стоял Арн.

— Что-то он притих, — обратился Вернер к оборотню.

— Замолк, когда пришел Анзор и двинул ему разок, — ответил Арн.

На щеке у него красовался свежий порез, да и на одежде Элим заметил пару пятен крови.

— Не затягивай с этим. Как явится Лев, сразу займись ранами, — сказал Элим.

Оборотень лишь кивнул в ответ и остался у двери.

Внутри комнаты уже были Анзор, Свейн, Один и Иван.

На двух последних Элим тоже заметил среды недавнего боя.

— Он оказался сильнее, чем показалось на первый взгляд, — пояснил Иван, — и скользким как угорь в масле.

Одна рука у мужчины уже была забинтована.

В центре комнаты, на стуле, связанным сидел человек. Точнее развалился в нем, будучи без сознания.

— Твоя работа? — спросил Элим, кивнув в сторону отключившегося пленника.

— Он был слишком шумным, и я не смог сдержать желание разок его стукнуть, — ответил Анзор, смотря на пленника не скрывая своего желания повторить свой удар.

Анзор был частью личности Элима, пусть их характеры и отличались, но были у них и общие черты. Лютая ненависть к кратонцам была одной из них.

Свейн тем временем начал рассказывать:

— Как ты и думал, собрание Альянса с твоим участием привлекло внимание шпионов-кратонцев. Ищейки вычислили подозрительную ауру, как ты учил, и вызвали Одина. Арн и Иван пришли с ним. Когда Один подтвердил, что это кратонец они его схватили. Потом привели сюда и оперативно освободили здание.

Особенность Одина позволяла ему видеть вещи, не доступные многим другим. Логично предположить, что он сможет заметить кратонца несмотря на всю его маскировку. Пусть и не увидеть истинный вид шпиона, но заметить признаки, говорящие о его настоящей расе, Один вполне мог. Поэтому после того как ищейки засекали подозрительного человека, вызывали Одина, чтобы тот вынес окончательный вердиткт.

Пока Свейн говорил, Элим успел обойти кратонца, после чего присел напротив.

— Что ты видишь Один?

— Ничего ясного. Когда я пытаюсь его разглядеть, то его образ…колеблется, размывается. Первый раз такое вижу, поэтому его и взяли, — ответил мужчина.

— Понятно.

— Мы обыскали его, со всей тщательностью. Не нашли никакого устройства или артефакта, поддерживающего маскировку, — сказал Свейн.

Элим перевел взгляд с пленника на свою вторую личность.

— Не стал лишать тебя этого удовольствия, — ответил Анзор на немой вопрос Собирателя Душ.

Элим лишь покачал головой с усмешкой на лице.

— Это вы сейчас о чем?

— Он выглядит как человек. Его аура почти как у человека. Первое подделать не трудно, а вот второе — намного сложнее. Да еще нужно сделать так, чтобы когда ты спишь или потерял сознание от сильного удара, маскировка поддерживалась. Чтобы с ним не приключилось, никто не должен узнать кто он на самом деле, даже после смерти. Сделать устройство способное на такое очень сложно. Для реализации такого сложного проекта конструктор воспользуется любыми ухищрениями и приемами. Конструкторы кратонцев использовали одно очень радикальное средство — вживили устройства внутрь самих шпионов. Чтобы снять маскировку надо его вырезать, — объяснил Собиратель Душ.