В этом городе, принадлежащем Бессмертному оплоту, было не одна тренировочная площадка. Их были построены десятки, чтобы сотням перерожденным было, где тренироваться в перерывах между рейдами. Некоторые из них имели специфическое назначение или были закреплены за каким-нибудь учреждением.

На одну из таких он и направлялся. Через несколько минут он добрался до места назначения.

На площадке тренировалось около двух дюжин молодых девушек и парней. Они тренировались в парах, где один использовал атакующий навык, а второй использовал защитный, чтобы заблокировать направленную на него атаку. После нескольких раз они сменялись. Время от времени пары тусовались.

Хорошая практическая тренировка навыков. Ребята учились подстраивать собственные защитные и атакующие навыки под контрмеры противника. Пару недель таких тренировок позволят им мгновенно подстроиться под атаку противника и использовать собственную защитную технику максимально эффективно. Либо они смогут нащупать слабое место в обороне противника и провести атаку, наносящую максимальный урон.

Все это буйство навыков и заклинаний проходило под строгим надзором наставника, готового в любой момент вмешаться, если потребуется.

С небольшого помоста за всем этим наблюдал мужчина, которому обе ноги и правую руку заменяли металлические протезы, работающие по тому же принципу, что и протез Прама.

Элим приземлился на помост рядом с ним.

— Давно не виделись, — сказал парень и протянул свою руку.

— Давно, — согласился Фёдор и пожал протянутую руку своей собственной, металлической.

Через все лицо охотника проходили следы от гигантских когтей. Глядя на них, тот факт, что у него до сих пор были оба глаза, не иначе как чудом не назовешь.

Студенты, все до единого, за несколько секунд остановились. Не узнать Первого Перерожденного было просто невозможно. После Турнира, любой кто имел доступ к средствам массовой информации знал, как выглядит основатель Бессмертного Оплота. К тому же только вокруг него чувствовалась настолько тяжёлая, давящая аура.

Новости в 21 веку разлетаются быстро, поэтому в Оплоте все знали, как Элим поступил с генералом Юрием. Отрезал ему ноги и одну руку. Такие же травмы имел и их учитель, лучший охотник Бессмертного Оплота. Точнее бывший лучший охотник. Протезы смогли частично заменить потерянные конечности, но ключевое слово здесь частично. Несмотря на то, что их создали лучшие ремесленники Бессмертного Оплота вместе с Исследовательским отделом, им было далеко до возможностей протеза созданного Элимом для Прама.

Любой дурак смог понять, почему Элим покалечил генерала именно таким образом. Из-за того инцидента, в котором погиб товарищ Фёдора, а он сам стал калекой. И вот сейчас они встретились.

Всем хотелось узнать, о чем они будут говорить.

— Чего встали? Продолжайте, — не терпящим возражений тоном сказал Федор.

Ослушаться сурового учителя никто не посмел. Обмен ударами продолжился, в несколько более тихой манере: ближайшие студенты надеялись услышать обрывки разговора.

— Мелкие гаденыши, — с улыбкой заметил эту хитрость своих учеников Фёдор.

— Нравится преподавать? — спросил Элим, опершись о перила помоста.

— Вполне. Есть много моментов, которые мне нравятся в работе с этими засранцами.

Оба замолчали на несколько минут, наблюдая за молодым поколением бойцов Бессмертного Оплота.

— Ходит мнение, что ты сломался и работа в университете — это твой способ уйти на покой, — неожиданно произнес Элим.

— А ты как думаешь?

— Я не думаю, я вижу, что ты не сломался. Просто взял передышку, чтобы переквалифицироваться в боевого мага.

Фёдор усмехнулся. Элим попал в точку. Потеряв руку и обе ноги, охотник потерял большую часть своих физических возможностей. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы решить каким образом развиваться дальше. Магия никак не зависит от физических возможностей. Дальнобойные заклинания те же стрелы, просто в иной форме. Главное научиться ими пользоваться.

— Тренируюсь по мере сил. Получается пока слабовато. Я никогда особенно не вдавался в магию, предпочитая старый добрый лук, — сказал Федор.

— Скоро доставят мою добычу, собранную за три года в подземелье. Сделаю тебе новые протезы из самых лучших материалов, подгоним под твой новый стиль. Да и книг навыков я достал порядочно. Там найдется что-нибудь для твоего нового направления развития.

— Спасибо.

— Не за что. Я виноват перед тобой. Не думал, что армия решится бодаться с вами, пока меня нет — честно сказал Элим.

— Никто такого не ожидал. Ты в этом не виноват, — вступился за собеседника Федор, — да и кто знает, может оно и к лучшему, что там оказались именно мы. Другая группа охотников, а скорее всего и не одна, точно не ушли бы оттуда живыми. Здоровенная тварь была. Самый ценный мой трофей.

Последние слова Федор произнес с гордостью. Он очень дорого заплатил за эту охоту, что поднимало ценность этого трофея еще больше.

В этот момент с неба спустился Сид и сел на перила. Напарник Федора за последние годы вымахал, сильно вымахал. Элим прикинул, что размах крыльев у птицы теперь был больше 10 метров. Да и его аура стала куда внушительнее. Скорее всего, спутник лучшего охотника Оплота, один из самых сильных магических зверей, прирученных человеком.

Хотя вряд ли Сида можно назвать прирученным. Они с Федором скорее напарники, сформировавшие между собой глубокую связь.

Бывший охотник достал из подсумка кусок вяленого мяса и бросил птице, поймавшей лакомство налету.

— Если бы не он, то я лишился головы, а не трёх конечностей, — произнес Фёдор, подкинув еще немного вкусного мяса своему товарищу, поглаживая того по голове.

— Ему тоже сделаю что-нибудь, — сказал Элим.

Вот как выглядит преданность. Сид — охотник и душой и телом. Несмотря на это он согласился расстаться с этим, пусть и на время, ради своего напарника. Людей бы научить такому, может в прошлый раз все сложилось бы иначе.

Попрощавшись с Федором, Элим направился в свою мастерскую. Она по-прежнему находилась на отшибе. Собиратель Душ с удовольствием зашел в своё заполненное пылью жилище.

На ближайшие месяцы она станет местом его обитания.

Следующие 5 дней Элим провел в собственной мастерской, отгородившись от внешнего мира. Пока все его доверенные люди собирались в одном месте, Собиратель Душ вовсю окунулся в работу над созданием артефактов.

Последние несколько лет он посвятил уничтожению целого подземного государства. Довольно кровавое дело. Элим не получил от этого никакого удовольствия. Вспоминалась прошлая жизнь, где он уничтожал цивилизации одну за другой.

От этого создание чего-то, неважно чего, поднимало Элиму настроение особенно сильно. Парень сосредоточился на создании защитной экипировки вроде амулетов и доспехов. Настроения для создания оружие у него не было, да и в работу шли материалы добытые Бессмертным Оплотом, а не те, что он привез из своего похода. Свою добычу он потратит на создание новой экипировки для своих лучших людей. В первую очередь на усиление состава рейдовой группы 9 этажа.

Это были самые счастливые дни за последние три года.

Тем временем его духи работали на полную. Почти полсотни духов находились на разных тренировочных площадках и помогали тренироваться бойцам Бессмертного Оплота. Многие группы Оплота специально приехали в Подмосковное отделение, чтобы потренироваться с духами Первого Перерожденного. Большая их часть были жителями 10 этажа, а те, кто все-таки обитал на этажах пониже, имели необычные, интересные способности, выделяющие их на фоне остальных. Каждый имел богатый боевой опыт и успешно делился им с бойцами Бессмертного Оплота.

На этом Собиратель Душ не ограничился.

Королевство Изшал было настоящим государством с сильной, хорошо экипированной армией. Кто же делал эту экипировку? Верно. Ремесленники. Ему удалось заполучить души нескольких из них. Вернувшись на поверхность он отправил их к ремесленникам Оплота. Пусть делятся своими знаниями, да и сделают пару-тройку комплектов брони и оружия для людей.