— Меньше знаешь — крепче спишь, — сказал Элим.

Рома понял, что больше лучше не задавать вопросов. Мужчина принялся выполнять указания Первого Перерожденного, пока тот отправился на тренировочную площадку за Анзором. Если предстоящее предприятие затянется, то тот останется следить за кратонцами.

Кастор организовал все очень быстро. Через пару часов Элим на транспорте добрался до точки, откуда до места аномалии оставалось не больше сотни километров — пустяк для его нынешней формы. По его прикидкам он вполне успевал к открытию портала. В паре километров от цели, Собиратель Душ смог сам почувствовать, как мана стягивается в определенном направлении. Навигатор ему уже был ни к чему.

Не дойдя до места максимальной концентрации маны метров 70, Элим затаился и использовал все свои маскировочные способности, чтобы скрыть своё местонахождение от любого живого существа. Замаскировавшись, Собиратель Душ стал ждать.

Они появились уже после того как стемнело.

Пространство в лесу разорвалось полосой синей энергии, за несколько секунд расширившийся достаточно, чтобы через неё мог пройти человек. Одна за другой из разрыва вышли три фигуры. Этими фигурами являлась делегация кратонцев.

Элим пригляделся к прибывшим кратонцам.

Первый оказался стариком в простенько украшенных сиреневых одеждах. Такие носят слуги богатых аристократов, кто-то вроде дворецких. Еще они занимаются образованием детей, пока те маленькие и не отправляются в военную академию. Их обучают в специальных заведениях практически с младенчества. Набирают учеников из детей бедных семей, за скромную плату их родителям.

Видимо этот старик слуга одного из двух оставшихся.

Следующим на кого обратил внимание Элим, оказалась молодая кратонка, одетая как подобает тамошним аристократам. Легкая артефактная броня, украшенная чем только можно. Судя по обилию дорогих камней и металлов кратонка была представителем одного из могущественных аристократических родов. Высокомерие и желание продемонстрировать свои богатства — черта присущая не только людям. Напрасная трата материалов, сделавшая броню непригодной для настоящего сражения. Видимо она не думает, что ей придется марать руки.

Третьим оказался такой же молодой кратонец, богатырского телосложения, подстать Яну. Его броня была больше приспособлена для боя, нежели для демонстрации богатства. Ножны с мечом также были простыми, зато действенными. Охранник богатенькой аристократки. Тоже очень молодой, будь он постарше, а соответственно, посильнее, не смогли бы отправить.

— Шиан, отправь сообщение о нашем прибытии, — скомандовала кратонка, осматриваясь.

— Слушаюсь госпожа.

Старик, Названный Шианом, достал из внутренних карманов небольшое устройство в виде сферы. После небольших манипуляций маной, верхняя часть сферы раскрылась и засветилась красным светом. Кратонец пристально наблюдал за устройством до тех пор, пока свет не сменился на зеленый.

— Сообщение доставлено и прочитано. Скоро явится сопровождающий, — оповестил о выполненной задаче Шиан.

Элим заметил, как после последнего произнесённого стариком слова, молодой кратонец-воин, странно оскалился. Он освоил кратонский язык вполне сносно, и старик вроде бы не сказал ничего, что могло бы спровоцировать такую реакцию.

— Хорошо, надеюсь нам не придется ждать его слишком долго. Не хочу встретить кого-нибудь из этих варваров в этом лесу.

Кратонка оглядела местность вокруг. Выражение её лица явно демонстрировало недовольство окружающей обстановкой.

— Не волнуйтесь госпожа Грэнем. Если сюда заявится кто-нибудь из этих варваров я мигом избавлю вас от их лицезрения, — с готовностью, будто по команде сказал кратонец-воин.

— Я знаю Дарха, ты меня защитишь. Не обязательно повторять об этом каждый 5 минут, — с легких раздражением произнесла кратонка.

Её слуга к этому времени уже подготовил для неё стул, рядом с небольшим столиком, на котором уже стояла чашка. Весь этот набор для пикника старик выудил из сумки, лежащей рядом.

Пока старик занимался приготовлением напитка для свой госпожи, глядящей на всё вокруг с высока, кратонец по имени Дарха, решил пройтись по периметру, внимательно изучая окружающий мир. Он не искал засады или лазутчика: попросту не верил, что кто-то на этой планете знает об их существовании. Молодому воину было интересно посмотреть на мир на другой планете. Это его первое межпланетераное путешествие.

Уходить далеко он не рискнул. Всё такие его прямые обязанности защищать госпожу Грэнем и пренебрегать ими молодой воин не собирался. За пару минут изучив окружающее пространство, кратонец вернулся обратно. Кратонка-аристократка к тому времени уже допила свой напиток, а её слуга молча стоял у неё за спиной. Элим заметил, что старик не упустил свободный момент, чтобы самому изучить мир вокруг.

Довольно скоро кратонцы начали скучать. Уйти отсюда они не могли, так как сопровождающий знал только эти координаты, а делать им было нечего. Они расслабились так сильно, что у Элима невольно возникло желание пойти и прирезать их прямо тут. У него на это ушло бы секунд 10 не больше.

Но сейчас нельзя было их трогать. Собирателю Душ пришлось подавить свою кровожадность. На этих троих у него другие планы, хотя в конце концов они все ровно помрут.

Тот, кого кратонец слуга назвал сопровождающим, явился спустя почти 3 часа. Выглядел он как среднестатистический молодой человек, не слишком крепкого телосложения. Лицо сопровождающего Элиму было знакомо: он видел фотографии всех шпионов-кратонцев на планете. Одет он был в полевую форму, без опознавательных знаков, выдающих его принадлежность к какой-либо группировке Перерожденных.

— Ты долго, — выразила своё недовольство аристократка.

— Спешил как мог, — без тени покорности ответил прибывший в человеческой личине кратонец.

— Если госпожа Грэнем говорит, что ты добирался долго, значит ты добирался долго, Ил, — произнес Дарха, став вплотную к лазутчику.

Его рука многозначительно легла на рукоять меча.

Элим удивился, услышав имя лазутчика.

У кратонцев имена имеют большее значение чем у людей. Точнее не сами имена, а их длинна.

Силитур — имя императора, самое длинное среди всех кратонцев. Только у членов его семьи может быть имя такой же длинны. Следом идут аристократы, Грэнем одна из них. Ниже по социальной лестнице стоит средний класс, воины и ремесленники, их имена еще короче. Дарха — пример представителя такой прослойки кратонского населения. Ниже них стоят бедные кратонцы, работающие слугами. Слуга аристократки, Шиан, принадлежит этому классу. Самые короткие имена у рабов, еще короче, чем у слуг.

До прихода Силитура к власти на этом эта цепочка заканчивалась. Однако после этого появилась еще одно звено. Император кратонцев беспощадно расправлялся с теми, кто стоял у него на пути. К несчастью для тех, Силитур был очень умным и вдумчивым правителем. Он убил не всех. Горстка его противников была оставлена в живых. Их имена сделали короче, чем у рабов и всем их потомкам тоже давались подобные имена.

Они стали неприкасаемыми. Они по-прежнему оставались аристократами, могли учится в военных академиях и в любых других заведениях. Но куда бы они не пошли и чем бы не занимались, всюду на них сыпались насмешки и презрение. Они даже не могли покинуть планету: император запретил. Их жизнь превратилась в ад, так как Силитур постарался сделать из них живой пример и напоминание о том, что случается с теми, кто пойдет против его воли. Вся раса кратонцев презирала и насмехалась над потомками тех, кто посмел восстать против их предводителя.

Такое жестокое наказание, падшая и на детей предателей, возымело желаемый эффект. Глядя на жизнь неприкасаемых полную унижений и насмешек желание бунтовать отпадала даже у самых ярых оппозиционеров.

Поэтому Элим сильно удивился узнав, что один из лазутчиков на планете принадлежит к касте неприкасаемых. Силитур сам принимал участие в отборе тех, кто отправится на Землю для сбора информации и составления плана действий делегации. Он не мог не знать происхождение Ила. Несмотря на это, тот все же решил отправить потомка бунтовщиков на задание от успеха которого зависит дальнейшая судьба их расы. Этот кратонец должен обладать поистине невероятными навыками и интеллектом, чтобы для Силитура они перевесили его происхождение.