— А со шпионами как поступим? — задал крайне важный вопрос Ян.

— Схватить, живыми, но группы захвата необходимо усилить. После увиденного сегодня лишним это точно не будет. За одним я пойду лично. Их главарь оказался не простым молокососом. Его взять живым вам не под силу.

— Считаешь он будет посильнее нас? — с сомнением спросил Ян.

Первый схваченный ими лазутчик оказал достойный отпор, но не продемонстрировал ничего с чем они не смогли бы справиться.

— Скорее равен вам по силам. Поэтому если он решит драться насмерть, а так оно и будет, то велики шансы, что он сможет забрать кого-нибудь из вас с собой. В случае со мной такого не случится.

— А ты знаешь где он сейчас?

— За ним следит Анзор, — спокойно произнес Элим.

— Ты оставил его так далеко?

— Он большой мальчик и знает сколько стоит его жизнь. Я оставил ему достаточно маны, чтобы он смог без риска вернуться. Не стоит за него волноваться.

Дальше Элим еще раз напомнил о некоторых тонкостях предстоящей аферы и отпустил Яна готовиться. Сам же, чтобы не растрачивать время по чём зря, решил изготовить парочку артефактов. Ему, в отличие от того же Яна и прочих своих товарищей, не нужно было успокаиваться. Он не волновался. Получится заманить кратонцев в ловушки или нет, врат на этой планете не будет в любом случае. Теперь, когда он способен распознать крупные сосредоточения маны на планете, никто не сможет построить врата незамеченными. Кем бы не оказались глупцы, решившими заключить союз с кратонцами, сил для битвы с ним у них не хватит.

Собиратель Душ спокойно работал и ждал пока явится его цель.

— Дальше пойдете сами, — произнес Ил, остановившись.

В нескольких километрах впереди виднелись огни небольшого города. Город вырос меньше чем за 10 лет и целиком и полностью принадлежал Перерожденным из Бессмертного Оплота.

— Что, Ил, дальше пойти кишка тонка? — усмехнулся Дарха.

Воин понимал, насколько велика разница в их силах, но за весь день Ил ни разу не отреагировал ни на одну из его шуток. Дарха решил не отказывать себе в удовольствии насмехаться над неприкасаемым, раз тот позволяет. Хотя тот факт, что тот не обращает внимания на его колкости порой злил.

— Если он вас убьет, у меня будет небольшая фора, — без тени смущения произнес Ил, разворачиваясь, — желаю вам удачи, — серьёзно пожелал успеха лазутчик своим товарищам.

Сейчас и его жизнь зависела от результата действий этих троих.

Анзор проводил взглядом троицу кратонцев и двинулся за Илом. Его сейчас из виду терять нельзя. Ил не дурак и сейчас постарается залечь на дно, на всякий случай. Учитывая какие у этого паренька способности, искать его потом будет делом долгим и ресурснозатратным. Поэтому дух тенью следовал за талантливым кратонцем, дабы избежать потом лишних проблем. Благо далеко уходить не пришлось.

Ил решил, что чем ближе к Бессмертному Оплоту он спрячется, тем безопаснее будет его укрытие. Смысл в его действиях имелся. Никто и не подумает, что у того хватит смелости прятаться меньше чем в полусотне километров от главного отделения Бессмертного Оплота.

Анзор уселся у стены жилища кратонца. Защиту тот поставил не слабую. Люди не смогли бы пройти через такую незамеченной. Ил же замаскировал собственную ауру так, что и элитный боец Оплота не распознал бы в нем наличие маны. Дух улыбнулся — представил какую встречу кратонской делегации устроил его ближайший по возрасту знакомый.

Собиратель Душ почуял кратонцев еще за долго до их появления у дверей его мастерской. Он отложил инструменты и заготовку, выжидая, когда те подойдут к самой двери. Гостей ожидал очень «тёплый» приём.

Раздался стук в дверь.

Через несколько секунд еще один.

За дверью послышался шепот.

— Может его там нет? — шепотом спросил Дарха.

— Открой дверь и проверь, — так же шепотом приказала Грэнем.

Рука у Дарха задрожала. Ил много ужасов на рассказывал про этого Первого Перерожденного. Да и не только нарассказывал, но и напоказывал. От одного только вида Элима, лицо Грэнем покорёжило. Несмотря на это Дарха повиновался и отварил дверь, тихо и аккуратно. Сначала совсем чуть-чуть, заглянул в щель. Ничего не увидел. Затем отворил дверь сильнее и заглянул головой внутрь мастерской. Горн был готов к работе, значит хозяин мастерской должен быть где-то здесь.

— Есть кто? — одними губами произнес воин.

Грэнем покачала головой, мысленно упрекая своего телохранителя в трусости, хотя сама еле сдерживала подступающую дрожь. Этот чёртов Ил сумел нагнать на них страху.

Дарха уже отворил дверь полностью и сделал шаг внутрь.

Вот тогда Элим и показался. Он появился за спиной Шиана и с силой ударил старика ногой в спину. Слуга врезался прямо в телохранителя, валя того на пол мастерской.

Аристократка успела только повернуть головой — Собиратель Душ зарядил ей по лицу оплеуху, да так, что девчушка вырубилась. Не привыкла она к такому обращению и удар держать не умела совсем.

Дарха только сбросил с себя старика, как рядом оказался Первый Перерожденный. Удар, окованного духовными доспехами, ботинка отправил того в беспамятство.

У старика выдержка оказалась поболей чем у молодых. Удар Элима его не вырубил. Оно и понятно. Его учили быть слугой с детства, а бывает хозяева не прочь выпустить пар на прислугу. Учитывая разницу в силе, их должны были очень серьёзно готовить в этом плане, чтобы после первого же удара копыта не отбрасывать. Бить второй раз Элим не стал. Жизнь у старика была не сахар. Он положил ему руки на голову и вырубил сознание, надавив своей духовной энергией.

Аристократку он закинул внутрь и закрыл дверь мастерской. Заковал он троицу с душой. На этот случай него лежали специальные оковы, с заклинанием внутри. Повесил такие на того, кто до Адепта не дорос и можешь хоть спать рядом с ними — ничего тебе не сделают. Руками пошевелить не могут, магией воспользоваться тоже. Есть, конечно, один вариантик, да только потом калеками останутся до конца очень недолгой жизни.

Собиратель Душ бросил делегацию кратонцев к стене. Сам же уселся на стул напротив троицы и стал ждать. В горне грелись пара железок. Так, для подкрепления антуража.

Первой показала признаки пробуждения аристократка. Едва глаза открыла, поняла где оказалась и затормошилась.

— Не крутись, — спокойно произнес Элим, — понимаешь, что я говорю?

Грэнем замерла. Человек перед ней выглядел действительно устрашающе. Половину кожи покрывали ожоги, шрамы от которых остались несмотря на все усилия предпринятыми его целителями. Однако не они были причиной её страха. Её пугали вырезанные поверх ожогом символы. Один был точь-в-точь как используемый Илом. А еще взгляд. Холодный, спокойный и прямой. Такой взгляд она видела лишь дважды. Первый раз, когда встретилась с их императором. Второй она к своему удивлению обнаружила у неприкасаемого, удивительно изменившегося с момента их последней встречи. Третий был у главы человечества. И, как ей кажется, у него взгляд был намного тяжелее чем у двух предыдущих.

Элим повторил свой вопрос.

Грэнем наконец включила голову и поняла, чего от неё хотят. Прислушалась к ощущениям. Устройства-переводчика на ней не было. Видать слетело, когда этот выродок её ударил. Она кивнула в сторону старика.

— В карманах одежды, — произнесла она на кратонском.

Элим её понимал, однако ж нельзя ей этого показывать. В общем театрилил он минуты 3 прежде чем достал из кармана нужное устройства. Как ни крути, проблему языкового барьера за день-два не решить. Для этого лазутчикам дали специальные устройства. Оставишь такое в людном месте на пару дней и потом оно твою речь будет конвертировать в человеческую, а человеческую переводить в кратонскую. Ил выдал им уже «заряженные» образцы.

Выглядело оно довольно эстетично. Небольшой кулон с заклинанием внутри. Первый Перерожденный без всякой аккуратности нацепил кулон на шею кратонке.

— Теперь ты меня понимаешь? — спросил Элим.