— Оставь Фрид, — Джин перехватила запястье разбушевавшейся рыжей бестии, — дай нам поговорить.

— Я только начала!

— У тебя еще будет возможность оторваться на нем. — мягко, как лиса у курятника, улыбнулась Джин, — Все зависит от продуктивности нашего разговора. Правда господин советник?

Господин советник закивал столько интенсивно, что ненароком прикусил себе язык.

— Смотри мне, — рыжая приставила два пальца к глазам и резко их отдернула в сторону Орнота, — я слежу за тобой, козёл.

Она демонстративно вышла, пихнув его плечом, так, что Орн завалился на бок и плюхнулся в россыпь сиреневых подушек.

— Какая обходительная девушка, — прошипел Орн, потирая назревающий синяк на плече, — у вас это семейное?

— Переходи к делу, черт возьми. Ты меня отвлекаешь.

От чего? От пьянства, разврата и наркотиков? В принципе, Орн тоже не жаловал, когда нарушали его идиллию.

— Джин, милая… — девушка смерила советника убийственным взглядом, — хорошо, не милая. Расскажи, что случилось на Аркановом мосту?

Это его интересовало куда сильнее, нежели судьба какого-то, пусть и очень ценного ножичка.

— О, погода была полное дерьмо. Я все платье замочила, заляпала его катастрофически. Ты представляешь, как трудно отстирать пятна от синего?! А еще сапог потеряла. Дорогой зараза…

Ясно, монолог намечался восхитительный, с дотошным детализированием всего, блин, что не имело никакого отношения к делу. Он потянулся было к трубке, оставленной Джин на столике, но та с молниеносной быстротой шлепнула его по загребущим рукам.

— Да-а-а, продолжай, не стесняйся, — Орн подул на алеющую ладошку, — У нас та-а-ак много времени. До эшафота.

— А, так ты хочешь к самому интересному перейти? Что ж ты сразу не сказал. — Джин демонстративно затянулась табаком, покусывая во рту ореховый мундштук, — Твой драгоценный товарищ, ну который за-за-икается, выдал мне полумертвую клячу и мертвого короля. И давай Джин, вперед, шуруй к крематорию. А все так хорошо начиналось. Я про бал, про светский раут, и не смотри на меня так! Сама жалею, что вообще с вами связалась. Зато теперь есть повод хвастаться перед сокамерниками, посидела на коленках у самого Бальдера «Освободителя» Строма, — она истерично фыркнула, — а потом отрезала ему рожу. Только все говно почему-то разгребала после этого я, а не мои, так называемый, сообщники.

— Джин, — выдохнул сквозь ноздри Орнот, — я хочу знать, как, мать его, Бальдер ожил?!

Она придвинулась к нему в плотную, так, что их носы соприкоснулись:

— Без малейшего понятия, мужик. Последний раз, когда я его видела, он немножко горел, а потом пошел плавать.

— В смысле? Он встал при тебе и решил искупаться? Как, когда?

— Великая Тень… ты идиот? Я подпалила телегу с ним, когда гвардейцы меня схватили на мосту. Началась паника, и я слиняла. Телега упала в речку. Все. Вся история. Единственное куда он мог доплыть это университет Энкерста. Или в сточную яму. Я не знаю, понимаешь ты или нет?

— Да. Ну вообще нет, не очень.

— Добро пожаловать в лигу тех, кто ни хрена не знает! Короче, меня обыскали. Какой-то косой урод нортлендской наружности. Вроде его на пирушке кидали в стену.

— Торфин, — Орн схватился за голову, шмыгая подступающие к носу сопли, — только его не хватало.

— Наверно. А потом, случилось то, что случилось, — девушка дрогнула, — их убили.

— Чего?

На самом деле это не новость, однако, информацией по этому инциденту Мартин отказывался делиться. Что не удивительно, он больше любил поиздеваться над советником.

— Ар-р, в них начали стрелять… проклятье, все как в млечной дымке. Я помню бегу по улицам, пытаюсь свалить от этой лавины пиздеца. Я почти сбежала от него, но он меня поймал, Орн.

— Я, погоди, я ничего не понимаю. Кто он? Торфин?

— Нет. Другой. Знаешь, он не счел нужным представляться, — Джин состроила кислую мину, и посмотрела на свои дрожащие руки, — Я проторчала в подземелье под Ткацким переулком несколько дней. Потом он приковал меня к стулу и заставил угадывать, устроил целое представление. Люди сидели напротив меня, также связанные, с капюшонами на голове. А у меня был арбалет. Я думала, что убивала своих близких собственным руками. Я… виновата в смерти каждого из них.

Она опустила голову в ладони, Орн увидел, как тонкие серебряные струйки слез прокатились вдоль запястий.

— Успокойся, хэй, — советник был далеко не мастером утешений, да и сочувствующим человеком его вряд ли кто-нибудь назвал бы, но именно сейчас он понял, что объятия, это единственно верный выход, — Все позади. Т-ш-ш. Все уже прошло.

— Все пройдет, когда эта мразь сдохнет! — Ее гортань дернулась, — Держал целый подвал пленников, даже какой-то женщине ухо отгрыз! Ебаный псих.

— Джин. Дыши. Опиши его, ты помнишь, как он выглядел?

— Такое не забудешь. Сука, жуткий тип, — она пыталась подобрать слова, но язык, будто клеился к нёбу, Орну знакомом это саднящее внутри чувство, когда все сжимается, словно острая пружина, — Здоровый, метра под два, глаза карие и злые, и шрам такой стремный на губе, типа полумесяца.

Паника она как огонь, легко воспламеняет сухие нервы. Страх разбредался по телу, как мураши из подожженного муравейника. Творя хаос, разгоняя сердцебиение до немыслимых частот. Орнот начал задыхаться, а в голове скрежечущий голос нашептывал одни слова:

«Передайте мой сердечный привет вашей подружке.»

— Эй, — щелчок пальцев у его лица, — ты чет побледнел. Расслабься, не тебе же устраивали психологические пытки, ну. Еще нюни распусти, блин. Это я тут страдаю, а не ты.

— Нам. Полный. Пиздец.

— Не поняла.

«Она будет в восторге.»

Орнот подскочил как ужаленный, хватая за запястье Джин. Он чувствовал, как его ладошки покрываются холодным потом.

— Нам нужно срочно валить! Бежать их чертового города!

— Куда?

— Да куда, блин, угодно! — срываясь на истерику завопил Орн, выглядывая за шторку в параноидном приступе, — Лишь бы подальше отсюда.

— Если ты так зовешь на свидание, то я вынуждена отказать, пока ты нормально все не объяснишь.

Свидание и впрямь маячило на горизонте. С виселицей. И явка на него была обязательной.

— Твой похититель, мучитель, короче этот ублюдок теперь новый глава гребанных шифров!

— Чего? А где старый?

— Уволен. Теперь бродит по дворцу как тень какая-то, — Мартин по крайней мере не похищал людей. Ну или не распространялся об этом.

— Ох бля. А этот, министр-заика, что с ним?

— Он в тюрьме.

— Охуенно. Скажи, у тебя там хоть что-нибудь в порядке? Один уволен, другой в казематах. Мож еще убили кого?

— Епископа Рэдхарта, несколько высокопоставленных чиновников, телохранитель королевы в тяжелом состоянии, так же погибла куча гражданских, и пара шифров. А, точно, того, который у меня в комнате в шкафу спал он тоже… когда пытался спасти мне жизнь.

— Декстер? — Джин горько усмехнулась, — почему я не удивлена.

— Также без вести пропал Торфин, Йорвульф, — продолжил Орнот загибая пальцы, — ну и ты, до недавнего времени.

— Дела обстоят лучше некуда, как погляжу.

— Именно поэтому мы валим. Чем скорее, тем лучше. У тебя остался кинжал Бальдера?

Она покачала головой.

— Ладно, так справимся, — советник залез в подолы своего вечернего костюма, и выудил увесистый кошелек вместе с инкрустированным драгоценностями ножом, — вот, не такой ценный, как у короля, но уверяю за него дадут хорошую цену. Джин, спасай нас, найди пути отступления. Контрабандисты, уголовники, не важно. Главное, чтобы им можно было доверять.

— Орнот, никому из них нельзя доверять.

— Пожалуй.

— Э, погоди, я не могу взять и все оставить! Моя семья, я не хочу их бросать, мне надо…

— Подумать? Джин, нас прикончат! — Орн вздернулся на импровизированной веревке, — Ты понимаешь это? Отрубят башку, в лучшем, мать его, случае. Мы не понимаем, что с Бальдером и он ли то вообще? Может это гребанный зомби у руля королевства. Тебя похитил и пытал ныне один из самых опасных людей государства. Черт, да мы ходим по острому краю, где с обеих сторон вязкое болото с трупами. Нам. Нужно. Бежать.