— Все в порядке. Я просто удивилась, увидев тебя. Я и не знала, что ты здесь работаешь.

Мне пришлось улыбнуться, потому что я не только работал в клинике. Я был одним из владельцев. Но не собирался ее поправлять.

— Да. Я уже работаю здесь около четырех лет.

— О. Я рада, что ты добился такого успеха. Как поживаешь? — спросила она скорее из вежливости, чем из-за искреннего интереса.

— У меня все хорошо. А у тебя?

Она натянуто улыбнулась мне. — Я, э-э, хорошо.

Она выглядела смущенной, руки у нее дрожали, взгляд был опущен, и светская беседа не помогала облегчить ее дискомфорт. Я решил сразу перейти к делу.

— Я просмотрел твою карту и понял, что ты хочешь пройти искусственное оплодотворение. Это верно?

Она кивнула. — Да. Думаю, это лучший вариант для меня на данный момент. — Затем она замолчала и не стала вдаваться в подробности.

Мне хотелось задать ей миллион вопросов, но я сдержался. Это меня не касалось. Она приехала сюда, чтобы завести ребенка. Очевидно, одна. Это определенно было не то, каким я представлял ее будущее, но предполагал, что никто из нас не добьется того будущего, о котором мы думали. Кроме Брайана. Он хорошо постарался. Он тоже остался один, но, похоже, это его не беспокоило.

— Тебе понятен сам процесс? Есть какие-нибудь вопросы? — спросил я, пытаясь вспомнить свою обычную беседу.

Она снова кивнула головой. — Да, я понимаю. Мой врач подробно все объяснил и счел меня подходящей кандидатурой. Я читала, что у вас есть, ну, ты знаешь, банк, — сказала она застенчиво.

— Да. У нас есть банк донорской спермы. Тебе нужно будет заполнить несколько анкет, и тогда наш специалист сможет подобрать тебе донора, отвечающего твоим требованиям.

Она мило покраснела. Было странно говорить о том, что она забеременеет от совершенно незнакомого человека.

— Я не капризная, — пробормотала она. — Я просто хочу здорового ребенка.

Она говорила, как большинство моих пациентов. Ей отчаянно хотелось иметь ребенка. Мне было больно видеть ее в таком положении. Если бы мог вернуться и изменить прошлое, я бы это сделал.

— Все наши доноры проходят тщательный медицинский осмотр, а также психиатрическую экспертизу, — заверил я ее.

Она кивнула и, казалось, начала привыкать к этой мысли. — Хорошо. Мне не терпится начать.

— Отлично. Теперь мы должны дать тебе лекарство, которое повысит уровень твоих гормонов и улучшит шансы на зачатие, — объяснил я.

— Вот и отлично. Я готова.

Я начал объяснять процесс и возможность того, что это может не сработать.

— Я все это понимаю. Я готова попробовать несколько раз. У меня есть деньги, чтобы заплатить за процедуру, — сказала она с раздражением в голосе.

— Хорошо. Отлично. Мы узнаем результат после первой инсеминации в течение примерно двух недель, если это сработает. Если нет, мы попробуем снова в следующем месяце.

— Я разведена, — выпалила она.

— Сожалею, — сказал я, не совсем понимая, зачем она это сказала.

— Я хочу ребенка. У меня произошел выкидыш около трех месяцев назад, а потом я поймала мужа на измене. Я разведена, но хочу ребенка. Мне не нужен ни муж, ни отец для моего ребенка.

Я молча кивнул. Ее история не была уникальной. Я уже слышал это раньше и привык к таким эмоциональным всплескам в моем офисе. Вот почему мы обустроили эти комнаты. Люди, которые посещали нашу клинику, находились в плачевном психологическом состоянии и отчаянно нуждались в ребенке.

— Мне очень жаль это слышать, Лара. Правда, — ответил я. Я потянулся, чтобы взять ее за руку в знак сочувствия, но передумал. — Я здесь не для того, чтобы судить тебя или твое решение. Я хочу помочь. Ты пришла по адресу. У нас отличные результаты. Если этот вариант не сработает, не сдавайся. Мы можем попробовать ЭКО.

— Спасибо. Я знаю про него.

Я усмехнулся. — Как хорошо,что у меня такой информированный пациент. Это облегчает мою работу! ЭКО — более инвазивная процедура, но имеет отличный успех, особенно для здоровой женщины.

Она, казалось, немного расслабилась. Я не сомневался, что испытываю больший стресс, чем она. Увидев ее, почувствовал, что мои эмоции зашкаливают. Я ненавидел чувствовать что-либо. Моя история с ней была не самой лучшей. Встреча с ней не напоминала мне ничего, кроме муки и душевной боли. Эта боль превратила меня в человека, которым я являюсь сегодня. Хотя гордился своим профессиональным успехом, я никогда не добивался успеха в отношениях. Мне предначертано остаться холостяком.

— Как поживает Брайан? — спросил я, гадая, знает ли ее брат, что она делает.

Формально это не его дело, но раньше они дружили.

— У него все хорошо. Я предполагала, что вы двое по-прежнему общаетесь. Он ничего не знает. Ты не можешь ему рассказать!

— Лара, я бы не стал. Я твой врач. У нас есть врачебная тайна, и я бы не стал так поступать. Это твоя история, а не моя. Если тебе удобнее, чтобы кто-нибудь другой присматривал за твоим процессом, я могу попросить. По правде говоря, я очень мало занимаюсь практическим лечением. Если тебе неловко, просто скажи, — заверил я, втайне надеясь, что она согласится.

Я не был уверен, что смогу сохранять профессиональную дистанцию. Видя ее, я немного сходил с ума.

— Пока что я не против. Давай посмотрим, как все пойдет.

— Хорошо. Итак, вот информация о процессе, а также о том, чего ожидать от лекарств и процедур. Джуни назначила тебе осмотр, а затем, в зависимости от твоего цикла, дату инсеминации. Если что-то изменится, очень важно, чтобы ты немедленно позвонила нам, — объяснил я.

Она кивнула головой. — Я поняла. Непременно так и сделаю. Спасибо, что помог мне. Я знаю, что это немного странно, но эта клиника самая лучшая. Я действительно не знала, что ты здесь работаешь.

— Все в порядке. Все это произошло очень давно. Мы повзрослели, и то, что случилось, когда мы были подростками, теперь не имеет значения, — сказал я, произнося эти слова с большей уверенностью, чем чувствовал.

— Спасибо.

Она встала, и я открыл дверь, чтобы ее пропустить. Как только она вышла в коридор, я закрыл дверь и выдохнул.

— Черт, — проговорил я.

Ужас какой-то. Какого хрена? Как, черт возьми, я буду ее врачом? Мне полагалось применить клинический подход к оплодотворению женщины, которая столько лет назад завладела моим сердцем, и притворяться, что это не так.

Сентиментальные чувства меня раздражали. Я ненавидел чувствовать боль или грусть из-за того, что никогда не случилось. Мне нужно как-то успокоиться. Во время учебы в колледже мне помогали наркотики и алкоголь, но теперь я не мог заглушить свою печаль таким способом. У меня есть лучший способ справиться с этим. Следующий смертный грех — секс. Много секса с женщинами, которых я не любил. Вот так я и прожил свою нынешнюю жизнь. Это стерло воспоминания о Ларе и те глупые эмоции, которые обычно всплывали всякий раз, когда думал о ней.

Я не испытывал душевные переживания и прочую чепуху. Нет. Трахать случайных женщин — моя терапия. Я рывком распахнул дверь гостиной и вернулся в свой кабинет. Мне нужен мой мобильник, чтобы сделать очень личный звонок.

Лара

О. МОЙ. БОГ.

Может ли земля разверзнуться и поглотить меня? Пожалуйста. Я была хорошей девочкой. Такое наказание казалось несправедливым. Сначала ребенок. Потом муж. Потом я столкнулась с мужчиной, который лишил меня девственности и моего сердца, а затем растоптал все это. Очевидно, я разозлила судьбу. Меня наказали. Мне нужно было больше заниматься благотворительностью или спасать животных, чем-то, что принесло бы мне хорошие очки.

Мне удалось сохранить хладнокровие, пока я не покинула клинику. Как только вышла на свежий воздух, сделала глубокий вдох и выдохнула. Моя жизнь стремительно покатилась в ад. Я шла по тротуару, притворяясь, что все в порядке. Кто же не пойдет на прием к парню — который лишил девственности, а затем разбил сердце — чтобы тебя оплодотворили спермой какого-то случайного незнакомца? Абсолютно нормально.