Балетная школа умирала долго, мучительно и с надрывом, как тот самый лебедь, партию которого мечтала исполнить Наташка. Это угасание было тесно связано со смертью надежд подруги стать великой балериной, уехать в Америку и покорить там обязательно миллионера. Пуанты, пачки и рабочие трико резко стали пропадать с полок магазинов, все необходимое для танцев приходилось покупать у преподававших балерин, танцевавших когда-то общие партии в областном театре. Но группы все равно неумолимо таяли — девочки стали переходить на ставшие модными стрип-пластику и танец живота. Бывшие балерины раздавали снаряжение уже бесплатно, и готовы были держатся за каждую девочку, наплевав даже на знаменитую балетную дисциплину — но и в таких условиях Наташку умудрились выгнать.
После отъезда небезызвестного дяди Эдика, лечить разбитое сердце подруга предпочитала мороженым, шоколадками и ароматными домашними пирогами, которые изумительно пекла Тамара Гордеевна. В итоге, к началу 8-го класса за голову схватились обе ее преподавательницы, резонно предположив, что такую балерину не поднимет даже юный Геракл, после чего посадили ее на строжайшую диету. Не привыкшая к запретам Наташка держалась два дня, а потом сорвалась на Сникерсы и Марсы. Убедившиеся в своём провале балерины решили слегка прикрикнуть на строптивую ученицу — и получили в ответ такой отпор, что у них вытянулись лица, отняло язык, а после — и желание работать с несговорчивым подростком.
— Больно надо! — кричала отчисленная впервые за три года Наташка, бросая пуанты в окно танцевального класса и чихвостя балерин на чем свет стоит. — Я еще уеду в Америку без вас!
Уехать ей и вправду пришлось — только, как оказалось, не в Америку, а в Турцию. А балетных скоро распустили к ее злорадству — из-за недостатка финансирования и непопулярности группы.
На смену балетным па в наш город пришла мода на хип-хоп и танцы на пилоне.
Зато гимнастки и теннисисты держались до последнего. И дело было даже не в поддержке городских властей, сколько в нежелании тренеров и родителей терять это место. Ещё тогда по городу ползли слухи, что на месте школы хотят открыть то ли казино, то ли ломбард — с этим было связано попустительство власти и отказ давать средства. Поэтому народ выступил дружно, сложившись деньгами — каждый давал, сколько мог. Родители писали письма, стучались в кабинеты и инстанции, дело дошло не только до области, а до столицы.
После разразившегося скандала, перекупщики убрали руки от школы, но и деньги в качестве компенсации за беспредел столица выделила только раз. С тех пор привычным для тех, кто сдавал своих чад на теннис и гимнастику, стали поездки в область для покупки снаряжения, а ещё — постоянные отчисления на ремонты и оснащение площадок. Уехав, я была уверена, что это дело на добровольных началах за восемнадцать лет успело благополучно загнуться, но сейчас…
То, что я вижу перед собой сейчас, меня поражает. Мало того, что старенькая школа, расположенная в дальней части парка, выходящей к прудам и реке, до сих пор на месте — так она еще и… Мне приходится остановиться, чтобы еще раз перечитать объявление.
Кажется, я не буду больше гробить своё здоровье. Я буду его улучшать!
Не знаю, кто надоумил администрацию школы, которая на моей памяти была очень старорежимной, ввести новые направления. Помнится, когда в двенадцать лет я захотела сходить разочек в бассейн под открытым небом, даже накопила деньги, оставленные с дня рождения и нового года, мне сказали, что вход открыт строго для участников секции. И что у них тут спорт. база, а не кооператив.
Теперь же, чёрным по белому, я читаю — мы ждём вас на аква-аэробику, шейпинг, бокс, пилатес и группу здоровья. И цена — очень скромная, как и все цены в нашем городе.
Но больше всего меня привлекает не пилатес и не аэробика, а он — теннисный корт. Небольшой, стандартных размеров, с одной игровой площадкой, а не с десятком, как в парке возле моего дома в столице — но это самый настоящий теннисный корт!
Значит, моя жизнь и моя печень спасены. Я знаю, чем буду заниматься все свободное время, кроме общения с Наташкой, консультирования кофейных продавцов, к которым вызывалась ходить каждый день, и надежд на то, что поехавший бюрократ Кроликов когда-нибудь изгонит своих чертей и соизволит принять мое заявление, а также собственноручно поставить на нем печать.
Я буду приходить сюда и играть в теннис. Совсем как дома! Удивительно, думаю я, сворачивая с общей аллеи в направлении входа в спорт. центр не только для детей, но уже и для взрослых. Я постепенно окружаю себя тем, к чему привыкла. Даже здесь, в городке, который успела забыть, можно найти если не привычные вещи, то хотя бы их достойную копию.
У меня вновь есть подруга, кофейня, которую я выбрала своей жертвой, и теперь вот — спорт площадка. Пусть не у самого моего дома. Но расстояние от окраины до центра здесь такое же, как расстояние между несколькими кварталами в большом городе. И что? Что я могу сказать, обнаружив это сокровище прямо у себя под носом? Только то, что как здорово, что не прошла мимо и нашла это отличное место!
Подходя к высокой ограде, которой обнесена площадка, я дергаю сетку там, где должна быть входная дверь, но висящий на ней огромный замок не оставляет надежд на решение моих вопросов сей же час. Ничего, подожду, думаю я, окидывая площадку взглядом.
Хорошее грунтовое покрытие, убранные сетки. Видимо, как и везде, крытый грунтом корт используют ещё для волейболистов и для других игр с мячом. У себя я, конечно, ходила на траву — наши площадки были оборудованы на самый разный манер, вплоть до модной современной резины. И я, конечно же, выбирала классику, представляя себя героем Уимблдонского турнира.
На этом все мои классические заморочки заканчивались — с друзьями мы играли не по строгим правилам, забивая друг другу мячи с победными криками, а после отправлялись отметить победу или проигрыш в какой-нибудь ресторанчик. До сих пор я даже не уверена, что держу ракетку правильным хватом.
Зато я знаю одно — сорока минут тенниса мне всегда хватало, чтобы выбросить из головы все ненужные мысли, расслабиться, перезагрузиться и вспотеть так, как ни на одной из тренировок в зале. Ну а что до хвата… Да кто на него внимание обратит, здесь, в нашем-то городке?
Плевать на тонкости. Главное, узнать, когда работает корт и цену занятий. И пусть поберегутся, если снова мне откажут. Я уже не маленькая девочка и сожру их с потрохами.
От нечего делать, обхожу площадку и пинаю случайный мелкий камешек. Тут же замечаю мужчину, бегущего ко мне со стороны главного здания. Ага, заметили таки меня. Не пришлось даже ломать эту их высоченную сетку.
От кого только все хорошие вещи в нашем городе постоянно закрывают и берегут? Создаётся впечатление, что здесь живут одни варвары, готовые испортить все, что не заперто.
— Девушка! — кричит бегущий мужчина. — Девушка, что вам надо? Корт не работает!
Да вы что, издеваетесь? Снова я пришла к вам со всеми своими деньгами — и снова вы пытаетесь меня спровадить? Только в этот раз напористости во мне гораздо больше. Равно как и накопленных денег.
Но ругаться сходу я не буду. Начнём с разведки ситуации.
— Добрый день, — для начала я широко улыбаюсь и протягиваю руку. Когда протягиваешь руку человеку, он обычно тушуется, даже если думал отчитать. Он к вам, значит, с проповедью прибежал, а вы ему — протянутую руку, символ миролюбия и добра.
— Что… Что вы хотели? — хмурит брови мужчина, одетый в спортивный костюм. Ага, значит, один из тренеров. Но руку мне, тем не менее, жмёт — жестко и быстро.
— Я хотела бы у вас позаниматься, — продолжаю солнечно улыбаться ему я, не снимая очков. Как никогда в жизни, сейчас я должна походить на студентку-спортсменку. И если фигурой я как-нибудь еще прокатываю, то лицом, со следами вчерашнего похмелья — категорически нет. Поэтому мне важно хранить загадочность и вести себя, как американские полицейские из сериалов. Те тоже никогда не снимают тёмные очки, и выглядят при этом не подозрительно, а внушительно.
