Он хмыкнул и вскинул лицо к небу, прищуривая глаза от солнца.

— Я скучаю по вашей сестре, — Эни прикусила щеку изнутри, — Но боюсь, она не захочет меня видеть.

— Почему вы так думаете? — искренне удивилась девушка.

— Я ее обидел. Я обидел вашу сестру.

Эни застыла на мгновение, не зная, что ответить. Как он ее обидел?.. Девушка поражено взглянула на мужчину. Ну нет! Он хороший. Он не сделал бы чего-то со зла! А вот Фив умела выставить себя обиженной стороной.

Щека опять заныла.

— Фиви тоже умеет обижать.

Граф удивленно на нее посмотрел и вдруг рассмеялся.

— Это точно! В этом мы с ней похожи, пожалуй.

— Вы хороший, — покачала головой Эни, не соглашаясь, и тут же опуская заалевшее лицо.

— Нет, маленькая мисс, я не хороший, — с улыбкой в голосе, но без всякого сожаления поделился он, — Я обидел вашу сестру, и еще могу обидеть своей несдержанностью, но все равно иду к ней. Потому что хочу. И одно только радует, она тоже умеет обижать.

Эни перестала что-либо понимать. И это слегка раздражало. Чем он обидел Фиви? Чем они могут быть похожи? Что радостного в том, что Фиви умеет обижать? Информации недоставало, но не спрашивать же прямо… Это было бы нетактично!

Вместо этого девушка решила спросить о другом, что тоже засело у нее в голове.

—  У нее есть такой черный браслет, это же ваш подарок? — граф кивнул, хотя Эни, в общем-то и так знала из разговора Фиви с Мари, — А почему черная змея?

Эни правда не понимала. А сейчас — еще меньше. Он говорит о сестре таким тоном, такими словами… Будто с его стороны это гораздо больше, чем просто временная связь. А если… если Фив не просто ему нравится, если он уже влюблен?..

Эни не понимала, как Фиви могла бы это прохлопать глазами и не довести его уже до алтаря!

Но он выглядел, мягко говоря, увлеченным. И подарок — это не было удивительным, но почему такой? Разве он не должен в любимой женщине видеть только хорошее, дарить что-то красивое, а этот браслет такой страшный, что только в кошмарах ему сниться! Нет, это не могло быть подарком влюбленного мужчины!

Еще вчера Эни думала, что подарок — это что-то обязательное, учитывая их связь, а такой жуткий, потому что он понимает ее истинную натуру. Но если она ему нравится, то как он мог подарить что-то подобное?.. Эни была слегка ошарашена, что даже не смогла почувствовать ревности.

Граф задумался и скосил на нее взгляд, а потом как-то весело хмыкнул, будто что-то решив.

— Ну, понимаете, мисс Эни, мне хотелось как-то выделиться в ее глазах. Показать, что я понимаю ее лучше, чем любой другой мужчина, который очаруется ее светлым образом…

Так он… он не обманывается?! Она ему такой нравится? И это не она пыталась выделиться в его глазах, а он — в ее? В душе свернулась обида и непонимание. Эни опять почувствовала себя брошенной. Почему она?! Лгунья, манипуляторша и распутница, беспринципная и алчная, даже родные сестры не вызывали в ней теплых чувств, только брезгливые взгляды! Эни… Эни не считала себя идеалом, но она была лучше.

Мужчина, тем временем, продолжал. 

— Зацепить так, чтобы все померкли на моем фоне. Я вообще много чего успел ей подарить, в основном, для дома. Оставлял, так сказать, свои метки! Вот заходит она в кабинет, а там мой подарок — как не подумать обо мне? Заходит на кухню, а там моя любимая служанка ей готовит! Занавески, светильник, сковородка — и снова я.

— Это как-то пугающе…

— Ну вы же не любите ложь и пустую полуправду.

Эни передернула плечами.

— Точно.

— А что, она его все еще носит? Браслет? — мужчина даже не пытался сделать вид, что ему не важен ответ.

На мгновение в голове мелькнуло желание как-то отмстить, сказать, что нет, не носит, что вообще выкинула его. Эни тряхнула головой. Она не лгунья!

— Да, носит.

Его удивление быстро сменила широкая, довольная улыбка, которая показалась отчего-то немного жуткой. Эни сглотнула вязкую слюну. Глаза заслезились. Почему-то казалось, что если она встретит графа Фламмена, если сможет с ним поговорить, все станет ясно и просто. Как у Мари. Как у Лори. А стало почему-то только хуже. Эни почувствовала себя обманутой. Это, что же, не Фиви его окручивает, а он — ее?

Может она просто не так поняла?.. Граф все-таки не показался ей плохим человеком, он не мог…

Она снова посмотрела на графа и вдруг поймала его внимательный, насмешливый взгляд.

— Вы… А… — девушка нахмурилась, прочистила горло и продолжила тверже, уже не прося, а требуя ответа, — Кто был инициатором ваших… отношений?

Эни уже не думала о том, насколько нетактично прозвучит вопрос. Ей было плевать. Ей просто нужно было понять.

— Я. Я соблазнил вашу сестру, — просто ответил он, ничуть не смутившись, и в его глазах вдруг заплясало что-то насмешливое.

Эни вырвалась из его рук и отскочила, будто от огня.

— Вы негодяй, — потрясено покачала головой она.

— Не без этого, — улыбнулся мужчина с притворным смущением.

Дурацкий браслет вдруг показался наручником, а его даритель — подлецом. А Фиви — дурой. Ну опять ведь на те же грабли! В голове никак не укладывалось. Это не Фиви окучивала милого и наивного графа, а граф не давал прохода Фиви! И ведь даже не пытался скрывать, что у них за отношения! Дискредитировал невинную девушку и даже не стыдится этого. Как он сказал? Обидел, еще обижу, но плевать хотел с высокой колокольни?! Хочу ее, поэтому все равно?!

— Подлец! — вскипела Эни, — Вы невероятный подлец! Я выкину все ваши вещи из ее жизни, слышите?!

— Боюсь, рабочий стол вытащить из кабинета не в вашей власти, — покачал головой он, продолжая улыбаться.

— Да что бы вы знали?! Вышвырну из дома эту огромную черную дрянь!

— Его прикрутили к полу, маленькая мисс, — издевательски-сочувственно развел руками граф, — Только с полом!

Теперь Эни поняла… Вот кто настоящий злодей. В голове наконец стало просто и ясно.

— Ах вы хитрый пес! — вскипела Эни, — Идите откручивайте немедленно! Негодяй, чтоб вам провалиться!

— А что, простите, вы собираетесь откручивать в моем доме?

«В моей жизни есть несколько постоянных радостей: деньги, дом и друзья. И я уверена, что бы там ни было, если у меня будут мои три радости, я со всем разберусь.

— — — Принять решение» 

Я смотрела на разъяренную сестру, насмешливо взирающего на нее Виля, выглянувшую в окно на крик миссис Принс, и категорически не понимала, что происходит.

Знала я только одно.

— Мой стол из моего дома можно вынести только с моим хладным телом, — предупредила я, — Я серьезно. Это громадина — моя до последней завитушки, нас разлучит только смерть. А может я вообще похороню его рядом с собой!

Эни вдруг всхлипнула и кинулась ко мне. Честно, я уже думала отскочить, чтоб не получить по мордасам, но не успела, оказавшись вдруг в ее объятиях.

— Фиви, ты дура! Дура!..

— Почему в этот раз? — просипела я.

Мой мозг никак не мог переварить, что девчонка меня обнимает. Я встретилась глазами со спокойным взглядом Виля. Сердце смущено булькнуло в груди, а потом возмущенно забилось. Захотелось то ли поцеловать его, то ли лицо расцарапать — так сразу и не разберешь.

— …А он — подлец! Развратник! Он обманывает тебя! Ему нужно только твое тело! И его чертов стол надо хоронить вместе с ним, прямо сейчас!

— Это мой чертов стол… — поправила я, приобнимая ее в ответ.

Я хотела бы сказать Эни, что никто меня не обманывает, а даже если и так, орать об этом на всю улицу совсем не обязательно. Но… но пусть хоть раз она позлится не на меня!

— Ну-ну, Эни, — я похлопала ее по плечу, наслаждаясь моментом, — Такой, как я, на замужество надеяться уже смысла нет, а так хоть дом обставлю за чужой счет.

Виль насмешливо вскинул бровь.

— Мой счет к твоим услугам.

— Я запомню, — честно пообещала я.