Жизнь: 189

Наконец, я отсёк одной твари передние лапы, а затем и голову. Другую же подмял мой сателлит, успевший прикончить своего первого противника.

Я повернулся к Гелиосу.

— Есть ещё сюрпризы?

— Думаю, ты заслужил подарок, — произнёс компьютер скрежещущим голосом. — Реши простую задачу, и получишь приз.

Неужели?! Похоже, я не зря сюда припёрся.

— Весь внимание.

— В последний день перед апокалипсисом я произвёл на свет семь стад по пятьдесят голов разного пола. Из них двенадцать процентов дали потомство, родив по четыре особи. Эти телята, в свою очередь, произвели на свет в полтора раза больше особей. Вопрос: какова численность стада на данный момент, если учесть, что охотники и любители острых ощущений вроде тебя истребили три процента от него?

Виллафрид издал полный муки стон. Он вспомнил — и мне пришлось вместе с ним — как отец заставлял его решать задачи, придавая им вид историй из древнегреческих мифов. Долгие часы, боль в спине, затёкшие от сидения ноги, и голос Герстера-старшего, читавшего условия и дававшего разъяснения. После занятий Виллафрид ковылял по большому дому, по извивающимся под разными углами коридорам (отец называл их Лабиринтом Минотавра) на улицу, в парк, чтобы забыть обо всех этих быках Гелиоса, Стимфалийских птицах, швыряющихся перьями, и Ехиднах с львиными головами и хвостами-змеями.

Отец не знал, как сильно сын ненавидел задачи и время, потраченное на них. Сам он наверняка вспоминал о математических занятиях с умилением. Потому и включил намёк на них в «Полночного рыцаря».

Условие задачи появилось передо мной в виде текста. Я быстро произвёл подсчёт.

— 747 голов.

На мутном, заляпанном кровью стекле появилась проекция мужчины, окружённого золотым сиянием. Я решил, что это был сам Герстер-старший, хотя Виллафрид никаких признаков узнавания отца не подал. Мужик протянул мне пылающее число «747».

— Запомни его, Немо! — торжественно проговорил он.

Вспыхнув, число отправилось в мой Журнал событий, а проекция исчезла.

Достижение: Вы обнаружили часть пароля.

Опыт: 65 %

Интеллект: 26

Бонус опыта сразу в 50 очков и 10 очков интеллекта! О-ля-ля!

Но восторги восторгами, а пора было возвращаться — оставалось всего три минуты до отлёта коптеров.

Я забрался в экзоскелет.

Использовать.

Я приказал Ехидне (вот как называлась эта тварь, спасибо памяти Виллафрида) следовать за мной. Теперь у меня появился сателлит покруче дрона-разведчика. Главное, чтоб ему бошку не оттяпали в первой же потасовке.

Добравшись до края острова, я активировал ходули и вошёл в трясину.

Мы пересекали топи, причём чудище шагало прямо по дну. Я использовал для управления мутантом мыслеречь, которая, по сути, являлась тем же Зовом. Подсказывать Ехидне каждое действие не требовалось — достаточно было корректировать её поведение, если возникала необходимость. По умолчанию, сателлит следовал за мной.

Когда мы появились на островке, где стоят вертолёты, туша горобыка уже была разделана (для этого пришлось приподнять её из болота при помощи шагающих кранов), ингредиенты погружены. Охотники забрали не всё, а только самое ценное, из чего могли произвести дорогие артефакты. Остов с кусками мяса торчал из трясины. Он должен был достаться местным падальщикам, первые из которых — комары и прочие насекомые, уже облепившие останки.

Вагнер сделал вид, что не замечает меня. Ну, и плевать.

Краны сложились, и мы занесли их в вертолёты.

Вагнер объявил сбор и посадку.

Я забрался в салон и взглянул на таймер: до завершения миссии оставалось шесть секунд.

Ехидна лежала подле моих ног, никто не задавал о ней вопросов.

Щёлкнули фиксаторы, закрепив экзоскелеты на скамьях, пилот закрыл люк, и коптер, нагруженный трофеями, тяжело взмыл в звёздное небо, как обожравшийся стервятник.

Достижение: Открытие новой локации.

Опыт: 80 %

Ещё немного, и я должен был получить следующий уровень.

Интересно, как отнесутся к моему временному отсутствию на охоте в «Нимроде»? Не повлияет ли это на мою репутацию у корпорации? С другой стороны, так ли она мне необходима?

Принцесса в высокой башне

Когда я вышел из ангара, индикатор указывал на стойку администратора.

— Поздравляю с успешным участием в загоне, — произнёс робот, едва я приблизился. — Хотите оценить работу нашей кампании?

— Нет, спасибо. Я вполне удовлетворён. Надеюсь, вам этого хватит для статистики.

— Как угодно. Мы всегда будем рады видеть вас нашим клиентом.

Достижение: Репутация у охотников на мутантов +15.

Достижение: Прохождение побочной миссии.

Интеллект: 27

Опыт: 100 %

Шкала опыта мигнула и опустела: все набранные очки мгновенно ушли. Теперь рядом с ней виднелся «ноль».

Достижение: Вы достигли третьего уровня.

Теперь мне предстояло заново набирать опыт, чтобы получить следующий левел.

Достижение: Доступна прокачка инвентаря.

Всплыл комментарий:

Для прокачки инвентаря обратитесь в мастерскую. Необходим Интеллект не менее 25.

Что ж, эта характеристика у меня была 27, так что я мог начать понемножку крафтить. Дело, как говорится, нужное.

— Вы отлучались во время охоты, — сказал робот-администратор. — С вас взимается штраф в размере 10 кредитов.

Кредиты: 95

Проклятье! Вот это стало неожиданностью. С другой стороны, выбора у меня не было: найти части пароля важнее сохранения кредитов.

— В награду за участие в загоне вы получаете 10 аптечек, дающих по 10 единиц жизни.

Робот выдал мне прозрачные цилиндры с торчащими иглами — не совсем шприцы, но что-то в этом роде. Заполнены они были тёмно-синей жидкостью. Вот она, продукция «Асклепа». Я убрал аптечки в рюкзак. Наверняка мне предстояло нехилое рубилово, в котором их придётся потратить.

— Также вы получаете по рекламной акции сертификат на разовое бесплатное посещение лодочного дома «Сад тысячи пьянящих ароматов», — уведомил автомат, протягивая листок с изображением девочек в манящем белье.

— Спасибочки, — кивнул я. — Обязательно наведаюсь.

Ясно: сертификат должен был открыть мне мир сексуальных удовольствий Илиона и сделать постоянным клиентом борделя, но уже на платной основе. Сертификат тоже отправился в Инвентарь.

— Спасибо, что воспользовались услугами корпорации «Нимрод», — проговорил робот. — Хотите узнать про скидки для клиентов, оформивших карту постоянного…

— Нет, спасибо. С меня хватит болот.

— Всего доброго и удачи.

Я вышел на улицу, Ехидна следовала за мной. Раз теперь у меня имелся здоровенный кибермутант, надо было его где-то возить. А значит, настала пора позаботиться о новом транспорте. Осмотрев улицу, я заметил небольшой жёлтый фургон и направился к нему. Обойдя, решил, что по размеру тачка, вроде, должна была подойти. Водитель отсутствовал, но дверь, конечно, оказалась заперта.