– Ага, – подтвердила та, спикировала к матери и бросила ей на колени возмущённо булькающего братца: – Сиди тут, – нравоучительно приказала она. – Сейчас Лалия налопается и припрётся с тобой играть.

– Ла! – закрутил головёнкой Нуртах в поисках любимейшей игрушки.

– Какой непонятливый, – с непередаваемо старушечьей интонацией пробухтела Челия, уперев руки в боки. – Говорю же: сейчас прилетит. А мы улетаем. Маму слушайся. А то жопу надерёт.

– Челия! – моментально отреагировала Каюри.

Маленькая паршивка захихикала и вылетела прочь, волоча за собой Двуликую, мгновенно опутанную щупальцами ЗУ.

– Пока, – небрежно махнула рукой Ютелия.

И через пару секунд в спальне королевы воцарилась тишина – даже Нуртах умолк, развалившись на коленях матери, как в собственной колыбели.

– Умаялся, – задумчиво пролепетала Диамель, гладя сына по вспотевшей головке.

– Надеюсь, ты думаешь обо мне? – с наслаждением вытянул ноги Саилтах, косясь на тахту.

– О Таюли, – медленно покачала головой королева. – Где же она сейчас? Что с ней происходит?

– Если будешь думать обо мне, сразу улучшится настроение, – наставительно заявил король.

Поднялся, прошествовал к тахте, сел и похлопал рукой рядом с собой:

– Позови Наюти, отправь Нуртаха гулять, а сама иди ко мне. Нужно тебе кое-что сообщить. Жутко важное.

– Сообщить? Или показать? – с загадочным видом переспросила королева.

– Не заставляй меня применять силу, – вкрадчиво пригрозил король, стаскивая сапог. – В кои-то веки у меня целый день свободен. А потом слетаем с Нуртахом в долину пионов. Те вот-вот отцветут, а мы так и не выбрались полюбоваться. Их нынче целое море. Ну, чего замёрзла? Опять не обо мне думаешь? Да как… ты смеешь? – пропыхтел он, покончив с первым сапогом. – Эй, там! Наюти!

Та влетела на зов, мигом сообразила, что от неё требуется, цапнула наследника и вылетела прочь. А Диамель посмотрела на мужа очень долгим взглядом.

– Да, у меня тоже, – невесело усмехнулся тот. – Мелькнуло минутное ощущение победы. Мол, дело сделано: договор с лонтами заключён. А теперь вот иное ощущение: что всё только начинается. А что начинается?.. Демоны его знают.

– Эти-то как раз ничегошеньки не знают, – как можно безмятежней улыбнулась Диамель, чтобы чуть развеять его мрачные мысли. – И знать особенно не хотят.

– Ты меня любишь? – внезапно глухо спросил Саилтах, глядя в пол.

Диамель поднялась, подошла. Не прикасаясь к мужу честно ответила:

– Не знаю.

Он дёрнул головой, но глаз не поднял.

– Знаю только, что жить без тебя уже не смогу, – поёжилась она, зябко обхватив плечи руками.

– Это хорошо, – загадочным тоном мурлыкнул король.

И притянул к себе свою королеву, воззрившись на неё ненасытным взглядом вечного завоевателя уже многожды завоёванного.