И это меня жутко бесило.

Ненавижу, когда меня используют! А когда это делают втёмную — кто-то может пострадать!

Шёпот на грани сознания стал громче, тепло, струящееся по телу, мягко и нежно обнимающее меня, дарящее комфорт и уют, стало припекать, повинуясь моим эмоциям.

— Что. За. Херня. Тут. Творится? — С каждым словом градус моего возмущения рос, и на последнем слове от меня как будто волна энергии разошлась, сминая траву и ломая мелкие ветки деревьев.

— Оу, оу, оу, Алекс, остынь! Ссаный хаос, ты сейчас тут нам устроишь! Успокойся!

Крыло выглядел испуганным. Реально. Вся его бравада куда-то делась, он был напряжён до предела, бледен, бисеринки пота блестели на лбу и на висках. Одна рука то и дело щупала рукоятку ножа, и, нащупывая, тут же отдёргивалась, как будто обжигаясь, другая была вытянута в моём направлении, ладонью вперёд.

Не менее испуганной выглядела и Катя. Застывший взгляд, бледное лицо, дрожащие пальцы, замершие в начальном жесте какого-то заклинания.

И звенящая тишина над полигоном. Исчезло пение птиц, ветер, шелестящий травой, затих. И только шёпот, странный, частично непонятный шёпот, как будто звенит в бескрайней небесной сини.

Впервые я понимал, что от меня хочет моя магия. Не только слышал, но и понимал. Впервые я ощущал свою магию как что-то постороннее, являющееся частью меня и, одновременно, являющуюся частью чего-то большего. Чего-то огромного, раскинувшегося от горизонта до горизонта, незыблемого, как закон и неотвратимого, как смерть. Магия не имела воли, не имела мыслей и желаний, но что-то, являющееся частью магии, такой же частью, как и я, эти мысли, волю и желания имело. И ему не нравились эмоции. Не только мои, вообще эмоции. Они слепили, мешали думать, мешали ощущать течение энергий вокруг. Мешали быть. Рождали другие эмоции. Запускали порочный круг.

— Остынь, Алекс, успокойся, — вкрадчиво, аккуратно, мягкими интонациями увещевал меня Крыло. Как дикого зверя какого-то, — сейчас мы всё обсудим, решим, и у нас не останется никаких недоговорённостей, так, ведь, Игла? Всё решим?

Девушка как заторможенная кивнула головой и, спохватившись, добавила уже голосом:

— Да, конечно. Всё решим!

Охренеть! Вот это тут у них магия! Ощущение — как будто окунулся под воду, в пространство с иной плотностью, вязкое, липкое, тёплое. Зачерпнул его каждой клеткой своего тела, и выпустил вовне уже тут, вынырнув «из-под воды».

Что-то слышал дома о таком. Где-то читал. Крутится в голове похожий эффект, описанный в книге. Не могу вспомнить…

А вообще, забавно, Дома, там, где нет магии — сотни тысяч историй про эту магию. Помню, читал и думал, интересно, наверное, уметь что-то такое.

И только в этот момент я осознал, что это такое и насколько оно действительно интересно.

И не страх в глазах тех, кто на тебя смотрит, будил какие-то глубинные ощущения, а то самое ощущение «под водой». Там, где ты всесилен и бессмертен. Там, где ты являешься частью магии, а не магия является частью тебя. Там, где ты теряешь себя, чтобы стать частью чего-то непостижимого.

Как же хорошо, что погружение было коротким, и «вынырнул» я достаточно быстро. И так, чуть совсем умом не тронулся.

В следующий раз нужно аккуратнее быть.

В следующий?

Я задумался. И кивнул сам себе.

«Нырнувший» раз, «нырнёт» ещё не раз.

Однозначно.

А сейчас буду ковать железо, пока оно ещё не остыло. Пока ещё вижу страх в глазах тех, кто хотел использовать меня втёмную, пока ощущаю, что они готовы колоться как грецкий орех в тесных объятьях плоскогубцев. Нужно только нажать ещё чуть-чуть сильнее.

Изменился ли я, с тех пор как попал в этот мир?

Однозначно да.

Невозможно не измениться после того, как умер. Я так думаю. К сожалению, тут к чужому опыту отсылку не сделаешь, да и собственный опыт мал до омерзения. Всего один разик. Один малюсенький разик.

Такая себе выборка, чтобы статистику подсчитывать.

Но, изменился я сильно.

Всего месяц назад, лёжа в лазарете, забинтованный как мумия, я с трепетом предвкушал магию, несмело планировал вжиться в этот мир, ничего о нём не зная, и робко, но с надеждой смотрел в будущее.

А сейчас я в состоянии крайнего охренения выслушивааю планы местных «гигантов мысли» стать сильнее за мой счёт.

Вернее, не за мой счёт. По утверждениям Сухоруковой, хуже мне от этого не будет, но, возможно, будет только лучше. Тут тоже выборка такая себе, статистику не поизучаешь, на чужой опыт не сошлёшься. Не пишут о таком в книжках и не рассказывают на вечерних посиделках.

Одуреть!

По словам Иглы, и Крыло её поддержал, после месяца контакта со мной, таская меня по всяким разным променадам: из столовки на лекции, с лекций в спортзал, из спортзала в библиотеку, она изрядно так поднялась в силе.

После истеричного смеха Крыла Игла покраснела и уточнила, что выразилась не совсем точно. Она подросла в силе не изрядно, а «грёбаный хаос я не знала что такое возможно».

Малое боевое слово-силие, то, чем она приложила Крыло в ответ на просьбу «удивить» — это выпускное испытание мага поддержки. И далеко не все его выдают в полном объёме. Для аттестации достаточно уметь накладывать в комплексе три любых заклинания из пяти. И время на выполнение выделяется раза в два больше, чем показала Игла, закинув пять благословений буквально за секунду. И всё было бы неплохо, если бы Игла была нормальным магом поддержки и до знакомства со мной. Прирост сил бы был, но именно такой, какой изображает Игла. Изрядный.

Но до знакомства со мной, и всем, кому нужно, в школе это известно, Сухорукова была, так сказать, не в форме. Девушка, объясняя, старалась обойти эту тему, Крыло дипломатично промолчал. Ну, не в форме, значит, не в форме. Просто шанс у неё освоить этот комплекс заклинаний к выпуску был не нулевым, а болтался где-то далеко в минусовой части линейки шансов. Очень далеко.

И тут такой казус…

Уже одного этого было достаточно, чтобы попасть куда-нибудь на стол вивисекторов. Причём, как мне, так и Сухоруковой, и, заодно, всей «Крылатой бригаде», так как парни тоже «немного» хлебнули из моего «колодца силы».

Но этого нам было мало, и Игла снова отличилась.

Умные люди в умных книжках чёрным по белому написали, что комплексные заклинания очень дорогие по мане. Там идёт удвоение стоимости за каждое вложенное заклинание. Слово-силие — комплексное заклинание, состоящее из пяти вложенных блоков. Его невозможно применять, находясь за границами воплощённой маны. Или без Катализатора. Запасов маны родового мага хватает на такое заклинание едва-едва.

А Игла у нас и не родовой маг и Катализатора у неё не замечено. Но она умные книжки не читала. Вернее, читала. Конечно, читала! Только другие. Поэтому, не знала, что так делать нельзя.

Было забавно смотреть за открывающей рот девушкой, силящейся что-то сказать, но не находящей слов, и за искренне улыбающимся Крылом.

Что получил Крыло и остальные, общавшиеся со мной намного меньше, чем выделенный школой куратор? Вот они то как раз и подросли в силе «изрядно». Крыло добавил чистой физики, скорости реакции, подтянул хвосты по укреплению тела. Стержень шагнул на ступень выше по своей основной специализации — скрытности. Нудный лишился каких-то внутренних блокировок на применение магии. У него до знакомства со мной было совсем плохо с профильными для банды заклинаниями.

Это не было чем-то из ряда вон. Как объяснила Игла, такой уровень они бы показали примерно через год — полтора. Как раз к выпуску. Но, только если бы нормально питались и уделяли достаточно времени тренировкам. С чем у парней были большие проблемы.

Так что и тут всё уже было хорошо. Скажем так, часть ништяков они с меня уже слупили. Втихаря. И теперь хотят ещё.

Готовы договариваться!

Хах! Вот что магический «удар кулаком по столу» делает. А ведь было видно, что та же Игла не собиралась всё выкладывать. Как, возможно, и Крыло. Но вот своим проколом Игла и подвигла его на откровенный разговор. На попытку договориться открыто и честно.