Конечно же, мы рванули следом, вылетели в «солнышко» и чуть не оглохли от истошного крика Доэли, который ударил нас по ушам сразу же, как только дверь ее каюты поползла в сторону!

Через пару секунд Ромм оказался рядом с Ти’Вест, катавшейся по полу и зажимавшей ладонями то глаза, то уши, схватил ее за шкирку и выбросил к нам, в центральный зал. Потом метнулся к терминалу ВСД, несколько раз ткнул в сенсоры, а через некоторое время вынесся из каюты со скафом в руке.

В этот момент от него несло такой жутью, что мы с Рати, не сговариваясь, вжались в ближайшую стену. При этом она вцепилась в мою руку, а я закусила губу и, кажется, перестала дышать.

Пока мой мужчина запихивал Чистюлю в скафандр, мы молчали. Когда натянул на нее шлем и умчался одеваться – тоже. Когда вернулся обратно, опустился рядом с Доэлью на колени, перевел ее скаф в режим внешнего управления и что-то там исправил, затряслись от ужаса. А когда зашвырнул женщину в шлюз и пошел следом, Рати съехала по стене на пол и зажмурилась. Я же набрала в легкие воздуха, метнулась к внутреннему люку, но не успела самую чуточку – он закрылся! Поэтому изо всех сил заколотила по нему кулаками и заверещала, уговаривая Ромма этого не делать!

Через три минуты, когда я сорвала горло и уже не орала, а сипела, люк снова ушел в стену, а передо мной возник Дэн. Увидев мое зареванное лицо, он кинул взгляд еще и на Рати, торопливо разгерметизировал скаф, откинул линзу шлема и изумленно поинтересовался:

– Девочки, вы чего?!

– Зачем ты ее выбросил? – обреченно просипела я. – Неужели не было другого выхода?

– Был. Аппарель трюма. Но добираться до нее проблематично… – пошутил он. А когда увидел, что меня заколотило еще сильнее, мягко улыбнулся и мотнул головой в сторону шлюза: – Она совсем недалеко! Болтается на тросе рядом с люком, хакерша недоделанная! Через пару часов втащу обратно и как следует вправлю мозги…

– А ее не унесет? – поглядев на свои трясущиеся пальцы, спросила я.

– Внешние сенсоры, датчики и оружейные пилоны вроде бы не уносит! – начал он, а когда понял, что мне не до шуток, перешел на серьезный лад: – Как показали опыты, в гиперпространстве корабль движется в сферическом «пузыре» с центром, совпадающим с центром рабочего тела генератора поля Стоянова-Лутца, и диаметром, пропорциональным его мощности. Говоря иными словами, до тех пор, пока Чистюля висит рядом с серединой корпуса «Непоседы», ей ничего не грозит. Зато если я от души пну ее ногой…

– Я бы там, наверное, сошла с ума от страха… – подала голос Рати.

– Пусть сходит с ума или учится ходить под себя! – нехорошо ощерился Ромм. – Главное, чтобы доперла: на моем корабле пакостить нельзя…

…Обед прошел в тягостном молчании. Вернее, Дэн был спокоен, ел с аппетитом и, кажется, о Доэли даже не вспоминал. Я понимала, что он прав и с этой дурой иначе нельзя, но побаивалась, что Ти’Вест двинется рассудком и создаст нам лишние проблемы, поэтому ела без особого энтузиазма. А Рати, судя по тому, что творилось в ее эмоциях, представляла себя там, за бортом «Непоседы». Соответственно, не столько ела, сколько давилась едой и опять пыталась вдохнуть «заканчивающийся воздух». Правда, в самом «остром» состоянии она пребывала не так уж и долго – как только мой мужчина покончил со вторым блюдом и потянулся к десерту, она полыхнула сначала вспышкой злости, а затем чувством вины, и… ошарашено уставилась на меня:

– С ума сойти, какие же мы с тобой дуры!!!

– Прости? – растерялась я.

– Дэн только что победил Чистюлю с подавляющим преимуществом! То есть, сделал именно то, к чему мы его подталкивали!

– Интересная трактовка, однако! – почесал затылок «победитель». А Ви’Ламор и не думала останавливаться:

– Командир, прости за неверие в тебя – даю слово, что такого больше не повторится! Мало того, можешь быть уверен, что я поддержу любое твое решение, каким бы безумным оно ни казалось на первый взгляд!

– Любое?! – зачем-то переспросил он и как-то странно прищурился.

– Абсолютно! – без тени сомнения уточнила Ратиана, да еще и выделила это слово интонацией.

– Что ж, тогда слушай внимательно: в тот момент, когда я выбрасывал Чистюлю, она ничего не соображала, так как процесс хака я прервал корабельным аналогом светозвуковой гранаты – врубил на полную мощность систему оповещения ее каюты и приблизительно в том же режиме добавил яркости светильникам. В ближайшее время автомед скафа приведет эту дуру в относительный порядок, и она поймет, что оказалась за бортом и висит на тоненьком-претоненьком тросике. Войти в заблокированный шлюз она не сможет, подключиться к внутренней системе «Непоседы» через броню – тоже, поэтому запаникует и первым делом захочет проверить запасы кислорода, ибо совсем недавно уже оценила последствия его нехватки. Логично?

– Более чем!

– Проверять по привычке начнет с пиктограмм в «Тени». А там, если не совсем деревянная, наткнется взглядом на значок наличия сигнала ДС…

Услышав это сочетание букв, Рати дернулась, поймала мой взгляд и едва заметным движением ресниц умудрилась показать, что ценит наше доверие и будет молчать.

– …и начнет к вам стучаться! Лани ей не ответит, ибо успела проникнуться духом клана «Конкистадоры» и сочла попытку хака внутренней сети объявлением войны. Зато ты, Рати, еще раз проявишь сострадание и начнешь ее стращать…

– Извини, что перебиваю, но почему «еще раз»? – поинтересовалась я.

– Как это «почему»? Я был совершенно невменяем. Ты тоже… – развеселился Дэн: – А Ратиана с риском для здоровья и жизни бросилась прелестной грудью на амбразуру, заткнула ею внешний люк шлюза, пала мне в ноги, пообещала небо в алмазах или обязалась пойти ко мне тридцать восьмой женой – в общем, как-то уговорила не отправлять начальницу в свободный полет, а дать ей только охолонуть. Кстати, стоит сказать, что уговоры были настолько тяжелыми, что, если бы не прошлые заслуги этой милой девушки, я бы остался непреклонен. А так все-таки немного поумерил свой гнев и ушел в каюту. Мимоходом озвучив решение оставить Доэль за бортом до конца прыжка…

– Ты хочешь, чтобы она задолжала жизнь именно мне? – спросила у него Ратиана.

– Ага. И не одну, а две: переход из гипера в обычное пространство человека, облаченного ТОЛЬКО в скафандр, с вероятностью в сто процентов заканчивается смертью. Поэтому Чистюля сделает ВСЕ, чтобы ты согласилась еще раз за нее заступиться…

[1] При полете в гипере ТК синхронизируются с корабельным искином и показывают корабельное время.

[2]Училище пилотов малотоннажных судов.

6 июня 2411 года по ЕГК

«Утреннюю» тренировку по рукопашке Рати отработала с такой самоотдачей, что не смогла выйти из спортивного зала – легла на пол там, где стояла, виновато улыбнулась и невидящим взглядом уставилась в потолок. Лани чувствовала себя немногим лучше, но самоотверженно бросилась на помощь подруге. Пришлось отпихивать ее бедром, брать Ви’Ламор на руки и нести к нам в каюту. А там поить энергетиком, раздевать и запихивать в душ.

К завтраку она слегка оклемалась. Физически. А морально чувствовала себя все хуже и хуже, поэтому не ела, а клевала, периодически зависая с ложкой в руке, ласково прикасаясь к шеврону со здоровяком или пряча глаза, на которые наворачивались слезы. В конце концов, мне это надоело, и я вышел из себя:

– Может, скажешь, почему ты рвешь себе душу?!

Девушка покраснела, подняла на меня взгляд, полный тоски, и вздохнула:

– Три недели, проведенные на «Непоседе», были самыми лучшими неделями в моей жизни! А сегодня меня с него высадят, и я вас больше никогда не увижу…

Расплакаться – не расплакалась. Но вложила в два этих предложения столько чувств, что мне основательно поплохело, а Лани шмыгнула носиком, переползла к подруге и «спрятала» ее в объятиях.

– Выса-дят?! – выделив интонацией последний слог, язвительно переспросил я. – С моего корабля?! Ты серьезно?!