Взгляд девушки полыхнул такой безумной надеждой, что мне захотелось побыстрее увидеть тех, кто попробует ее у меня забрать. Видимо, это желание как-то отразилось во взгляде, так как девушка решила меня защитить и объяснила, что в этом случае мне лучше не трепыхаться:
– Дэн, в Монэрте[1] нас встретит целый флот, так что…
– Один раз нас уже встретили. Целым флотом! – хохотнула моя ненаглядная. – И попытались отобрать у Дэна меня. Как видишь, я до сих пор с ним. Кстати, милый, а можно, я покажу ей, как это было?
– Покажешь. Как-нибудь потом… – пообещал я. – Ибо после завтрака вы будете учиться ходить.
Девушки не поняли, что я имел в виду, но заинтересовались. Поэтому до конца трапезы терзали меня наводящими вопросами. Я усиленно отшучивался и тянул время, зато, как только они убрали со «стола» и доложили, что готовы ко всему на свете, приказал облачиться в скафы.
Через две минуты обе красавицы стояли передо мной в коротенькой шеренге и изнывали от любопытства. Чтобы их слегка помучить, я прошелся сначала перед «строем», затем за ним, отметил единообразие стоек, формы одежды и так далее, а когда почувствовал, что они вот-вот лопнут от возмущения, проявил великодушие – сбросил им на ТК цветовые схемы «Конкистадоров» со своими коррективами.
Секунд через пятнадцать оба скафандра стали черно-красными, причем в том самом агрессивно-кровавом варианте, который когда-то придумал Филипп Шепард. Кроме того, «украсились» чуть видоизмененным аналогом шевронов «Непоседы», на которых и буквы нового названия корабля, и фигурка здоровяка обрели объем и цвет. А облачение моей «богини» обзавелось еще и вторым важным «идентификатором» – шевроном члена экипажа капера «Конкистадор».
Пока девочки, восторженно ахая и охая, крутились перед зеркалом, я подошел к окошку ВСД, вызвал заранее подготовленный контейнер, вытащил его содержимое и повернулся к тэххеркам:
– Теперь подвесьте к точкам крепления по «Гюрзе» и абордажному палашу.
Подвесили. Забили набедренные «арсеналы» боекомплектом к этому мощнейшему импульснику и были отправлены в спортивный зал отрабатывать правильную походку. Само собой, под моим чутким руководством.
Как я и предполагал, пластика, приобретенная тэххерками за время многолетних тренировок, а также нешуточное упорство позволили им не только схватить требуемые движения, но и научиться изображать их именно так, как требовалось. Поэтому часа через два они без особых проблем передвигались по залу в ногу, совершали одновременные повороты, замирали на месте и не позволяли палашам путаться в ногах. Через три уложили в голове все мои инструкции. А еще через двадцать минут были отправлены освежаться и наводить красоту. В смысле, переодеваться в парадно-выходную форму.
Забавно, но, выбравшись из душевых кабинок и разорвав упаковки с черно-красными комбинезонами, девушки одновременно взвыли от счастья и рванули ко мне. Лани – через половину нашей каюты, Рати – через «солнышко». И принялись усиленно смущать – демонстрировать благодарность, обожание, запредельный восторг и все такое. Естественно, каждая по своей программе.
Я поглядывал на аналоги квалификационных полосок и ордена Доблести, синтезированные по голографиям, и мысленно посмеивался: несмотря на определенные изменения, произошедшие в мировоззрении этих красавиц, без внешних доказательств социального статуса они себя все еще не мыслили.
За пятнадцать минут до выхода из гипера мы поднялись в рубку, где я был оглушен еще одним слитным воплем – девочки увидели третье кресло, которое я не поленился вытащить из стенной ниши и смонтировать на штатном месте. А потом зацелован. Но так, в меру, так как времени на это, вне всякого сомнения, крайне приятное дело, практически не было.
Переход в обычное пространство прошел… захватывающе – за две стотысячные секунды до того, как на таймере пилотского интерфейса появилась цифра ноль, гипердвигатель отключился и нас вышибло в обычное пространство, а на тактическом экране возникла «куцая», но стремительно дополняющаяся картинка. Демонстрирующая все увеличивающееся количество боевых кораблей Королевства Тэххер. Я мысленно хмыкнул, получив зримое подтверждение тому, что у соотечественниц моей официальной любовницы существуют технологии покруче тех, которые использовались при создании СПП. И что соваться в это пространство, что под маскировочным полем, что без него – форменное самоубийство.
Уже к концу первой секунды пребывания в системе Монэрты загорелась пиктограмма, свидетельствующая об облучении «Непоседы» вражескими СБО и СДО, на второй его захватило несколько десятков систем целеуказания, а на третьей корпус корабля украсился полевой меткой. Последнее меня «разозлило», поэтому я быстренько просканировал эфир, подключился к наиболее загруженной частоте и рявкнул:
– Командиру флота, зависшего в зоне перехода! Здесь – командир дальнего разведчика «Непоседа» Дэниел Ромм, прибывший в Королевство Тэххер по личному приглашению королевы Альери Миллики Ти’Шарли!
– Добро пожа-…
– Поставьте на уши ту тупую овцу, которая повесила на МОЙ КОРАБЛЬ полевую метку, или я сделаю это сам!!!
В канале, с вероятностью процентов в девяносто с гаком, используемом для общения между кораблями, воцарилась мертвая тишина. Потом какая-то дамочка любезно попросила меня перейти на частоту командующего Третьим Зеленым флотом, и я, подумав секунд, эдак, десять, все-таки счел возможным согласиться. Поэтому перешел, увидел хмурое лицо какой-то аристократки в мундире с о-о-очень представительной квалификационной полоской и тяжелым взглядом, и уставился ей в глаза.
Очень формальное приветствие, да еще и высказанное голосом, в котором явственно ощущались нотки презрения и сдерживаемой злости, заставило меня расплыться в о-о-очень неприятной улыбке:
– Мне не рады? Что ж, передайте ее величеству мое почтение и обещание вернуться, когда в Третьем Зеленом флоте появится командующий, обладающий достаточным уровнем интеллекта, чтобы встречать союзников королевства с должным уважением и почтительностью!
Тетка пошла пятнами и заиграла желваками, но справилась со своими эмоциями и склонила голову эдак градуса на полтора:
– Дэниел Ромм, я, адмирал Вайнара Коллер Ти’Гисс, командующая этим флотом, приношу вам искренние извинения за действия своих подчиненных. Дело в том, что Военно-Космические силы Королевства Тэххер находятся в состоянии повышенной боевой готовности в связи с высокой вероятностью военного конфликта с ССНА, и напряжение, в котором пребывает личный состав кораблей, невольно сказывается на поведении отдельных личностей. Вашему «Непоседе» уже присвоен дружественный статус, а полевая метка будет снята сразу же после того, как вы приземлитесь на адмиральскую палубу моего флагмана.
– Что ж, я принимаю ваши извинения! – изобразив еще менее выраженный наклон головы, сообщил я, получил вектор захода на этот самый флагман и сорвал «Мираж» с «места».
На посадочную плиту линкора «Моураните» я зашел с шиком, по-хамски проигнорировав паническое верещание системы управления полетами «атакуемого» корабля. Отработал маневровыми движками так, чтобы разведчик завис на посадочных антигравах точно в середине подъемника и отключился от пилотского интерфейса еще до того, как нас потащило вниз. Когда сфокусировал взгляд на происходящем в рубке и увидел за прозрачными лицевыми щитками шлемов взгляды порядком ошалевших девиц, «возмутился»:
– Дамы, ваше поведение не лезет ни в какие ворота! Что бы ни происходило вокруг вас, вы обязаны демонстрировать… что?
– Полнейшее равнодушие или веселую злость! – заученно ответила Рати. А Лани подтверждающе кивнула.
– Правильно! Поэтому отцепляемся от кресел, встаем, спускаемся в «солнышко» и готовимся к продолжению веселья.
Спустились. Вошли в шлюз, построились треугольником, закрыли и загерметизировали внутренний люк. Потом я «заглянул» в «одиночную камеру», убедился, что Чистюля продолжает пребывать в прострации, переключился на внешние камеры и восхитился – перед парадным выходом с адмиральской палубы, на которую опускался мой «Непоседа», собралась приличная толпа встречающих. А еще секунд через тридцать, поработав оптическим умножителем и изучив отдельные лица, я восхитился еще сильнее – Третий Зеленый флот Королевства Тэххер посетила с дружеским визитом сама Аннария Тиома Ти’Вест! То есть, глава официальной оппозиции и по совместительству мамаша моей арестантки.
