— Было бы чем, — едва скрывая ярость, парировал я.

— Только скажи мне одну вещь, очень интересно. Каким был кармический ответ? Наш Берт ведь был такой правильный! Карма выше 1000!!! Это же с ума сойти! Такой простор для проклятий... погоди, не говори! Дай угадаю! Годовой дебаф на минус 90 процентов к регенерации? Не, слишком просто. Несмываемая метка преступника? Жестоко даже для меня, но с тысячей-то очков можно и такое. А ведь на тебе нет дебафов или меток... Хм, значит что-то на характеристики или пассивки, — Сантос так быстро проговаривал варианты, что я едва понимал, что он говорит. Да сколько же ему известно? Откуда НПС столько знает?

— О! Точно! Знаешь, что бы сделал я, будь у меня такая карма? Как тебе новый пассивный навык «Рожденный хромать» с минус 25% к росту скорости посредством пассивного применения? — вдруг сказал Сантос и заливисто засмеялся.

Дрожь пробежала по телу, я едва мог удержать револьвер. В голове отчетливо отдавалась пульсация. Ноги стали ватными. Он знал про кармический ответ. Он знал и поэтому не мог убить шерифа сам. Нужен был чистый лист, который примет на себя весь гнев умирающей души. Но как этот кусок дерьма может столько знать? Вплоть до названия моей способности? До причины моего прихода в этот мир?

— Как, — вырвалось у меня дрожащим голосом.

Но разошедшийся Сантос меня не слышал и продолжал:

— Неет, минус 25% мало. Старина Берт со своей мега кармой мог навесить и −50%! Ну так что, спринтер? Каким? Каким был кармический ответ?

Пелена ярости затмила все. Вся боль и накопленная обида на реальный мир и таких подонков, как Сантос, вылилась в следующий выстрел. Пуля пробила плечо и опрокинула на землю захлебывающегося от крови шерифа. Никакого смеха я больше не слышал. Только звон в ушах и звуки выстрелов, один, еще один и еще. Я жал и жал на курок, пока не понял, что патроны давно закончились и бездыханное тело Вилалта Сантоса лежит у моих ног.

Внимание! Применен модификатор урона по стражам порядка: −99%!

Внимание! Применен модификатор урона по заказчику убийства шерифа: +1027%

Внимание! Перерасчет модификатора урона: +928% урона по текущей цели!

Внимание! Вы убили шерифа Вилалта Сантоса!

Проверка на предметы с убитого персонажа...

Отрицательно.

Проверка на кредиты с убитого персонажа...

Отрицательно.

Проверка на изменение статуса...

Статус не изменен. Текущий статус «преступник».

Ясность мысли вернулась. Мельком смотрю на логи. Ожидаемо. Никакого кармического ответа от убийства такого мусора как Сантос нет. На бегу к КПП бросаю взгляд на свои характеристики и улыбаюсь.

Карма: −32

Я себя не простил, но, по крайней мере, система простила меня и списала кармический груз в виде 1027 очков, и, я очень надеюсь, повесила его на душу Вилалта Сантоса. Ведь за все нужно платить, не так ли, Вил?

Центральный тракт представляет собой 150-ти километровую экосистему, что соединяет Ролло и Бранд. Главной ценностью являются подземная сеть технических туннелей, по которым проходят узлы энерго и ресурсоснабжения всего измерения. Главный источник жизни и доходов мегаполисов. Их кровеносная система, их сила. Вода, еда, топливо, электроэнергия, металлы, материалы, разработки, товары, оружие. Все, что питает мегаполисы и представляет ценность, перемещается по закрытой туннельной части тракта, что скрыта под землей.

Восточный регион отвечает за разработку и ключевые ресурсы, там же находятся все основные источники энергии. Всё необходимое подвозится к поверхностным приемным пунктам у тракта в виде маленьких заводов. Они принимают «товар» и отправляют вниз, в кровеносную систему тракта, питая регион. Именно поэтому в восточной части особенно процветает преступность и именно туда тянутся игроки. Нескончаемая война за влияние и ресурсы. Мэру Ролло плевать на то, что там творится и каким образом подпитывается тракт: пока приток идет, влезать нет смысла.

В свою очередь западная часть региона отвечает в основном за переработку отходных материалов города. Все, что не нужно городу и больше не представляет ценности, доставляется по наземным элементам тракта и через пункты сброса выплевывается из системы. Весь мусор и отходы забираются из точек сброса и обрабатываются на многочисленных заводах запада, и лишь малая часть особо тяжелых производств и добыч представлена тут. Бедный и никому не нужный регион.

Помимо закрытых от посторонних глаз технических туннелей снабжения по поверхности проходит центральный транспортный путь. Именно по нему курсирует пассажирский экспресс. Все это образовывает экосистему центрального тракта, вместе с многочисленными торговыми точками, барами, борделями, трущобами и прочими постройками различного назначения, что растянулись по всей его протяженности. Тракт привлекает современных людей, как река привлекала поселенцев далекого прошлого. Ведь центральный тракт — это главный источник жизни региона, и он манит к себе всех любителей наживы, тех, кто не может позволить себе жить в городе и тех, кто просто хочет выжить.

С того момента, как я убил Вилалта Сантоса, прошло два дня. Странно, что я не получил ачивку вроде «Шерифоубийца». Но учитывая, что в Инмо достижения могут давать и штрафы, я не сильно расстраиваюсь.

После КПП навигатор указал в безопасное место в деревне Рид. Изначально я хотел направиться туда, переждать, закупить припасов, обновить снаряжение. 100 000 кредитов позволяли на это рассчитывать. Но откровения Мигеля напугали сильнее, чем я ожидал. Ценность жизни многократно возросла и я побежал на север. Ведь к северу от деревни Рид не было ни одного крупного поселения вплоть до границ с регионом Бранд, а значит, не было и стражей порядка.

За первый день пути я узнал у навигатора, что улучшить карму я могу за определенные квесты. С разблокированием этой скрытой характеристики я смогу видеть потенциальное ее изменение еще до принятия самого квеста. С погрешностью, конечно, но все же.

Но этот путь мне пока не подходит, штраф за достижение «Изгой» все еще висит. Хоть с меня и убрали пугающие −1027 очков кармы за убийство Берта Тромбли, на мне еще числились собственноручно заработанные −32. Плата за бездумное выполнение всех квестов без разбора. А в западном регионе нелегальных было гораздо больше. И за неделю я накопил прилично.

Что −32 это действительно много я понял достаточно быстро. Вторым путем улучшения характеристики было убийство НПС с отрицательной кармой. На них мне мог указать навигатор в радиусе 100 метров. Звучало просто: бегай себе по северу и убивай всех преступников на пути, но на деле далеко не каждый НПС вообще имел показатель кармы. За весь день я нашел таких только два. Оба были мини-боссами мелких группировок и я сделал вывод, что преступные действия мелких бандитов изменяют именно карму их босса. И, очевидно, наделяют их неким подобием личности или сознания.

Убийство двух мини-боссов дало немного экспы, этого хватило, чтобы поднять 13 уровень. Ведь прилично опыта насыпали за убийство Сантоса. Однако кредитов упало мало и карма изменилась на жалкие +1.5 за обоих. Нехитрый расчет показал, что мне нужен 21 подобный день, чтобы вывести карму в плюс и снять с себя штраф.

Слишком долго. За день, помимо убийства мини-боссов, левел апа и пассивного поднятия скорости еще на единицу, я успел узнать больше информации о регионах и пресловутом центральном тракте, его богатствах на ресурсы. Выбор был прост: или я 21 день ношусь по западным пустошам в поисках мелких главарей банд и прочего мусора, или рискую и иду в замес на тракт. Официальный розыск накладывал определенные ограничения. Во-первых, мне нельзя попадаться на глаза стражам порядка. Во-вторых, каждый игрок, с которым я вступлю в состояние боя, автоматически получит квест на награду за мою голову.

Квесты на тракте очень жирные, население плотное, ведь это сплошное длинное гетто. Но если ты здесь умрешь, даже на самой границе тракта, воскресать улетишь в сам Ролло. А это три дня пешего пути. Но и это мало кого останавливает: поток подкачавшихся игроков, которым наскучил Ролло, рос день ото дня и уже исчислялся тысячами.