Я сделала вид, что все прекрасно, дабы не попадать на бессмысленные расспросы и продолжила писать конспект по зельям. Оставшись в одиночестве я очередной раз выдохнула, всё, чего я хотела — чтобы меня никто не трогал, давая как можно больше времени на подготовку к побегу. Да, эта мысль не покинула моей головы. Напротив, она крепла с каждой секундой, пока я находилась в этом “прекрасном” месте.

Наивно было бы предполагать, что скрываться от Лансетов мне бы удалось и дальше, поэтому, когда в мою келью постучали, я даже не пыталась тешить себя надеждой, что это тер Недат. Открыв дверь, я увидела Рилана. Должна сказать, мужчина оказался надежным союзником для своего брата. Несмотря на тот факт, что они не способны мирно поделить меня, тем не менее, Рилан быстро расставил приоритеты и полностью сосредоточился на реабилитации здоровья брата, забыв, как мне казалось, про наши с ним занятия магией, и про меня в целом, если это не касалось лечения Джеймиса.

— Огонёк, почему-то я так и подумал, что найду тебя именно здесь, — тепло улыбнулся мужчина.

— А зачем вам понадобилось меня искать, тер? Как мне известно, Ваш брат прекрасно себя чувствует и не нуждается более в моей помощи. Тер Недат, да и Вы сами, вполне неплохо справляетесь с его восстановлением, — пожала я плечами, одновременно изображая дурочку и доктора.

— Не сомневаюсь, Лота. О том, как именно тебе удалось помочь моему брату, мы еще поговорим. Но сейчас я здесь не для этого, — все так же мягко ответил Рилан.

— А для чего же, позвольте узнать? — хмыкнула я, совершенно не желая компании, особенно такой.

— Скоро узнаешь, Огонёк, — сказал мужчина и, ухватив меня под руку, потащил прочь из кельи. Я успела только тихо вскрикнуть, когда мы уже оказались на лестнице и я, буквально, повисла на тере, который тащил меня за собой, совершенно игнорируя то, что я за ним не успеваю.

И куда так спешить, собственно говоря?

Естественно, я не узнала, куда мы так спешим ни через минуту, ни через десять. Тер Рилан продолжал буксировать меня за собой даже тогда, когда мы покинули обитель. Впрочем, стоит заметить, что в этот раз мы сделали это тайно. И именно этот факт меня удивил больше остальных. Тер не привык скрывать свои намерения и, по какой такой причине, он меня, практически, похищает, принудительно-добровольным образом, было непонятно.

— Тер, — попробовала я снова через полчаса, но точно так же, как и предыдущие попытки, эта закончилась молчанием. Рилан часто оглядывался, но продолжал уверенно тянуть меня вглубь леса, а я пыталась понять, почему мы не уходим переходом. Всё выглядело странным и нелогичным, в какой-то момент мне показалось, что происходящее — мой сон.

— Тер Рилан, —  я резко выдернула руку и остановилась. —  Я никуда не пойду, пока вы мне всё не объясните! Ваше поведение совершенно точно выходит за рамки допустимого!

— Лота, а давай мы с тобой поговорим об этом через десять минут, когда наконец доберемся до точки назначения? — рыкнул тер и, ухватив меня крепче за руку, снова начал стремительное движение, волоча меня за собой.

— Я упаду! — возмущалась я, пытаясь тормозить и выражать протест так, как получалось. Но мужчина, в упор, не слышал, продолжая делать, ровно, то, что считал правильным.

— Смотри под ноги, а лучше шустрее ими перебирай, — это всё, чего я добилась, когда споткнулась и чуть не разбила нос. Конечно, крепкие мужские руки меня подхватили и спасли от падения, но стала ли мне от этого легче или веселее. Отнюдь!

— Просто не надо меня так усиленно тащить, — буркнула я, рукой прикрываясь от веток, так и норовивших ухватить меня за густые рыжие пряди.

— Ты мне еще спасибо скажешь, — хохотнул тер, а я не нашлась, что ответить от подобной наглости. Но, уж точно, ни о какой благодарности речи не шло.

Когда мы оказались достаточно далеко от обители и шпили её башен больше не виднелись вдали, мы, наконец, остановились. Я прямо рухнула наземь, разминая свои ноги. Тер присел рядом, опершись о ствол дерева, и закусил травинку, сорванную секунду назад.

— Это сюда мы так стремились попасть? — недовольно пробормотала я, осматривая небольшую поляну. Мы сидели на её окраине, скрытые густой растительностью, но для нас она была, как на ладони.

— Нет, тут у нас отдых. Это безопасное место, — беззаботно ответил тер.

— Что значит безопасное? — не поняла я, внимательно разглядывая своего спутника.

— Безопасное, Огонёк, значит безопасное, — засветился Рилан такой улыбкой, что на душе потеплело.

Стоп, он увел меня из обители. Можно сказать, похитил с неизвестной мне целью, а я тут таю от его улыбки. Еще чего не хватало!

— А когда мы вернемся? — аккуратно уточнила я, вспоминая, что сегодня мне надо было поговорить с братом, а камень для связи остался в келье.

— Надеюсь — никогда, Лота. Неужели ты против? Так понравилось это место или хочется замуж за моего брата? — наклонил голову Рилан, разглядывая меня.

— Нет. Ни за вашего брата, ни за вас мне замуж не охота. Но в обители у меня еще были дела, — скривилась, представляя, что случится, если я не поговорю с Лором. Он же придёт сюда, а меня не будет! Нет, такого допустить я не могла. — Мне надо вернуться. Немедленно!

На это мое заявление мужчина лишь заливисто рассмеялся. Мне пришлось некоторое время выждать, пока пройдет его неожиданный приступ веселья.

— Что смешного я сказала? — начинала злиться я.

— Ты же так хотела сбежать. Зачем возвращаться? Назови хоть одну причину, Лота, —  ухмылялся мужчина, закидывая руки за голову, на манер подушки.

— Мой брат. Он должен приехать и он будет волноваться, — решила не врать, но и  всю правду не говорить.

— Твой брат? — хмыкнул тер. — И это всё?

— Этого мало? — растерялась я. Для меня этого было более чем достаточно.

— Маловато, — пожал плечами тер. — Я же своего брата оставил в обители.

— Это ваш выбор, — парировала я.

— А каков твой, Лота? Ушла бы со своим братишкой, вместо меня? Или просто попросим его пойти с нами? — не унимался мужчина, придвигаясь поближе.

— Я бы ушла с ним, — не задумываясь ответила я. Глаза Рилана сверкнули.

А потом что-то произошло, и силуэт тера начал расплываться на глазах. Голова заболела, неужели меня отравили? Вроде как, я не ела ничего необычного. Я пыталась сфокусироваться на фигуре мужчины, но она продолжала плыть, как бы я не напрягала взгляд. Я слепну? Нет, только не это! Перевела взор на дерево и, о чудо, оно было четким, как и прежде, трава под ногами не изменилась и даже зайчик за кустом, мило двигавший ушами. Значит, это не моё зрение, это Рилан!

Вновь взглянула на мужчину и ахнула, прикрыв рот руками. Но и этого оказалось недостаточно. Ощутив себя, словно в дешевом сериале, я буквально вытаращила глаза. Если б в это мгновение я стояла, то непременно упала бы. Передо мной сидел рыжеволосый мужчина с озорными и такими родными глазами.

— Не может быть, — прошептала я, пытаясь понять, как тер Рилан превратился в моего брата. — Тер, Вы потешаетесь надо мной?

— Я не смеюсь, Огонёк. Родная, это я! —  расплылся в улыбке Лор?...  и попытался приблизиться, но я лишь отползла в сторону.

— Я не настолько наивна, тер Лансет, — подозрительно прищурилась, разглядывая мужчину.

— Вот уж не думал, что ты так будешь мне не рада, — скалился “мой брат”. — Ты ведь сама хотела, чтобы мы сбежали, малышка.

— Не знаю, откуда у вас такая информация, тер… —  не сдавалась я.

— Хватит меня так называть. Ладно… Мы общаемся во сне, в твоем сне. Лота, сестренка, это я. Но тот факт, что посторонний тер называет тебя Огоньком, мне вовсе не приходится по душе, —  сложил руки на груди мужчина. А я зависла. Смог бы тер Рилан узнать, как именно я общаюсь с братом? О камне он знал, о том, что у меня хватит сил его активировать, предполагаю тоже…

— Этого не достаточно, чтобы я могла так легко вам поверить, — сказала я, поднимаясь с земли и отступая еще на несколько шагов.