— До встречи с вами, тер, мне и самой было неведомо о каких-либо способностях, —  умение отвечать на вопрос, не давая при этом чёткого ответа на него, называется дипломатией. Врачей этому навыку обучают. Потому что очень часто мы сталкиваемся с вопросами из серии “а мой отец\сын\брат\сват точно выживет?”, а ситуация далеко не всегда располагает к честным ответам, но и врать нам нельзя. Тогда и надо уметь “схитрить” во благо пациентов и их близких. Вот и сейчас я по полной использовала свои дипломатические способности, чтобы сказать правду и не создать при этом лишних подозрений.

—  Очень любопытно, —  прокомментировал моё объяснение тер. Он явно не был в восторге от такого ответа, но и возразить ничего не мог. —  А после встречи со мной, тебе удалось проявиться дважды. Рекомендую стараться не показывать свой дар, как минимум, пока я не выясню, зачем его скрыли от короны. Ты понимаешь, что твоя жизнь могла сложиться совершенно по-другому? Перед тобой бы открылась масса дверей.

“А какие-то — закрылись бы…”, — почему-то именно об этом подумала я. Не зря же меня спрятали. Какие-то двери оказались важнее потенциальных возможностей. Но другая мысль беспокоила меня гораздо сильнее: ” Рилан собирается в этом разбираться. Он не готов оставить всё так, как есть. А значит, он докопается и до заговора и до моего участия в нём”. Сомнений в том, что ему это удастся у меня не было. И что меня ждёт, когда он это обнаружит, я не знала. Понимала только то, что времени у меня всё меньше, а проблем всё больше.

—  И долго мне ждать, пока вы будете это выяснять? —  я надеялась, что этот вопрос не покажется теру подозрительным. Но ответ на него был действительно важен для меня. Сейчас определялся мой дедлайн.

—  До твоего выпуска я гарантирую разобраться, Рилота. А потом тебя ждет новая жизнь, я обещаю, —  мужчина мне улыбнулся, будто посулил мне золотые горы, а я опустила взгляд, стараясь за смущением скрыть свои истинные эмоции. Осталось четыре месяца на всё.

Мы достаточно быстро дошли до моей кельи, каждый погруженный в свои мысли. А возле самой двери тер меня вновь остановил.

—  Я так понимаю, ты выполняла практику, которую я тебе показал. Вряд ли бы иначе тебе удалось бы то перемещение. Я рад, что ты делаешь успехи. Продолжай её повторять, а на днях я покажу тебе ещё кое-что, —  он сам открыл дверь в мою комнату и закрыл за мной, стоило мне в неё войти.

Какой, всё же, противоречивый мужчина; с одной стороны — не проявляй свою силу, а с другой — не прекращай её развивать.

—  Лота… Это что такое было? —  раздался шепот Дии со стороны моей кровати. —  Это что… тер Рилан? Лота, ты крутишь за нос тера Рилана? Ты что, совсем, что ли?! Ты понимаешь, что с тобой сделает тера Аршут, если узнает?!

Из Дии вопросы сыпались, как горох из мешка. А главное, что меня удивило, так это её возмущение происходящим. Когда она придумала себе чего-то про меня и тера Недата, она не упрекала, скорее кокетничала. А сейчас искренне выражала недовольство моим поведением. И это уже не первая непривычная реакция от девушки. У меня начинают закрадываться нехорошие подозрения. Не поменяла ли моя Диа сторону, преследуя собственные интересы…

—  Тер Рилан просто провёл меня до кельи, не накручивай лишнего, —  беззаботно отмахнулась я, этот жест расслабил Дию, но полностью подозрений с меня не снял. —  А почему ты стала так переживать об интересах теры Аршут? — я прищурилась и руки в боки поставила, на меня бы подобное впечатление не произвело, а вот глазки у маленькой Дии забегали.

—  Вовсе я не отстаиваю её интересы. Просто я желаю тебе лучшего! А лучше, чем может предложить тера Аршут и не придумаешь! Она хочет для тебя самого сильного ведьмака, и я с ней полностью согласна! Тер Рилан, хоть и привлекателен, но брату по силе в подмётки не годится. Не даром, он всегда при брате, а сам королю не служит. Значит недостаточно хорош. А зачем тебе абы что, если можно получить сразу всё? Лота, ты для меня самая близкая подруга, почти сестра. Я хочу, чтобы хоть у тебя всё сложилось. И, если понадобится, запихну тебя в твоё счастье силой, —  воинственно отчиталась девушка, а я сделала пометку, что тера Аршут успела поработать, или правильнее будет сказать “обработать”, юные девичьи мозги.

—  Я услышала тебя, Диа, но мой ответ не изменится. Тер Рилан просто провёл меня до кельи. Тебе не о чем беспокоиться, как и тере Аршут. Кстати, почему ты опять в моей постели? Иногда мне кажется, что ты просто путаешь наши комнаты. Я уже подумываю предложить тебе поменяться, —  устало сказала я, присаживаясь на край своей занятой кровати.

—  Прости, Лоточка, но в твоей келье всегда так холодно, у меня мёрзнут ноги, вот я и грею их как могу. А, вообще, я пришла, чтоб рассказать тебе последние сплетни. Я уверена, что ты за своей безотрывной учебой, что меня, к слову, удивляет не меньше всего остального, ведь раньше заучкой ты называла меня…  Впрочем, я отвлеклась. В общем, ты со своей учёбой точно пропустила такие новости, —  присела Диа на кровати и потерла ладошки в предвкушении, видимо, моей реакции. —  Короче, слушай...

Сплетни —  это нечто универсальное во всех мирах. То, без чего не могут обойтись, ни женщины, ни мужчины. Что уж говорить о юных девушках, запертых в обители, где редко происходит что-то по-настоящему стоящее. Поэтому, когда в этом чудесном месте появляется семейство Лансетов, сплетни, как стая перепуганных птиц, взмывают ввысь и мчатся по коридорам нашей обители, не забывая заглянуть в каждую дверь, в поисках выхода. Порой Диа приносила с собой самые невероятные слухи. Это были и тайные связи Джеймиса, и его внебрачные дети, и что он займёт место на престоле… От каких только глупостей я не отмахивалась. Во-первых, потому что мне была абсолютно безразлична жизнь Джеймиса, а во-вторых, потому что верить сплетням глупо. Они крайне редко соответствуют действительности. А если и соответствуют в самом событии, то, наверняка, его сильно гиперболизируют. Вот почему моя реакция не совпала с той, которую ожидала Диа. Я не запрыгала от предвкушения на кровати и не стала умолять её поторопиться. Она горестно вздохнула, давая понять всё, что думает о моей социальной жизни, но всё же рассказала то, за чем пришла.

—  Я слышала, что тер Лансет определился с первой фавориткой и собирается об этом объявить перед отъездом. Но, Лота, у меня плохая новость, по всей видимости, это Илия. Мне очень жаль, правда, —  сказала Диа, а я подумала, неужели тер Рилан смог добиться желаемого и изменил решение тера Джеймиса. Я отчетливо помню их спор, и именно меня видел своей фавориткой ведьмак. На лице расплылась счастливая улыбка. Если это правда, то на одну проблему меньше. А ведь это замечательная новость! —  Лота, ты меня слышишь? Я говорю, что он выбрал не тебя. Почему ты так улыбаешься? Я была уверена, что ты расстроишься и сделаешь всё, чтобы изменить его мнение. Думала, мы разработаем какой-нибудь план… Ты понимаешь, какая недовольная будет тера? Конечно, это ещё не окончательное решение, да и ты можешь стать второй фавориткой, но в жены, чаще всего, попадает именно первая…

Диа говорила ещё много утешающих, ободряющих и не только, слов, но я не слушала. Я тихо радовалась, что Рилану удалось. Сомнений, что именно он добился своеобразной амнистии для меня, не возникало. А как избежать попадания во вторые фаворитки, уж я придумаю способ. А тере Аршут я разведу руками и скажу, что моей вины нет. Не пришлась по вкусу, ничего не поделать…

—  Но, Лота, это ещё не всё. Для своей первой фаворитки тер приготовил особый подарок. Немыслимая щедрость! Он подарит камень снов. Ты представляешь? —  восторженно рассказывала девушка.