—  Лота, почему ты выглядишь такой растерянной. С тобой всё в порядке? — обеспокоено заглядывал в мои глаза брат.

—  Пал, нет, всё не в порядке. Всё очень… очень не в порядке, —  вздохнула я, не зная как ему поведать о том, что происходит в этом месте, которое должно давать знания, а на самом деле буквально торгует девушками в совершенно разных целях.

—  Лота, ты можешь мне всё рассказать. Я уверен, мы придумаем, как поступить, — сказал мужчина. Мы разыскали самое удалённое место, но и тут я не была уверена, что никто не станет нас подслушивать, поэтому я попросила брата говорить шепотом и сразу на ухо.

—  Пал, я тебе расскажу всё, что со мной произошло с тех пор, как ты меня здесь оставил, но ты должен пообещать, что постараешься мне поверить. Это всё будет звучать невероятно и… Мне самой потребовалось много времени, чтобы переварить информацию и осознать всю действительность. Я бы попыталась справиться сама, но... —  шептала я.

—  Милая, — прервал меня брат, — что бы ты ни сообщила, я всегда буду на твоей стороне. И если для тебя это так важно, я сделаю, как ты скажешь. Ты всегда можешь мне доверять.

Он погладил меня по голове, а я не сдержала непрошеных слёз. Как же мне его не хватало! Откровенничать с ним о сложившихся проблемах было и правильно и неправильно одновременно. Я не смогу предсказать его реакцию наперёд, а именно она действительно очень важна. Если он нормальный, каким я его считаю, то он не воспримет мой рассказ, как очередной “бздык” Лоты, и мы вдвоём найдём решение. Но стоит ему мне не поверить и всё пропало. Он либо уедет, либо пойдет к тере Аршут, а что она сделает с ним, а потом со мной, я даже гадать не хочу.

—  Что ты знаешь о ведьмаках? — спросила я у брата, заглядывая в его глаза.

—  Это сказки, родная. Тебе ли не знать, — улыбнулся он, нежно гладя меня по щеке. Мне ли не знать…

—  Это было сказкой, пока я не оказалась тут, — грустно посмотрела я на мужчину. —  А теперь всё иначе. Пал, всё серьезно. И дело даже не в ведьмовстве. Тера Аршут хочет твоей смерти. У неё на меня большие планы. Она хочет, чтобы я вышла замуж за брата тера Рилана и… В общем, ей очень надо, чтобы я была единственной в своём роду.

Брат дёрнулся, а я его еле удержала на месте.

—  Нет, слушай. Я вижу, что ты хочешь сделать, но это только усугубит ситуацию, —  крепко держала я Пала, не давая ему наделать глупостей. Его глаза сверкали. Недоверия в них не было. И это хорошо. А вот реакция была не из лучших.

—  Ты хочешь, чтобы я им спустил такое? — тихо рычал мне на ухо Рыжик.

—  Нет, Пал, мы никому ничего не спустим, но, так просто, всё не уладить. Я не шутила насчет магии. Смотри, — прошептала я, протянула руку к ближайшему цветку и сконцентрировалась, как Рилан учил. Цветок медленно потянулся ко мне.

—  Не может быть, — опешил Лор, аккуратно трогая пальцами лепестки. — Это ты сделала?

—  Да, — тихо ответила я, убрала руку и растение вернулось на место. — Послушай, это не сказки. И тебе, и мне грозит опасность. Тера Аршут… Она не одна, понимаешь. За ней сильная организация. Таких людей, обладающих магическими способностями очень мало. Оказалось, что мои скрывают. Я о них узнала месяц назад. Зачем такая тайна — неясно. Скорее всего для каких-то не очень хороших целей.

—  А как ты узнала? — не в бровь, а в глаз, что называется. Братишка молодец.

—  Тер Рилан как-то спровоцировал это, сама до конца не поняла, но… В общем, он понял, что я особенная и, что меня скрывают тоже. Он брат Джеймиса Лансета. Это за него тера Аршут хочет меня выдать замуж. И всё к тому идёт. Этот тер уже приезжал в обитель и выбрал меня одной из фавориток. А тер Рилан сказал, что будет расследовать мою ситуацию. Это значит, он узнает, что я должна стать женой тера не просто так, а по задумке ковена. Я сомневаюсь, что он пожалеет кого-то из них, или меня. Ведь это преступление… Тера Аршут, она шантажирует меня. Пока твоей жизнью, которую я должна и отнять… Я тяну время, но... Пал, тера Аршут давит с одной стороны, а расследование тера Рилана — с другой. Он сказал, что до моего восемнадцатилетия всё выяснит. И я верю в это. Нам надо уехать. Сбежать, понимаешь? —  тараторила я, крепко сжимая руку брата. Он слушал внимательно, не перебивал.

—  Милая, Лота, Огонёк, всё это звучит… Не сомневайся, я верю тебе. Я вижу, что ты не врёшь. Даже для тебя это был бы перебор. Я знаю кто такой Лансет и про его шесть жён знаю… Его брата я раньше не видел, но теперь сходится. Из твоих слов получается, что смерть грозит нам обоим. Куда ты хочешь бежать, а главное как? —  шептал Пал мне на ухо. Больше его лицо не было расслабленным и весёлым.

—  Я думаю, нам стоит отправиться в Вадину, — ответила я.

—  Лота, это безумие, нам никогда не пройти Старину. Ты вообще знаешь, что там творится? —  брат заглянул своими зелёными глазами в мои.

—  Да, я знаю, что там рабство. Но ведь можно поплыть на корабле. Нам не обязательно даже ступать на их земли, — уговаривала мужчину. — Я уверена, что на территории Оапины нам жизни не будет.

—  Ты уверена, что другого выбора нет? —  спросил Пал. —  Мы можем поискать другие варианты. Спрячемся, начнём новую жизнь…

—  Пал, мне кажется, всё сложнее, чем мы видим, а ещё, я не верю, что у наших родителей родился только один талантливый ребёнок. Братик, я думаю, тера хочет твоей смерти по совершенно другим причинам, — объясняла я, поглаживая его ладони.

—  Огонёк, я не знаю, откуда у тебя эти… способности, но у меня точно ничего такого нет и никогда не было, — отрицательно покачал головой брат.

—  У меня тоже никогда не было. Я думаю они были или заблокированы, или мы просто понятия не имели как ими пользоваться. Тер Рилан мне кое-что показал… —  пыталась донести свою мысль я.

—  Что тебе показал этот тер? Маленькая, я ему не доверяю, тебе стоит держаться от него подальше. Особенно на фоне того, что ты рассказала, —  недовольно прищурился Лор.

—  Пока он не понял, что я угроза для его брата, он пытается мне помочь. Не думаю, что бескорыстно. Наверняка, он преследует свои какие-то цели на счет меня. Может и сам решил использовать… Не знаю, но пока он помогает. Я начинаю ощущать силу и хочу чтобы ты тоже попытался, —  отмахнулась от подозрений. которые периодически мучают и меня.

—  Значит, решила использовать его, пока он думает, что использует тебя? —  вздёрнул брови Пал. —  Не ожидал такого от моей маленькой сестрёнки.

—  Я ещё не раз тебя удивлю, родной. Но сейчас на это нет времени. Я точно знаю, как только закончится этот день, мне предстоит нелегкий разговор с терой. Она спит и видит, как я тебя сегодня травлю. Яд замедленного действия, умереть должен будешь не сразу, — прикусила палец я, не зная, как выкрутиться из этой ситуации.

—  Яд замедленного действия, это удачный выбор, сестрёнка, —  улыбнулся мне Пал, а я совершенно по-другому посмотрела на рыжего и ситуацию.

Целый день с братом оказался чем-то незабываемым. Мы гуляли, болтали и делились тем, что происходило в наших жизнях. Конечно, я говорила только об обители, но активно выспрашивала про жизнь за стенами этого мрачного заведения.

Так я узнала, что наше состояние, оставшееся после смерти родителей, достаточно крупное, хотя до знати нам далеко, но среди среднего класса мы на высоте. Брату удалось ни только не потерять всё, что было нашим по праву, а и удачно преумножить. Пал сказал, что дом продать не выйдет, это вызовет подозрения, а вот с остальным имуществом, он что-нибудь придумает. Вообще, Лор оказался очень умным мужчиной, хорошо представляющим, как именно надо жить, чтобы было хорошо. Чего он не представлял, так это магии в собственном мире. Но и эта новость не смогла выбить его из седла.