—  Лота! Ты где витаешь? — Рилан уже буквально тормошил меня, а его черные глаза выражали беспокойство. Интересно, как долго я не отзывалась? Сфокусировала на нем взгляд и передернула плечами, намекая на то, что я уже тут и руки стоит убрать. Мужчина требование понял и выполнил, но взгляд его не изменился. — Как ты себя чувствуешь?

—  Всё хорошо, я… я задумалась. Не каждый день со мной такое происходит. Я уверена, что мне стоит побыть одной и хорошенько это все переварить. Да и, судя по рассвету, спать мне осталось совсем немного, а день сегодня сложный… — говорила я, направляясь в сторону своей кельи.

—  Не самая лучшая из твоих идей. Думаю, тебе не стоит уходить от меня далеко, —  остановил меня тер, а я напряглась.

—  Это еще почему? — надеюсь, мне удалось вложить в интонацию максимум недовольства данным фактом.

—  Потому, Огонёк, что твоя энергия должна привыкнуть к моей, а сейчас наилучшее время и не стоит его упускать, — беззаботно пожал плечами тер.

—  И зачем мне, чтобы моя энергия привыкла к Вашей? — насторожилась я, четко понимая, что валить не просто надо, а уже буквально необходимо.

—  Лота, Лота. Это же так очевидно, — улыбнулся в ответ этот наглец.

—  Не вижу в принуждении ничего очевидного, — сощурилась я, отступая и продолжая путь к своей комнате.

—  Никакого принуждения, еще немного и ты сама будешь умолять меня об этом, девочка. Это пока ты не понимаешь, что я могу тебе дать, но когда твоя сила начнет расти, ты захочешь её обуздать. И вряд ли найдешь кого-то такого же доброго и бескорыстного, — сказал Рилан, а я явственно ощутила ловушку. Словно опытный рыбак расставляет сети вокруг меня и не дает мне шанса уйти, не попасться. Но, может это бы и сработало с наивной Лотой, со мной же не пройдет.

—  Время покажет, тер. Но сегодня я намерена ночевать в своих покоях, — упрямо заявила мужчине и ускорилась прежде, чем он успел меня перехватить. Видимо, разборки в просыпающемся замке ему были ни к чему, поэтому мне удалось добежать до своей двери и захлопнуть за собой, медленно сползая по деревянному полотну на пол.

Неужели, жить как нормальный человек —  это слишком много, чтобы быть правдой. Зачем все эти энергии и испытания? У-у-у.

Остаток времени до начала занятий я провела на кровати, рассматривая потолок. Уснуть мне не удалось, хотя мне казалось, что вырублюсь, как только моя голова коснется подушки. Все же, это была очень эмоционально насыщенная ночь. Но, видимо, мой организм был истощен не достаточно сильно, а может, просто этот день не планировал начинаться для меня так легко. Как бы там ни было, а мое полноценное утро началось с того, что ко мне в комнату прошмыгнула тихой мышкой моя верная, или не очень, подруга.

—  Ло-та… — протянула она, подходя к моей кровати. — Ты спишь?

—  Видишь же, что нет, зачем спрашиваешь? — потерла уставшие глаза я и приподнялась на локтях.

—  Ну… Из вежливости, наверное, не знаю, — пожала плечами, повеселевшая Диа и шмыгнула под моё одеяло, раздражая своими ледяными ногами. — О-о-о, тепло. Хорошо.

—  Ага, только не мне, — фыркнула я, впрочем, беззлобно. Девушке я была рада куда больше, чем теру Рилану.

—  Ну, прости. Я у тебя спросить хотела. Я видела, что ты делала в душе вчера. Но не поняла… А мне так любопытно! — умоляющим голосом захныкала Диа. Я тихо застонала. Вчера я испытывала на себе свою мазь для депиляции во всех доступных и не очень местах, чтобы узнать, будет ли раздражение и как долго продержится эффект.

—  Ох, Диа, я даже не знаю, как тебе объяснить… — почесала я за ухом, а потом сосредоточилась. А ведь мне придется как-то продавать её остальным. Можно потренироваться и на малышке. Тогда я хищно улыбнулась, села на кровати и начала вещать. Долго рассказывала, насколько мужчины любят гладкость, как это поможет найти хорошего мужа и радовать его, дала потрогать собственную бархатную ножку и сравнить со своей… В общем, через пятнадцать минут, Диа уже вымаливала у меня это “чудесное средство, которое спасет её будущее”. А я поняла, что все делаю правильно. Дии же пообещала подарить баночку, как только “тестовый период закончиться”. Все же, мне необходимо было изучить все нюансы, прежде чем отправлять продукт в массы. Как ни крути, а Диа не из тех, кто хорошо держит рот на замке.

Приход девушки хорошо меня взбодрил, поэтому на занятия в тот день я пошла с гораздо лучшим настроением, чем прежде.

Однако, на уроках опять всё пошло не так радужно, как я уже было понадеялась. Мне неведомо, то ли с подачи тера Рилана, то ли просто так звезды сошлись, но сегодня тера Аршут решила сделать для нас с Илией отдельный план занятий. Поэтому, пока мы, переглядываясь, пытались понять, за что нам такое “счастье”, тера уже отправила всех девушек восвояси, вынуждая нас задержаться.

—  Теры, как вам известно, на вас возложена огромная миссия. Вы — лицо нашей обители. Одна из вас станет достойной парой для тера Лансета. А значит, вы просто обязаны быть лучшими во всём. Вот поэтому сегодня мы проведем небольшое испытание, направленное на выявление ваших сильных и слабых сторон. Исходя из которых и будет формироваться нагрузка. Наши почтенные гости теры Джеймис и Рилан Лансеты изъявили желание поучаствовать в этом мероприятии, — сказала тера Аршут, а я видела, как глаза Илии наполняются ужасом. Неужели, она боится завалить этот неожиданный срез знаний. По идее, он не должен грозить чем-то плохим. Хотя, неизвестно еще, какой именно мотив у данного действия. Вполне вероятно, что вовсе не зря волнуется девушка.

Как только нам объявили о предстоящем испытании, одна из наставниц провела нас в закрытую келью. “Для того, чтобы вы ничего не стали доучивать”, —  как выяснилось, когда я задала вполне логичный вопрос о нашем временном заключении.

—  Я завалю этот тупой экзамен, — поджала губы Илия и пнула ногой коробку. Я молча присела на свободную скамью. Завалить этот промежуточный  зачет было гораздо более выгодно мне.  Главное, чтобы из-за этого не пострадал Пал. С другой стороны, я ведь сообщила настоятельнице, что брат отравлен, а значит, она не должна ничего делать. Хотя, в этом деле, никакой гарантии нет и быть не может.

—  Я видела, что ты в учёбе прилагаешь не меньше усилий, чем я, — покачала головой, замечая отчаянье в глазах юной прелестницы.

—  Ты не понимаешь! Я учу! Но… Но не так как ты! Ты, словно, знаешь всё на свете! Я не представляю, как мне тебя обыграть. Тер увидит, что ты лучше и прекратит все соревнования. Только дура может поверить, что это действительно для нашего развития. Скорее всего, он просто устал ждать и хочет определиться уже, — вздохнула девушка и тяжело осела на скамью рядом. — Я бы убила тебя, если бы это помогло, но тогда точно отчислят.

—  Спасибо за честность, — хмыкнула я, а в ответ мне донесся похожий фырк. — Но можно ведь поступить и иначе…

—  Ты о чем? — вскинула голову Илия, а я улыбнулась.

—  Давай я завалю всё, что можно завалить. Тогда ты станешь женой тера Лансета, а я получу свободу, — взглянула на “соперницу” за сердце ведьмака.

—  Ты головой ударилась, Лота? Именно свадьба с ним и сделает свободной. А никак не эта дыра. Или ты думаешь, я поверю, что ты отдашь мне свой шанс, к которому так долго шла? —  с сомнением посмотрела на меня тера.

—  Отдам, — махнула я рукой. — Я устала тебе повторять, что думаю об этом браке. Тебе нужна моя помощь или нет?

—  Нужна, — вдруг вскочила девушка. — Если ты мне соврешь, я все равно ничего не потеряю, ведь так? Мне же надо просто варить зелья так хорошо, как смогу?

—  Именно, — кивнула я.

—  Тогда я принимаю твою помощь, Рилота Андарина, — как-то слишком высокопарно заявила Илия и будто расслабилась. Но это ощущение пропало через несколько секунд, когда она снова начала тревожно расхаживать из угла в угол.