—  Вот не удивлён, что нашел тебя именно здесь, —  выдал он, криво улыбаясь.

—  Почему? —  спросила я у тера Феликса, интуитивно отступая от него подальше.

—  Потому, что ты заучка. Хотя мне и не ясно, как это может сочетаться с твоей привлекательной внешностью, —  ответил мне мужчина и рукой облокотился на стену, преграждая мне путь.

—  Считаете, что все красивые теры глупы? —  вздёрнула я бровь.

—  Считаю, что красивые теры и так знают, как устроиться в жизни. Им ни к чему корпеть над учебниками. Тем более, сразу известно, что особых успехов вам не видать. Не вижу смысла всю жизнь прозябать в нищете с такой мордашкой, —  объяснил Феликс.

—  А я не вижу смысла всю жизнь жить в ожидании того, что рано или поздно красота увянет и теру надоест содержать женщину, которая более не радует глаз, —  ответила я, рассматривая возможности отступления. Можно вернуться в аудиторию, но это самой зайти в ловушку. Пойти в обратную сторону нельзя, там тупик. Единственный путь закрывает Феликс.

—  Тебе не стоит думать далеко вперёд, можешь порадовать мой глаз сейчас и наслаждаться моей добротой и расположением, —  сказал Феликс, делая ленивый шаг в мою сторону. Я отступила. Но долго отступать не выйдет.

—  Я не привыкла полагаться на столь ненадежные варианты, —  парировала я, прикрываясь книгой. Интересно, а этот индивид, как Лансеты, ведьмак,  или просто пользуется положением семьи…

—  Я буду самым надежным вариантом для тебя, рыжая, —  продолжил наступать на меня Феликс. И где же Рилан, когда он так нужен?! —  В этот раз тебе некуда бежать, а мой дядя занят. Никто не сможет тебя спасти, поэтому предлагаю не сопротивляться, а заключить взаимовыгодный союз.

Мне подобные перспективы не нравились. Гораздо привлекательнее, на мой взгляд, было дать ему промеж ног и убежать. Вот только хлопот потом не оберешься. Нужно было быстро придумать другой способ, чтобы и этот “казанова” остался с носом, и проблем мне не создал.

—  Вам нечего мне предложить, —  сказала я, отступив еще на несколько шагов и упершись спиной в стену. Дальше уже не отойти. Может закричать? А что в этом мире надо кричать, чтобы сбежались все, а не убежали подальше?

—  Неужели, такая маленькая вредина ни в чём не нуждается? —  спросил мужчина, он выглядел как кот, загнавший мышку и теперь лениво играл с нею, позволяя пожить ещё немного, радуя его самолюбие. —  Подумай хорошенько: украшения, новые платья, книги, в конце концов... Ты же любишь читать. А может есть что-то очень ценное для твоего сердца, чего тебе так не хватает?

—  И многие соглашаются продать себя за побрякушки? —  ляпнула я, расстроенная, что и в этом мире товарно-денежные отношения очень развиты между противоположным полом.

— Тех, кто соглашается, я не уговариваю, —  видимо, таким образом он пытался обозначить мою значимость, вот только не вышло.

—  Меня не надо уговаривать, тер, —  сказала я, увидев как довольная улыбка расплывается на его лице. —  Меня надо оставить в покое.

Приятно наблюдать, как улыбка сменяется, поджатыми от недовольства, губами.

—  Что ж, значит уговаривать больше не буду, —  прорычал Феликс, преодолевая оставшееся между нами расстояние.

Я ощутила, как сердце бешено бьется в груди. Как, черт возьми, не хватает Рилана именно сейчас! Феликс протянул ко мне руку, а я зажмурилась, готовясь защищаться... и, вдруг, что-то пошло не так. Ситуация изменилась моментально. Вместо того, чтобы почувствовать прикосновения липких рук Феликса, я услышала знакомый голос над самым ухом.

—  Всё хорошо, Рилота, а теперь отойди, —  сказал Рилан и задвинул меня себе за спину, делая шаг туда, где ещё секунду назад я стояла с Феликсом. И сейчас этот обнаглевший “казанова”  растерянно хлопал глазами в одиночестве.

—  Как ей это удалось? —  спросил Феликс, переводя взгляд с меня на стену и обратно. Я пряталась за спиной Рилана, точно такая же растерянная, как и его племянник.

—  Ничего ей не удалось, недомерок. Это я её перенёс от твоих грязных ручонок. Сколько раз я тебе говорил держать своё хозяйство при себе! Марш в свою комнату! —  выговаривал Феликсу мужчина, а тот лишь удивлённо хлопал своими длинными ресницами.  У меня создалось впечатление, что такая выволочка случается с ним достаточно редко. Во всяком случае, при свидетелях и в таком не почтительном тоне.

—  Но, дядя… —  попытался промямлить что-то, ещё пять минут назад уверенный в себе самец, но быстро передумал, встретившись взглядом с Риланом. Я лица тера видеть не могла, но судя по ужасу, промелькнувшему на лице Феликса, посмотреть там было на что.

—  Она одна из фавориток Джеймиса, щенок. Ты позоришь всю нашу семью, —  сквозь сжатые зубы, зарычал в ответ Рилан. От такого даже я вздрогнула, инстинктивно плотнее прижимаясь к своей защите. Только потом понимая, что прижалась я к самому источнику этого ужасающего рёва. На мужчину мой порыв тоже подействовал. Он перестал рычать, заговорив спокойным голосом. —  Пошёл вон. И чтоб до завтрака носа не высовывал из своих покоев.

Феликс не стал больше испытывать судьбу, мышью прошмыгнул мимо нас и скрылся за поворотом. Рилан проследил его путь, потом молча постоял прислушиваясь, дождался, когда вдалеке захлопнулась какая-то дверь и кивнул. Я всё ещё стояла, прижавшись к его спине. Он аккуратно развернулся, не пытаясь от меня отступить. Таким образом я оказалась прижатая к его груди, а его руки мягко поглаживали мои плечи.

—  Испугалась этого недомерка? —  спросил он, а я кивнула, прижавшись лбом к его груди. Кошмар какой-то, а не женская обитель. “Обитель ведьм”, — напомнила я сама себе. —  Не бойся, он не посмеет тебе причинить вред. Гораздо больше меня волнуют твои скачки в пространстве. Раньше с тобой такое случалось?

—  Вы же сказали, что это вы меня перенесли, —  недоумённо подняла глаза на мужчину.

—  Нет, я понял, что что-то происходит и спешил сюда, но ты перенеслась ко мне сама. О чём ты думала в этот момент? —  поинтересовался тер.

—  О том, что вы могли бы помочь с тером Феликсом и хорошо бы, чтоб оказались рядом, —  вспомнила я свои мысли. То, как работает моя магия или что это такое, мне и самой не помешало бы понять, а если тер окажет посильную помощь, то и ладненько. Тем более, делиться своими маленькими открытиями обо мне, он явно не спешит.

—  Да, что-то такое я и ощутил… —  задумчиво сказал то ли мне, то ли себе Рилан. —  Думаю, будь ты сильнее или опытнее, ты бы перетащила меня к себе. А так просто позвала и когда максимально испугалась, переместилась сама. Очень любопытно.

“Да уж, очень любопытно”, — фыркнула про себя я.

—  Я рад, что в подобных ситуациях ты думаешь обо мне. Это… облегчает мою возможность тебе помочь, — а я не поверила. Что-то вы скрываете, тер Рилан. —  Пойдем, я провожу тебя до кельи, — сказал мужчина, пропуская меня вперёд.

Отказаться от предложения не было возможности, даже если и хотелось. По одному взгляду было ясно, что тер не отступится и до моих покоев меня доведёт. Поэтому я послушно шла рядом, позволяя поддерживать непринуждённую беседу ни о чем. Таковой она была ровно столько, пока мы проходили общие коридоры. А потом мы оказались в длинном проходе без ниш и дверей и настроение диалога резко изменилось.

—  Рилота, ты понимаешь, что твои способности не соответствуют заявленным? Мне неизвестно, кто проводил проверку, но этот тер указал заведомо некорректную информацию. Сомневаюсь, что это было сделано просто так. Ты что-то об этом знаешь? —  Рилан остановился и развернулся ко мне. Он внимательно изучал моё лицо, а я раздумывала над ответом. С одной стороны, мне до сих пор ничего толком неизвестно. С другой, о том, что дело неладно я и сама поняла. Ещё этот интерес ковена, которого хотелось бы избежать, но уже точно не выйдет, спасибо предыдущей хозяйке моего тела. Но как я могу довериться Рилану? Только на основании того, что он до сих пор меня не выдал? Очень сомнительный аргумент. Конечно, хотелось бы как в книжке, встретить своего рыцаря в белых доспехах и скинуть все свои проблемы на его крепкие плечи. Но я оказалась не в сказке, я застряла в неотесанном средневековье. Где нет никаких рыцарей, а то, что ведьмаки знают о чести, я сомневаюсь.