Он подорвался с кресла одновременно с моей попыткой подняться и обхватил моё лицо ладонями.

— Лота, не связывайся с этой семьёй, — прошептал он мне в губы и резко отпрянул, будто опомнившись, отпуская меня. Я воспользовалась этим, чтобы выскочить из кабинета, прижалась к стене и испытала дежавю. Вот это у меня сегодня день! Вот это неожиданность от Недата…

Я успела зайти в келью и отдышаться, прежде чем отправляться на отработку. Легла на кровать и уставилась в потолок. Тера Аршут говорила про какой-то ковен. Эту деталь я пропустила мимо ушей, пока была в её кабинете, но сейчас вспомнила. Лота, Лота… Только проблем с крупными бандитскими организациями мне и не хватало, для полного счастья. Почему-то, сомнений в том, что ковен ничего хорошего не планирует, не возникло. А этот бредовый план? Убить всех жён и получить всю силу. Какую такую силу? Может, я чего-то не знаю об этом мире. Но пока их супер ведьмовство даже рядом не стояло с тем, о котором в наших сказках рассказывают. Никаких тебе трах тибидох. Напрашивается очевидный вопрос, как они вообще определяют способность к ведьмовству?

— Лота, ты тут? — услышала я шёпот Дии. Девушка открыла дверь и аккуратно вошла.

— Тут, Диа, проходи, — ответила я и жестом пригласила её присесть на кровати. Диа разулась и залезла ко мне под одеяло, удобно умостившись возле меня на подушке. Я только глаза закатила, девушка совершенно неисправима.

— Ты слышала, что тер Лансет уезжает завтра с утра? Говорят, что-то случилось и ему нужно присутствовать в столице. Останутся только Рилан и Феликс, они побудут ещё несколько дней, как и планировалось. Вроде как Рилан тоже собирался уехать, но остался только из-за Феликса, — по привычке начала трещать последние сплетни Диа.

— Это к лучшему, — сказала я, подразумевая, что Феликс останется под присмотром. Этот парень меня беспокоил. Его очень хотелось огреть лопатой, чтобы сбить немного спесь. Может сварить ему какое-нибудь зелье?

— Лота, я тебя не узнаю! Ну как это может быть к лучшему?! Мало того, что ты застряла на отработках у Зулеи, так ещё и тер уезжает. Тебе нужно делать, как Илия, всё время быть на виду. Это же такой шанс! — продолжала настаивать девушка, а у меня уже не было сил с ней спорить. Точно не сегодня.

— Диа, а давай мы тебя за него замуж выдадим? Я с терой Аршут поговорю, — улыбнулась я “подружке”, пытаясь перевести всё в шутку, но у девушки на глаза навернулись слёзы. — Ты чего это? — испугалась я и прижала плачущую девушку покрепче.

— Ты же и сама знаешь, что у меня нет никаких шансов. Я всю жизнь свою тут проведу. Или меня выдадут замуж за какого-то урода ради выгоды обители, — плакала Диа, не сдерживая слёз. Я шокировано гладила её по волосам. Это кто же вбил в голову этого очаровательного создания, что она бесполезная и ненужная? Ноги бы поотрывала.

— Милая, ну как ты можешь такое говорить?! Диа, тебе совсем мало лет, у тебя вся жизнь впереди. У нас вся жизнь впереди! И замуж — это не главная цель. Мы с тобой можем и без мужчин хорошо устроиться в жизни, — продолжала я успокаивать девушку.

— Ты не понимаешь! Я же не такая как ты, я не пробивная, я ничего не могу! Тера Аршут мне прямо сказала, что толку с меня не будет. И лучше мне быть хорошей и послушной, тогда мне может и повезёт… — ревела малышка, а я мысленно поставила очередной крестик на счёт этой теры.

— Диа, ты же мне веришь? — спросила я её. Девушка оторвала от меня мокрое лицо и кивнула. — Значит, будь уверена, у тебя всё будет хорошо. А я об этом позабочусь.

Она смотрела в мои глаза, по её щекам текли слёзы. А я не знала как, но непременно сдержу данное слово.

Утро началось примерно так же, как и в день приезда тера Лансета. Девочки бегали, как угорелые, пытаясь собраться быстро и при этом выглядеть, как королевы. Если суету по поводу приезда этого тера, я ещё могла понять, то нынешняя круговерть совершенно сбивала меня с толку.

— Он же уезжает, а не приезжает. К чему столько нервов? — пыталась достучаться я до мечущейся Дии.

— Разве ты не понимаешь? — носилась она, пытаясь одновременно уложить и свои волосы, и мои. — Это же последнее впечатление, которое останется с ним на месяц! Он будет вспоминать про обитель и в его голове будет всплывать твой светлый образ. Если ты прекратишь вертеться и дашь мне закончить, конечно же!

— Диа, это полная ерунда. Он вообще не будет вспоминать про нашу обитель. Ты же сама мне сказала, что он уезжает по срочному вызову. Он как минимум будет занят, а как максимум, у него жёны есть! Шесть живых женщин, которые отлично скоротают ему ожидание до новой поездки к нам, — попыталась я вразумить шипящую на меня девушку, но она только отмахивалась и закручивала мне причёску на голове.

— А я тебе ещё раз повторяю, — упрямо твердила она. — Он будет думать о тебе, вспоминая обитель. Ну, или если будешь так сопротивляться, будет думать о красивой Илие.

Её попытка меня задеть не сработала, и она лишь горестно вздохнула, лишний раз, напоминая мне, насколько мы с Лотой разные.

На лестнице опять творилась чехарда, девушки пытались спешить, одновременно демонстрируя небывалую женственность и кротость. А уж как они отдавливали друг другу ноги, пытаясь протиснуться в первые ряды спускающихся… Настоящие закулисные игры гарема. В глазах султана все улыбаются и дружат, а за спиной плетут интриги. Если такое происходит на этом, так называемом отборе, то, что творится в его семье. На что готова жена, чтобы получить чуть больше внимания или подарков. Нет, не моё это — быть одной из. Если я и рождена, чтобы быть женой, то только единственной.

Спускаясь по лестнице, на очередном пролёте я встретилась взглядом с тером Недатом. Он смотрел на меня испытывающе, его губы были плотно сжаты. Я первой отвела глаза. Не знаю, что себе придумал этот мужчина, но мне и проблем с Феликсом достаточно.

Мы снова выстроились в импровизированную шеренгу. Не обошлось без тычков и шиканий. И, вероятно, это продолжалось бы дольше, но тера Аршут была не в духе.

— Теры, у вас три секунды, чтобы стать ровно и красиво, — сказала она таким тоном, что мне захотелось спрятаться за спины всех тер сразу. Но я не могла, потому что она недовольно прожигала взглядом именно меня, а её вздёрнутая бровь явно демонстрировала, что мне необходимо протиснуться вперед. И видно её взгляд был достаточно красноречив, потому что впереди для меня освободилось место, которое я и заняла с кривой улыбкой на лице. Тера удовлетворённо кивнула, а через мгновение в холл вошли преподаватели и свита тера Лансета с ним самим.

— О, — вырвалось у него, когда он увидел нас. На секунду его взгляд задержался на мне, но не более того. На Илию он смотрел внимательнее, что меня порадовало, а вот тера Аршут поджала губы, заметив это. — Я не ожидал такого прощания, и приятно удивлён. Теры, постигайте основы ведьмовства, а я вернусь через месяц.

Это было впервые, когда тер обратился к нам лично. Но его голос вызывал желание выпрямить спину. Словно хлыст, прошедший по ней ознобом.

Прощание оказалось коротким, потому что после этой лаконичной речи, тер вышел за двери, не оборачиваясь, и был таков.

— Чего вы ждёте? — рявкнула чем-то недовольная тера Аршут. — Разошлись по классам! Тера Андарина, я жду Вашу работу завтра.

Завтра, значит бежать в лес надо сегодня… Пронеслось в моей голове. Вопрос, как?...

Сегодня занятия прошли достаточно спокойно, что меня невероятно порадовало. Потому что мои мысли были заняты побегом, про который я не знала ничего. Как сбегала Лота и как это сделать мне? Где-то на территории есть подкоп или просто перелезть через стену? Спрашивать напрямую у теры Аршут я не могла. Это ни одна амнезия не оправдает. А вот список того, что она хочет получить, всё же пришлось раздобыть. Мне повезло, и одним из сегодняшних занятий было зельеварение. Поэтому я просто подошла к тере и попросила напомнить, какое именно задание она дала мне для самостоятельного рассмотрения. Она немного побуравила меня недовольным взглядом, но всё же дала мне листок со списком, который  меня малость шокировал размером. Всего-навсего десять ингредиентов, название половины из которых я вообще ни разу не видела. Лишний раз порадовалась подарку незнакомца, погладив свой кулон через платье. В той книге точно есть, если не все эти растения, то большинство из них.