—  Почему Вы? —  спросила я о том, чего понять не могла.

—  Хм, это сложный вопрос, —  сказал мужчина, наклонив голову набок. —  Вполне возможно, потому что я оказался рядом возле тебя в лесу. Тогда ты тоже испытывала сильный страх и закрепила за мной роль защитника в своей голове.

Да уж, очень прагматично рассуждает тер, но достаточно честно. Если бы он начал рассказывать мне про какие-то чувства и остальную чушь, я бы не стала и слушать, решив, что он ничем не лучше Недата. Но он умело достучался до моего холодного мозга хирурга. И не надо вспоминать о том, как его теплые пальцы касались спины.

—  И теперь так будет всегда? —  задала я следующий волнующий меня вопрос.

—  Не стоит переживать, Лота. Как только научишься себя контролировать, сможешь делать такие вещи осознанно. А пока остаётся только радоваться, что именно я стал твоей жертвой в плане ментальных атак, —  успокоил тер, а я открыла дверь в келью. 

—  Спокойной ночи, тер. И… спасибо. Я не уверена, что справилась бы без вашей помощи, —  честно призналась я и закрыла дверь.

Адреналин прогнал весь сон, но я понимала, что надо лечь. Организм устал, а на голом энтузиазме далеко не уехать.

Если я выбрала тера своим защитником, что вполне сходится с тем, как умело он всегда оказывается рядом, стоит только о нём подумать, то это может создать дополнительные трудности для побега. К сожалению, контролировать собственные мысли достаточно сложно, точно так же, как и не испытывать ярких, сильных эмоций, пытаясь сбежать из обители. А картинки с моим местоположением рассылать — явно не лучшая из идей.

С этими мыслями я и провалилась в спасительную тьму.

—  Получилось? Лота! —  тормошила меня приставучая Диа. —  Ну же, открывай глаза! Я требую ответ!

Кое как продираясь сквозь туман сна, я смогла выполнить просьбу девушки и приоткрыла один глаз. Легла я очень поздно, а то, что за окном всё ещё было темно, подсказывало, что и поспать особо мне не дали.

—  Диа, проваливай к себе, —  совершенно не по-доброму припечатала я, но это и рядом не стояло с тем, как хотелось ответить на самом деле.

—  Нет, хватит спать! Ты разве не знаешь, какой сегодня день! Лота, открывай глаза, а то я тебе ничего рассказывать не стану. Вижу же, что ты совершенно обо всём забыла, —  продолжала будить меня Диа.

—  Я спать хочу! —  упиралась я, пряча нос под одеяло.

—  Поспишь потом, —  не сдавалась девушка. —  Ты воспользовалась камнем?

—  Каким камнем? —  не поняла я, пытаясь сесть на кровати. Но быстро передумала, ощутив насколько холоднее снаружи.

—  Как это каким! Твоим подарком от благородного тера Лансета, конечно. Если ты не помнишь, то ты его фаворитка, —  ткнула в меня пальцем Диа. Я застонала. Про камень я забыла напрочь. Вчера столько всего произошло, что не до него было.

—  Я не пробовала им воспользоваться, —  окончательно просыпаясь ответила я.

— Аааа… Ну ладно, но сегодня попробуй! — расстроилась Диа. — Собирайся. Или ты хочешь, чтобы Лор увидел тебя такой замарашкой?

А вот эта новость взбодрила меня гораздо лучше всего остального. Пал здесь? Уже? Я уставилась непонимающим взглядом на теру.

— Разве сегодня день гостей? — спросила я у девушки, продолжая растерянно смотреть на неё.

— Ну, конечно же! А ты думала, когда? Хотя, ты же не особо по брату скучаешь в последнее время, вот и забыла, — хмыкнула Диа, делая вид, что потеряла интерес к происходящему, но я её уже хорошо знала. Она себе цену набивает таким сомнительным способом.

— Где он? —  подпрыгнула я, забывая об остальном. О Пале остались только самые тёплые воспоминания. Ровно, пока я не вспомнила о тере Аршут. Необходимость обезопасить брата вылетела из моей головы.

— Мне почём знать, где. Думаю, едет сюда. Хорошо бы пораньше приехал, а то с закатом тера Аршут всех на выход попросит, — вздохнула Диа.

— Так чего я лежу, надо одеваться! — подскочила я с кровати. Подружка заливисто рассмеялась.

— Вот это моя Лота, — довольно сказала она, бросая в меня моим же полотенцем. —  Быстро мыться беги, пока девчонки не проснулись.

На этот раз я спорить не стала, споро приводя себя в порядок. Пала я хотела увидеть сильнее всего. Диа продолжала потешаться с меня пока я не собралась окончательно.

— Да-а, ты так не собиралась на встречу с женихом, а к брату прям, как на праздник, —  помогала красиво заплести мои огненные волосы девушка. Я посмотрела в зеркало на результат и улыбнулась радостно сверкающим глазам в отражении. Даже не думала, что одной мысли о встрече с моим огненным братом будет достаточно для счастья.

Когда раздался леденящий душу голос теры Аршут, я восторженно взвизгнув, как девчонка, побежала по лестнице вниз, встречать гостей. Бежала я, перепрыгивая ступени, ровно до тех пор, пока не влетела, по ощущениям, в стену, а на самом деле в тера Рилана, оказавшегося на пути.

— Лота, осторожнее надо носиться по коридорам, — улыбнулся мужчина, поймавший меня в объятия. Я отступила на шаг, выскальзывая из его рук. Рилан удерживать не стал, легко позволяя отстраниться. — Куда так летишь?

В его глазах горел живой огонёк интереса. Он будто хотел разделить мою радость и я не удержала своего счастья в себе.

— Брат приехал! —  растянула рот до ушей. — Я очень соскучилась, тер. Вы не против, если мы побеседуем в другой раз? Он тут только до заката.

— Конечно, Лота, беги, — отошел в сторону Рилан, позволяя мне пройти. —  Хорошо проведи время, тера Андарина.

Кивнув теру на прощание, я помчалась на встречу с братом, на этот раз стараясь более внимательно смотреть под ноги.

— Огонёк! — помахал мне рукой Лот, сияя не менее счастливой улыбкой, чем моя собственная.

— Пал, братик, — уже намерено врезалась я в мужскую грудь, зарываясь руками в рыжие волосы. — Как же я скучала!

— Я тоже, моя девочка, я тоже, — не менее крепко, чем я, обнимал меня он.

— Не забывайте, что совместные прогулки разрешены только до заката. Потом все гости покинут территорию обители, — раздался лишний в данной ситуации, голос теры Аршут.

— Ничего, маленькая, совсем скоро я заберу тебя отсюда навсегда, — шептал мне на ухо брат. Ты ещё не знаешь, что ошибаешься, родной. Но мы что-то придумаем, я обещаю.

Обернувшись, посмотреть на теру, прежде чем уйти с братом в самый дальний уголок этого чуда образовательной мысли, я увидела Рилана, внимательно смотрящего на нас с братом. Мужчина подмигнул мне и продолжил с любопытством разглядывать моего Рыжика, который за несколько месяцев разлуки, казалось, возмужал ещё сильнее.

—  Лота, милая, а кто этот тер, так следящий за нами? — спросил меня Пал, не переставая крепко держать меня в руках. Думаю, он проследил за моим взглядом, потому что брат уже не выглядел довольным. Он сейчас больше был похож на защитника, готового кинуться на врага без раздумий.

—  Тер Рилан, — представился, непонятно как оказавшийся уже возле нас мужчина. —  Я один из покровителей обители.

—  Мне было сказано, что теров сюда не пускают и моя сестра в полной безопасности, —  холодно сказал брат, сверкая изумрудными глазами.

—  У меня тоже есть сестра, тер Андарин. Поверьте, я не обижу вашу, — ответил Рилан, улыбаясь достаточно искренне. Казалось, ему нравится, что брат заступился за меня.

—  Это в ваших интересах, — сказал Пал, переводя взгляд на меня. —  Пойдём, Огонёк, покажешь мне, как ты тут живешь.

Воспользовавшись предложением брата, я с удовольствием утащила его прочь от тера. Правда, позволила себе слабость, обернувшись на него перед тем, как мы скрылись за поворотом.

—  Огонёк, — прочитала я по его губам. Румянец против воли окрасил мои щёки и я поспешила скрыться. Из уст Пала это звучит по-братски нежно, а вот когда так говорит Рилан… Мурашки бегут по телу.