- Я наслаждалась обретенным могуществом. Выгнала сестру из замка, заставила улетать от меня. Гоняла, ни на миг не позволяя опомниться. Била магией, вкладывая ярость и ненависть в каждый удар, но сестра успевала увернуться. Наконец, один мой удар настиг Селестию - она, потеряв сознание, проломила собой крышу дворца и грохнулась в зале.

Мое ликование не знало границ, я едва держалась на крыльях от радости. Теперь-то поверженная сестра поймет, что я не шутила, воспримет меня всерьез и признает свою вину. Я даже готова была быть помягче с ней. Ну, не держать в темнице под замком, это точно.

Блестевшие в ночном сумраке глаза пони ясно показывали, что она очень взволнована.

- Увы, моя радость была кратковременной: очнувшаяся Селестия поступила со мной чрезвычайно подло. Сказав, что я не оставила ей выбора, она воспользовалась Элементами Гармонии, волшебная мощь которых значительно превышала и ее силы, и мои, так что применять их все сразу было совсем не безопасно. Знай я заранее, что ослепленная единовластием и гордыней сестра решится на такой шаг, я немедля зашвырнула бы ее бессознательную на Солнце. Мы сошлись в прямом противостоянии, и я ничего не смогла сделать…

Найтмер Мун с досадой ударила копытом по подоконнику.

- И в итоге на луну зашвырнули тебя. - Я сочувствующим жестом погладил ее ногу.

Вскрикнув, пони шарахнулась, будто я материализовался из пустоты, в глазах отразился ужас, под аккомпанемент загремевшей на полу полупустой кастрюли.

- Ох-х, прости… - Всхлипнув, аликорн шагнула ближе, обняла меня и прижала к груди. - Я напрочь вывалилась из реальности.

- Луна?.. - С придыханием шепнул, поглаживая вздрагивающее ушко. Она помнит что-то из своих речей или у нее был сдвиг сознания?

Пони долго смотрела в небо. Я чувствовал, как трепещут под одеялом крылья. Неожиданно мне на руку упали горячие капли. Изогнув шею, Луна глянула на меня сверху вниз. Но взгляд ее был совсем не покровительственный.

- Я даже не знаю, хочу ли возвращаться в Эквестрию. Здесь… я чувствую себя кому-то нужной. Хотя бы тебе. Пусть у меня нет магии, и мне во многом неудобно тут. Но мне есть ради чего жить. Я думаю о тебе, жду тебя каждый вечер, верю, что ты любишь меня и я нужна тебе. А там? Я снова буду одинокой и не нужной никому, даже сестре. Я не хочу так!

Плача, она опустилась на все ноги и сунула нос мне в подмышку. Одеяло сползло, безжалостно обнажая эмоции содрогающейся от рыданий Луны. Я молча ласкал ее голову и шею. По моим щекам катились слезы.

***

[ Луна ]

Тяжело дыша, я медленно успокаивалась. Присев, Лайри вытер мои слезы рукавом. Всхлипнув, я печально улыбнулась, благодарно прижимаясь мордой к руке.

- Ты тоже плакал? - Удивленно тронула крылом его лицо.

- Да, я очень сочувствую тебе, Луна.

- Прости.

- Ничего. Пойдем погуляем.

- Ты ж сказал, что не хочешь ехать.

- А мы не поедем. Пройдемся в парк, недалеко отсюда.

[ Лайри ]

Убирая в ящик шкафа пузырьки с краской, я заметил, что мой нож лежит раскрытым. Для проверки сложил и раскрыл его пару раз - механизм работал безупречно. Поигрывая оружием, задумчиво глянул на Луну, стоящую возле кровати:

- Для пони в порядке вещей - копаться в чужих вещах?

- Нет, но… - Она осеклась, услышав глухой звон пружины.

Укоризненно улыбнувшись, я наклонил нож, отразив свет лампы в глаза Луны.

- Но ты была в моем шкафу.

- Да. - С виноватым видом созналась Луна, чей взгляд манила блестящая полоска стали.

- А зачем ты тут была?

Когда я положил сложенный нож на стол, пони словно очнулась от гипноза. Неужели ее на улицах еще и зарезать хотели, что она так напряглась при виде ножа?

- Я…

- Будет лучше, если ты не будешь врать, чтобы не лишиться взаимного доверия. - Предостерег я.

- Я хотела хоть немного лучше понять твою жизнь. Ту ее часть, о которой только догадываюсь.

- Ну и как, получилось?

- Нет. Я нашла еще больше вопросов, и на многие сама же не могу ответить.

- Ладно. И все же, лазить в чужих вещах нехорошо.

- Прости, Лайри, я знаю это.

- Знаешь, а все равно полезла. - С досадой пожурил принцессу. Луна уткнула взгляд в пол и кротко опустила уши. - Я ценю твою смелость, прямоту и честность. Ты сама признала свой проступок. Ругать тебя не буду. - Тронул голову Луны, утешая.

- Это истинно справедливое решение с твоей стороны. - Ответила она без капли пафоса. - Но, послушай, я чуть копыто не распорола себе этим ножом. Как он работает?

- Просто, - я снова взял рукоять со стола. - Внутри пружина, а сбоку вот рычажок. Когда сдвигаешь… - Придержал пальцем лезвие, показывая его замедленный ход. - И обратно так же.

- Оно внутрь складывается? А выскакивает так, что глазом моргнуть не успеваешь.

- Это оружие быстрого боя. Потому сделано так.

Я помог Луне надеть ее свитер и шарф. Чтоб грива не путалась в ногах, обмотал ее под шарфом вокруг шеи пони. Затем оделся сам. Нож положил в карман штанов. На кухне забрал пачку печенек и налил в термос горячей воды.

- Лайри, а это не берем? - Луна вытянула скейт с балкона.

- Не-е, там дороги - снег со льдом. - Повертел руками, словно перемешивая что-то. - Не покатаешься. Только ногами ходить можно.

Пони молча сунула полюбившуюся доску обратно.

- Тебе удобно? - Спросил, проверяя, хорошо ли сидит на пони одежда. Луна подвигала ногами, крыльями и шеей.

- Спасибо, все удобно, я готова.

- Обрати внимание: уже поздний час, и мы пойдем не оживленными улицами. Но если нам будут встречаться люди, пожалуйста, веди себя спокойно. Не надо шарахаться от каждого встречного и тем более не надо на них бросаться. А еще, если рядом кто-то есть - не разговаривай со мной. Чтоб привлечь внимание, можешь фыркать, ржать, всхрапывать. Но для окружающих ты должна выглядеть обычным животным. Насколько это возможно.

- Почему ты мне все это говоришь? Я что, неуравновешенная?

- Луна, у нас с тобой прекрасные отношения, но я не знаю, как ты отреагируешь при других людях. Или мне напомнить, чего ты натерпелась от них?

Задумчиво пошевелив ушами, Луна кивнула с серьезной мордой:

- Я поняла, хорошо.

Обуваясь, я мельком глянул на ноги Луны. Не больно ли будет ей ходить по месиву из битого льда и снега? У обычных-то лошадей копыта твердые, а у моей они явно отличаются строением. Ладно, если будут проблемы, она скажет сама. Повесив через плечо сумку с термосом, выпустил Луну из квартиры.

На лестничной площадке тишина. Яркий до рези в глазах свет одинокой лампы. Обшарпанные стены исписаны лозунгами «Цой жив», «Rap», «Metallica» и прочими надписями, выражающими музыкальные вкусы их написавших. По всему полу петляют следы сорок пятого размера, видать, ходили в ожидании. Воздух пресыщен знакомым запахом дыма. Похоже, Данил будет теперь окуривать весь этаж.

- Ну и воняет тут! - Тихо возмутилась пони. Я запер дверь, и мы подошли к лифту.

Этажом ниже лязгнул мусоропровод. Затем послышались скрип перил, грузные шаги. Кто-то поднимался к нам.

Испуганно переглянувшись со мной, Луна подалась в сторону нашей квартиры. Я схватил ее за шарф:

- Стой спокойно. Спрятаться все равно не успеем.

Лифт не торопился выполнять свои обязанности. Я вновь нажал кнопку вызова.

На площадку ступила приземистая толстая женщина, в безразмерном вульгарном халате красного цвета, коричневых вязаных колготках и заляпанных грязью калошах. Ее фиолетовые всклокоченные волосы торчали в немом протесте, на заплывшем жиром смуглом лице застыло выражение брезгливости. Проходя мимо, толстуха одарила нас презрительным взглядом. И лишь через несколько секунд в ее закостеневшем сознании запечатлелся яркий образ синей рогатой лошади в крапчатом шерстяном шарфе, черном с белым орнаментом свитере, да еще опоясанной веревкой.

Я с отрешенным видом дождался лифт. Луна, показывая абсолютное равнодушие, раскрыла крыло и губами поправила несколько перьев, хоть они все уложены идеально ровно.