Две пары глаз внимательно наблюдали за мной. Когда я порезал палец о лезвие, даже с Луниной морды пропало былое озорство. Клятвы на крови - уже дело нешуточное.

- Как бы ни был остер вражеский меч, уз вашей дружбы ему не рассечь. - Произнес я, медленно ведя пальцем по лезвию. Широкая полоса крови отливала торжественным багрянцем.

Положив освященный меч на пол, я жестом поманил сестер. Первой уверенно встала Селестия, подняв с собой слегка замешкавшуюся Луну - будучи тесно сплетенными, аликорны могли двигаться только вместе. И вместе они перешагнули через меч в мои объятия.

- Вот и все, - улыбнулся я, лаская шеи принцесс. - Надеюсь, теперь вы будете дружны.

- Ты расплетешь наши гривы и хвосты? - Спросила Селестия.

- Полагаю, в этом нет нужды. - Ответила Луна, телепортируясь на пару шагов в сторону, и «плетенка» распалась. Некоторые ветки лаванды остались в гриве Луны, другие - у Селестии.

Придержав копытом мою руку, Солнечная принцесса исцелила палец сияющим сгустком магии. Луна, вытерев меч салфеткой, вернула его на стену.

- А сейчас, сестра, если не возражаешь, я прогуляюсь с Лайри.

Селестия кивнула, и Луна повела меня на балкон.

Я шел за ней, наслаждаясь изумительно грациозной походкой любимой. Развевающиеся в потоках мерцающей магии пряди длинного хвоста, словно невзначай приоткрывающие элегантную «восьмерку» принцессы и плавные покачивания божественного лунного крупа медленно сводили с ума.

- Итак, предлагаю... - Обернувшись, Луна заметила мое идиллическое состояние и прервалась.

- Лайри, ты напился? Когда успел? - Подойдя вплотную, аликорн принюхалась к моему дыханию. Нет, спиртным из меня не пахло. С ласковой улыбкой я погладил ладонями ее морду.

- Луна, на самом деле, ни одно вино в мире не сравнится с тобой. Я пьянею просто от одного твоего вида и оттого, что ты рядом.

Смущенная Луна опустила взгляд и уши, а ее робкое «но...» прозвучало очень растерянно. Впрочем, я знал хорошее средство против растерянности и не преминул им воспользоваться, благо, голова аликорна была всецело в моих руках. И лишь приложив некоторое усилие, Луна сумела прервать поцелуй и вдохнуть.

- И что же ты предлагаешь, любимая моя?

Она улыбнулась.

- Давай полетаем.

[ Лайри \ Небо Эквестрии ]

Я глянул поверх Луниной головы на открывающийся с балкона простор.

- А как? Как тогда во сне, будешь носить меня, словно воздушный шарик? Это потребует постоянного внимания.

- Я доверю эту задачу небольшому талисману полета. - Кивнула Луна.

Сформировав из магии ножницы, аликорн придирчиво рассмотрела гриву, выбирая подходящую прядь. Затем, пошарив губами под крылом, выдернула пушистое перышко. Обмотав его прядью и наложив заклинание, Луна повязала созданный талисман мне на шею, весьма плотно, чтоб он не мог случайно сорваться.

Я пожал плечами, не видя каких-либо перемен. Луна невозмутимо схватила меня телекинезом и вывесила подальше с балкона.

- Ну и как? - Поинтересовалась принцесса с шаловливой улыбкой, когда я испуганно вскрикнул, ощутив под ногами пустоту. Однако… я не падал.

- Страшно. Но интересно.

Налюбовавшись многокилометровой пропастью внизу, я малость успокоился, огляделся по сторонам. Пролетавший неподалеку пегас вытаращился на меня и… столкновения с флюгером ему едва удалось избежать.

- Попробуй подлететь ко мне, своей волей. - Опираясь на балконную ограду, Луна призывно махнула ногой.

Прикрыв глаза, я попытался впустить в себя новую магию, стать частью прекрасного синего неба.

В отличие от «земли», призыв «воздуха» дался мне невероятно легко, словно летать для меня всегда было столь же естественно, как и дышать. Ясный чистый поток воздушной стихии влился в грудь, заполняя душу, разум, тело до кончиков пальцев. Я словно растворился в пространстве и утратил значительную часть веса. И это ощущалось восхитительно!

- Стоп. - Луна уперлась копытом в грудь, прикосновением этим слегка вернув меня в реальность. - Теперь отлети потихоньку назад.

В панорамном окне я заметил Селестию, спокойно и пристально наблюдающую за моими движениями.

- Прекрасно!

Спрыгнувшая с балкона Луна зависла возле меня, энергично размахивая крыльями. Я ощутил мощные завихрения энергии вокруг нее.

- Ты чувствуешь себя почти бесплотным и невесомым, верно?

Я кивнул.

- Это нормальное влияние полетной магии. Тем не менее, всегда помни, что ты материален и вес твой никуда не делся.

Аликорн ласково постукала копытом по моей голове.

- Избегай столкновений с реальностью и не пытайся пролетать сквозь стены.

- Понятно, о Учитель.

- Теперь давай за мной.

Очаровательный задний вид летящей Принцессы Ночи служил замечательным ориентиром, ощутимо помогая в освоении азов воздухоплавания. Мы выполняли нехитрые фигуры пилотажа, облетая кругом башни, петляя меж домов и скользя под арками мостов. После каждого маневра Луна оглядывалась, проверяя, все ли со мной хорошо.

На одной из башен лежал Бантик. Величаво обвив прогретый солнцем купол и раскрыв крылья громадными веерами, окками наблюдал за нами. Вся поза змея выражала уверенность и силу.

Луна на лету поманила меня крылом, как-то при этом ухитрившись не сверзиться, и мы приблизились к Бантику. Сей удав, издав протяжный басовитый свист, подтянул кольца плотнее и ласково потерся мордой о грудь Луны.

- Да-да, можешь погладить. - Луна рассмеялась, подвигаясь ближе ко мне.

Я попробовал поскрести ногтями массивную голову. По мне, с равным успехом можно было пытаться приласкать танковый ствол. На ощупь Бантик был абсолютно непробиваемый. Так и подмывало ухватить его раздвоенный черный язык, когда он ощупывал им мою ладонь.

- Он накормленный и сонный, и с нами не полетит. Просто он рад меня видеть.

Похоже, настроение питомца Луна определяла по смене цвета глаз, столь же невыразительных как и его бронированная морда.

Верно, когда мы отлетели немного в сторону, Бантик улегся, свернув крылья. Расслабляющиеся мышцы взыграли затухающей волной по всему телу.

- Ускоримся? - Предложила Луна, увидев, что я не запыхался от полетов.

Сделав круг над Кантерлотом, мы вылетели за пределы города.

Уже без страха я смотрел на расстилающийся под нами зеленый простор. И простирающийся вокруг нас простор небесный.

- Стремись схватывать все, что происходит везде. - Луна слегка пихнула меня в бок. - Небо не такое уж безопасное, тут с грозовой тучей можно столкнуться, или с пегасом. Сквозь облака, хоть они и мягкие, тоже лучше не пролетать. На облаках часто спят пегасы. Приятного мало, когда спишь, а под тобой внезапно разваливается лежка, и ты, трепыхаясь, кувыркаешься вниз, не в силах понять, падаешь во сне или наяву.

- Понятненько.

- К слову, пегасы обожают летать. Они получают удовольствие даже от простого крыломахания, поэтому часто, если никуда не летят, то неосознанно зависают на месте, работая крыльями. Сам же полет доставляет пегасам практически неописуемое наслаждение, так что молодым крылатикам приходится учиться в первую очередь не маневрам, а умению концентрировать внимание на конечной цели полета. И это уже отдельный навык. Юные жеребята часто бестолково вертятся в воздухе, и вовсе не потому, что не умеют летать. Их кружит в избытке эйфории.

- Луна, ты ж тоже крылатая, значит, должна ловить кайф от полетов.

- Я ловлю! - Кобылица жизнерадостно кувыркнулась через голову. - Простой полет для меня приятен, сильный встречный ветер - ОЧЕНЬ приятен.

- А полет в бурю?

- А в буре главное - не скопытиться от переудовольствия. - Рассмеялась аликорн. - Итак, покажи, каков ты в скорости!

Я пробовал летать по-разному: сначала просто головой вперед, затем - вытянув вперед руки, и наконец, даже не вытягиваясь, а просто стоя «в полный рост». Странно, но положение тела абсолютно не влияло на динамику моего полета и скорость перемещения. Единый с небом, я словно сам являлся небесным потоком. Последив за Луной, я убедился, что аэродинамика никуда не делась - пони вытягивала ноги для лучшей стабильности, а сопротивление воздуха заметно относило назад ее гриву и хвост, за которым тянулся быстро тающий синеватый эфирный шлейф.