Например, Раира, с которой меня познакомили первой, была под стать Хейли – такая же гордая и надменная. Драконесса в упор меня не замечала. А вот Мидир, как и Гаррах, внимательно обнюхал. Миррина Стелла вообще несколько кругов вокруг намотала, рассматривая со всех сторон с выражением на морде типа «это вы кого ко мне привели такого?».

Сегодня вот наступили очередь Мии и Аллиры.

– Добрый день, леди, – поздоровался я, подходя к девушке.

– Чего ты опять такой официальный? – возмутилась Мия приветствием. – Сказано же – по имени можно обращаться.

– Никак не привыкну, – признался я.

Я действительно не мог привыкнуть называть девушек на «ты» и по именам. Только с Миррой почему-то сразу удалось переключиться на приятельские отношения. Может, потому, что она со мной больше всех возится?

– Привыкай давай, я терпеть не могу всей этой мишуры, – мотнула головой Мия, а потом указала на дракониху: – А теперь знакомься – это Аллира.

Драконесса действительно была под стать своей всаднице: небольшая на фоне других чудовищ, со светло-голубой кожей, какая-то очень аккуратная и живая. Сразу принялась меня нюхать, потом ткнула несколько раз в меня мордой и не больно ударила кончиком хвоста по ногам.

– Ты ей понравился, – махая руками, с восторгом заявила Мия. Девушка патологически не могла оставаться спокойной больше одной минуты. Она всегда куда-то или бежала или что-то делала или болтала без умолку.

– Главное, чтобы не как завтрак, – пошутил я.

– Аллира не такая! – искренне возмутилась всадница. – Она ни разу никого не убила ни на испытаниях, ни просто так. Только во время битв.

– А ей много лет?

– Неа, – мотнула головой девушка. – Она самая молодая из всех, её лет сто назад всего получили. И я у неё первая, – с гордость добавила всадница. – До меня всех отвергла.

– Да? – удивился я такому поведению Аллиры. Как я вычитал в книжке, драконы практически никогда не отвергали более чем одну кандидатку во всадницы подряд. – И сколько девушек на неё претендовали?

– Ну… одна, – смутившись, призналась Мия. – Зато очень сильная, сильней меня!

Кивнув, я продолжил разглядывать драконессу.

– Чего, не получается? – поинтересовалась Мия.

О моём фиаско с Гаррахом, знали, похоже, уже все. Всё-таки женский коллектив оставался женским даже в Драконьих Башнях. Слухи тут распространялись быстрее, чем летают драконы.

– Нет, не хочет он со мной летать, почему-то, – ответил я, бросив взгляд на Сарен, что терпеливо дожидалась в стороне конца разговора.

С девушкой я всё же поговорил, когда она перешла к активным действиям и начала ко мне как бы невзначай прижиматься. Пояснил, что слишком занят обучением и вообще жениться в ближайшие годы не собираюсь. И если она продолжит, буду вынужден попросить другую служанку себе в помощь. Сарен делано возмутилась, уверив, что и не думала ни о чём подобном. Только вот досада на лице у неё промелькнула слишком явная, чтобы поверить.

Однако разговор помог – больше она перевести отношения из рабочих в личные не пыталась. То ли смирилась, то ли решила изменить тактику и брать измором. В принципе, в других обстоятельствах шанс у неё бы был. Девушка была очень хорошая. Чем-то напоминала Мэнси, только без внутренней злости. И общаться с ней было очень просто и легко. Не нравься мне так Хейли, обратил бы на неё внимание, ведь вместе с Сарен мы проводила около часа каждый день. Я тёрся вокруг Гарраха, пробуя разные способы его образумить и уже, наконец, нацепить седло, а Сарен ухаживала за драконом.

Вот и сейчас она ждала, пока я освобожусь, чтобы пойти и вместе это самое седло поискать. Так-то это была целиком её обязанность, но я использовал любую возможность улизнуть из нашей башни. Не очень-то приятно было в ней находиться, постоянно ловя на себе недовольные взгляды некоторых всадниц.

– Так тебе и дракон непростой достался, – веско сказала Мия. – У кого ещё такой есть? Вот и вредничает.

– Мужчинам не к лицу вредничать, – недовольно пробурчал я. – Это девочкам можно.

– Это чего это нам можно? – возмутилась в ответ всадница. – И мы вообще не вредничаем.

– Пойдём на полигон, из лука постреляем, – с иронией предложил я. – Там как раз сейчас Хейли с Лоттой тренируются.

Услышав про Хейли с Лоттой, Мия как-то засуетилась и отступила к драконессе.

– Сейчас не могу, – быстро карабкаясь на крыло, отказалась от моего предложения Мия. – Мне патрулировать ещё знаешь сколько?

– Ромбом, ромбом действовать поучимся, – припомнив слова всадницы на посвящении, крикнул я. – Танира подойти обещала! – уже смеясь, пустил я в ход ещё один аргумент.

Однако девушка совместной тренировкой почему-то не соблазнилась, а уселась в седло и вместе с Аллирой быстренько ретировалась.

– Пойдём, поищем, куда наш Гаррах седло дел, – сказал я подошедшей Сарен, с завистью глядя на взлетающего дракона.

– Десерт сейчас принесут, – сообщила прислужница, возвратившись с кухни.

Я в это время доедал последние джаски, прикидывая, стоит ли оставаться. В общем-то десерт можно было и пропустить, правила подобное допускали. Другое дело, что не принято, но подобными мелочами я о себе мнение точно не изменю.

Да, Хейли наконец-то сочла меня достойным общего стола. До этого мы ели, где придётся: то на полигоне, то в какой-то коморке, то вообще сидя на ящиках. Точнее, ела всадница, а я под её строгим взглядом пытался применить почёрпнутые из подаренной книги знания. Сначала получалось так себе, но к концу второй недели я более-менее освоился и вот уже как четыре дня мы обедали в общей столовой. Правда, садиться рядом со мной так никто и не пожелал, так что в нашем с Хейли распоряжении была вся сторона стола.

Взглянув на пустую тарелку, я решил, что на сегодня хватит и начал подниматься. Тем более, времени уже много, девчонки наверняка давно собрались. Это у нас ужин задержался.

– Благородному человеку не пристало путаться с простолюдинами и посещать сомнительные сборища, – вроде как в никуда сказала Лотта. Однако всем было понятно, что это камень в мой огород.

– Так благородных людей никто на эти сборища и не приглашал, – пожал плечами я.

Получилось немного двусмысленно, но возражать Лотта не стала, лишь поджала губы. Формально я был полностью прав – я не благородный, как всадницы, значит, замечание ко мне не относится. Да и слушаться её указаний вовсе не обязан, она не глава всадниц и не моя наставница. Тоже мне, командирша выискалась. Вот так один раз прогнёшься, второй раз – и сам не заметишь, как об тебя ноги начнут вытирать. Если бы Лотта искренне хотела мне помочь – другое дело, но у неё цели совсем другие: унизить и показать, что она главней. Хотела бы помочь, подошла бы наедине и рассказала, как надо. Так ведь нет, только при свидетелях ценные указания раздаёт. Поэтому лучше последую совету Ринаты.

Впрочем, покинуть столовую я спешил ещё по одной причине – спина после утреннего купания, устроенного мне Гаррахом, побаливала. Сложно было сидеть прямо, как предписывал тот самый этикет. У девчонок же можно было развалиться на кресле.

Выйдя из нашей башни, я быстро направился к зданию, где с меня снимали мерки для пошива костюмов. В нём и проходили те самые «сомнительные сборища», на которых я привычно рассказывал благодарным слушательницам разные истории.

Где-то через неделю после посвящения меня поймала парочка девчонок и, смущаясь, попросила чего-нибудь рассказать эдакого. Откуда-то они прознали, что у меня в запасе имеется много разных историй. Сам я никому об этом не говорил, наверное, кто-то из всадниц проболтался.

Сначала хотел отказаться, а потом согласился. Тем более, слушательницы оказались действительно благодарными. Драконьи Башни – это всё же не дворец, где постоянно что-то происходит. Тут прислужницы жили на ограниченном пространстве десять лет, постоянно видя одни и те же лица. Да и мне как-то спокойней стало, когда я вернулся к привычному уже занятию. К тому же, ни одну из моих историй тут никто не слышал, так что придумывать что-то новое не было нужды.