Так что когда пришла Мирра и принесла обед, я обрадовался. Однако на моё приветствие магичка никак не отреагировала – молча отдала поднос и ушла. То же самое повторилось и вечером, на все попытки её разговорить она не отвечала.

Продолжалось такое вот ничегонеделанье целых четыре дня, к концу которых я готов был лезть на стены от скуки. Однако утром пятого вместе на пороге комнаты появилась не только привычная Мирра, но и Наррита.

– Не скис тут ещё? – оглядев моё временное жилище, спросила глава всадниц. – Ничего, скоро будет весело. Пойдём.

Обрадовавшись концу заточения, я двинулся за Нарритой по коридору.

– А куда мы идём? – поинтересовался я, насторожившись обещанием скорого веселья.

– В пыточную, – без намёка на улыбку сообщила Наррита. – Я ведь предупреждала тебя, что будет, если ты мне соврёшь?

Видимо, моё лицо после слов о пыточной было достаточно выразительным, потому как всадница остановилась и внимательно посмотрела на меня:

– У тебя последний шанс признаться во вранье и сказать правду. Потом разговаривать с тобой будет палач. Ему ты расскажешь всё. И так?

Мысли заметались в голове как бешенные. Неужели узнала, что я попаданец? Но как, я не говорил об этом ни одному человеку, удачно притворяясь потерявшим память. Мои странности в поведении списывали на характер, а потом я и вовсе адаптировался и не сильно выделялся. То есть сильно, но не как попаданец. Тогда что? Где я наврал?

Прокрутив в голове ещё раз разговор со всадницей, я понял, что не врал нигде. Недоговорил – это да, но не придумал ни единого слова. Осознание, что я абсолютно чист, сильно воодушевило.

– Вы простите, леди, но я говорил вам правду, – максимально твёрдо сказал я, поглядев в глаза женщины. – И палач ничем не поможет. Я его боюсь, но ничего нового в моём рассказе не появится.

Некоторое время Наррита разглядывала меня, а потом, не говоря ни слова, развернулась и зашагала дальше. Я потопал за ней, несколько напрягшись – а вдруг не поверила и действительно в пыточную поведёт? Оглянувшись назад, я посмотрел на Мирру. Та подмигнула и успокаивающе улыбнулась. Мы с ней хоть и немного виделись, но у меня создалось впечатление, что она куда мягче, чем очень серьёзная Наррита.

Наш путь, судя по тому, что мы поднимались по спиральной лестнице, лежал куда-то на самый верх. Это вселяло оптимизм – пыточную вряд ли бы стали делать на вершине башни. Кому понравятся вопли пытаемых, разносящиеся по всей окрестности? Да и интерьер был очень богатым: дорогущий ковёр, вазы с цветами, скульптуры. Всё просто кричало о том, что дорога ведёт в важное место.

Через несколько минут мы, наконец, остановились перед большой богато украшенной дверью. Приоткрыв створки, Наррита подтолкнула меня внутрь помещения.

Это был большой круглый зал со множеством окон-витражей. По периметру стояло несколько десятков каменных тронов. Все, за исключением одного, были одинакового размера и формы. Единственный отличающийся был побольше, да и украшено побогаче. В него и уселась Наррита.

Помимо неё и севшей по правую руку Мирры, в зале присутствовало ещё семеро женщин. Или девушек – это как посмотреть. Все были молоды, не старше тридцати, хотя внешность была обманчива, ведь им всем, кроме Хейли, в реальности за сорок. Все в разной одежде мужского покроя. Хотя нет – вторая магичка была в балахоне с вышитыми на нём рунами. Ещё у каждой на боку были ножны с мечом, а на шее висел медальон с драгоценными камнями.

Честно говоря, я немного растерялся. Чего делать-то? Если кланяться, то кому? Вроде как Наррите, она старшая, но мы с ней уже виделись. Каждой всаднице? Ерунда какая-то. В общем, я не нашёл ничего лучше, чем повторить на бис своё предыдущее приветствие:

– Здрасти.

Отреагировали девушки по-разному. Трое так и продолжили сидеть со скучающими лицами, Мирра и ещё парочка улыбнулись, а вот оставшиеся две брезгливо поморщились. Среди этих двоих была и Хейли, что меня совершенно не порадовало. К счастью, Наррита избавила меня от дальнейших страданий:

– Позвольте вам представить нашего возмутителя спокойствия. Знакомьтесь – Роман. Работает в Высоком городе почти восемь месяцев младшим уборщиком. До этого работал у барона Драгра на похожей должности.

– Весьма необычное имя, – заметила одна из всадниц. – Никогда не слышала подобного.

– Роман у нас сам по себе необычный. Помимо того, что его признал Гаррах, он совершенно не помнит своего прошлого до момента встречи с бароном. Или говорит, что не помнит. Ведь так?

– Угу, – согласился я. Соглашался я, правда, со вторым утверждением.

– Кроме того, Роман отличный рассказчик и будущий верный семьянин. Он отказался от множества предложений пикантного содержимого от знакомых служанок. Ведь он ищет свою единственную любовь, а не развлечения.

Вот теперь заинтересованных взглядов стало больше.

– Врёт, – безапелляционно заявила та, что негативно на меня отреагировала ранее. – Они все врут, кобели.

Так, кажется, нашлась настоящая мужененавистница. Интересно только, почему, ведь её-то точно никто из мужчин не матросил и не бросал.

– Даже если врёт, пусть это будет на его совести. Что ж, теперь, когда мы познакомились с ним, я представлю нас. Меня и Мирру ты уже знаешь. Я глава всадниц, Мирра – чародейка. В битвах она поддерживает нас магией. Мой дракон – Мидир, принадлежит к роду тёмных драконов. Так повелось, что у главы всадниц обычно тёмный дракон. У Мирры девочка – Стелла, кристальный дракон. Помимо Мирры, у нас есть ещё одна чародейка – Аннет, у неё тоже кристальный дракон, только мальчик – Танил.

Наррита показала рукой на девушку в магическом халате и та приветственно махнула рукой – мол, это я. Аннет, кстати, была одной из троих, что мне улыбнулись. Похоже, магички тут самые нормальные.

– А у чародеек всегда кристальные драконы? – не смог я удержаться от вопроса.

– Не всегда, но обычно да – магия чародеев и кристальных драконов во многом схожа, так что они друг другу хорошо подходят. В Трамле, например, магички летают по большей части на грозовых драконах. Так, идём дальше, наши мечницы: Рината, Танира и Марта. Хотя со стороны и кажется, что мы сражаемся только на драконах, это не так – частенько приходится драться вручную.

Перечисленные девушки повели себя по-разному. Марта вообще никак не отреагировала, смотря на меня скучающим взглядом, Рината подняла ладонь с подлокотника, а вот Танира оказалась той самой недовольной, что говорила про кобелей. Её лицо буквально лучилось презрением.

– У Ринаты и Таниры огненные драконы, Аннох и Харр, у Марты – ледяной, Сария. Наконец, наши лучницы: Хейли, Мия и Лотта. Лотта летает на каменном драконе, Баррохе. Каменные драконы лишены магии, зато они чрезвычайно сильны физически, у них исключительно крепкая шкура, которую не пробьёшь даже баллистой. В прямой схватке каменный дракон победит любого другого. У Мии воздушный дракон, Аллира. Воздушные драконы – самые быстрые и ловкие среди всех. Прямо под стать Мии.

Последние слова почему-то вызвали улыбку почти у всех всадниц. Мия оказалась миниатюрной блондинкой, последней из трёх, что восприняли меня нормально.

– Да я сразу поняла, что Аллира мне подходит, – затараторила девушка, нетерпеливо ёрзая на троне. Казалось, дай ей волю – вскочит с места и начнёт наматывать круги по помещению, не забывая периодически забегать на потолок. – Прям с первого взгляда, как только её увидела. Она такая вся складная, красивая, взгляд притянула. Я на остальных и не смотрела больше и когда…

– Мия, остановись, – мягко прервала разошедшуюся девушку Наррита. – Если желаешь, потом расскажешь Роману свою историю, времени впереди предостаточно.

– Хорошо, – покладисто ответила та. – Но обязательно расскажу.

– Хейли летает на Раире, – продолжила Наррита, когда Мия угомонилась. – Это очень редкий вид дракона, у Этерии за всё время было два-три таких, а сейчас всего один. У Раиры сразу два вида магии: солнечная и сумеречная. Кроме того, Хейли – самая молодая, что стала всадницей. Не только в нашей стране, а вообще во всём мире. Никто не верил, что четырнадцатилетняя девушка пройдёт испытания, победит более старших соперниц и совладает с таким драконом. И тем более, никто не ожидал от возможной наследницы престола выбора судьбы всадницы.