Мы пошли на кухню. Сорен остановился у стенной панели, прибавляя температуру. Я, укутанная в одеяло, уже согрелась, но не спешила с ним расставаться.

Н`абэ у доктора, конечно, не оказалось, зато отыскалась большая коробка ароматного порционного чая. Чувствовала себя преступницей, хозяйничая на чужой кухне. Тем более, когда настоящий хозяин в тюрьме по моей вине, а Изи застряла в детском центре. Сорен, кажется, подобных угрызений совести не испытывал. Спокойно взял чашки, залил чай кипятком, отыскал на полке упаковку какого-то злакового печенья и расставил нехитрое угощение на гравиподносе.

- Эй, - вывел меня из задумчивости тихий голос. Подняла голову и встретилась с тёплым взглядом любимых глаз, - Не переживай, всё получится.

- А если нет? – не смогла я сдержать беспокойства.

- Значит, справимся в следующий раз. Теперь ты знаешь гораздо больше.

Заметив, как я вздрогнула, Сорен подошёл ближе и тихо добавил:

- Но ты зря беспокоишься. Над проблемой работают два отличных хакера и целый кварно физики, лучших специалистов сложно представить, даже будь у нас одобрение службы безопасности.

Я рассмеялась. Нет, ну если так представить ситуацию. Луарец улыбнулся.

- Пойдём, согреем наших экспертов, пока чай не остыл.

Мы вернулись в лабораторию. Здесь уже стало значительно теплее. Цизулцы ожесточённо перещёлкивались, сидя прямо на полу и тыкая в планшет. Ин М`элор нашёл себе стул и полностью погрузился в расчеты.

- Спасибо, - не отрываясь от комма пробухтел он, когда я поставила чашку чая на стол рядом.

Хакеры тоже поблагодарили за угощение. И снова я оказалась без дела, не зная, чем занять руки.

- Идём, - позвал Сорен и отвёл к незаметному креслу трансформеру в углу, - Присядь, ждать ещё долго, тебе нужно отдохнуть.

- Лучше ты садись, тебе вообще давно пора быть в больнице.

Я потянулась проверить его рану, но Сорен перехватил руки, не позволив расстегнуть куртку.

- Все землянки такие упрямые? – с улыбкой спросил он, - Я в порядке. Позволь хотя бы немного позаботиться о тебе. Ты здесь единственная женщина, поэтому кресло твоё. Я возьму стул.

Кресло оказалось очень удобным, принимающим форму тела. Я устроилась полулёжа, прикрывшись одеялом. Сорен сел рядом на табурет, прислонившись к стене. Со своего места я отлично видела напряженно работающего ина М`элора и некоторое время наблюдала за ним, пока не задремала, пригревшись в уютном коконе.

Проснулась от тихого цизулского щёлканья и мужских голосов, напряженно что-то обсуждавших. Выспаться не удалось, голова гудела, не получив достаточно отдыха, поэтому соображала медленно.

- …уверен на девяносто процентов, - говорил ин М`элор, - Но в том-то и дело, этого мало, если я ошибаюсь, можем застрять в петле навсегда или хуже, создадим временной парадокс в своей вселенной, а станцию просто разорвёт к наровой матери!

- Девяносто процентов не так уж плохо, но может можно как-то увеличить шансы? Время ещё есть, - отвечал Сорен.

- Понятия не имею, это же чисто теория, - нервничал физик, - Я просто не знаю возможных вариантов, таких данных нет, не изученная область. Судя по всему, само это устройство случайная ошибка. Кому нужны наровы петли? Оно должно было перемещать по временной шкале, а это лишь побочный эффект отсутствия достаточного понимания механизмов времени…

Я приподнялась с импровизированной постели. Рядом на полке обнаружился мой комм, наверное, Сорен принёс, пока я спала. Чёрный экран устройства показывал двадцать четыре двенадцать. Сорок восемь минут до конца петли. Тяжёлым покрывалом навалилась тоскливая обреченность. С трудом поднялась - не смотря на удобное кресло, каждая мышца в теле молила о пощаде – и подошла к мужчинам.

Они, как по команде, повернулись ко мне и приняли благодушный вид.

- Проснулась? Я собирался с минуты на минуту тебя будить, - сказал Сорен, - Мы почти готовы.

- Девяносто процентов? – зачем-то уточнила я. Ин М`элор отвёл глаза, а взгляд моего луарца потеплел.

- Хорошая цифра, гораздо выше рейтинга большинства политиков.

Техник хмыкнул, цизулцы одобрительно защёлкали, я тоже улыбнулась.

- Похоже, это - наш лучший вариант, - Сорен оглянулся на учёного, - Если так, не стоит зря тянуть.

С этим согласились все. Было страшно, но куда хуже продолжать этот бесконечный круговорот, который уже не вызывал сомнений у присутствующих. Ин М`элор вздрогнул и нехотя развернулся к цветовой панели устройства.

Я встретилась глазами с Сореном. Пусть это будет не последний раз. Передо мной на быстрой перемотке пронеслось наше возможное будущее, где он не будет забывать обо мне каждый день.

«Может, уже начнём?», - прощёлкал Цанеш: «Ожидание сводит с ума».

Ин М`элор в нерешительности застыл над устройством. Ещё бы, ответственность огромная. На станции несколько тысяч жителей, плюс гости, транспортные и грузовые корабли на дозаправке…а у него девяносто процентов.

- Хотите, я это сделаю? – предложила неожиданно для самой себя.

Не потому, что не боялась ответственности, как раз наоборот. Коленки дрожали, стоило об этом подумать. Просто надоело быть былинкой, от которой ничего не зависит. И, как ни крути, мы все здесь оказались из-за меня.

- Лучше я, - вмешался Сорен, - Как представитель службы безопасности станции.

- Тебя отстранили, - я улыбнулась, так и знала, что попытается взять всё на себя, - Думаю, будет справедливо, если это безумие закончит тот, кто мечтал об этом все сорок семь дней.

Присутствующие дружно посмотрели на меня.

- Кстати, об этом, - начал ин М`элор, - Вокруг устройства при перезапуске формируется трёхметровое поле излучения с неустойчивыми частицами, помогающими защитить исследователя от воздействия. Это, скорее всего, тоже побочный эффект…но твёрдые материалы ему не помеха, поэтому стена не препятствие. Так что, вы, вероятно, правы в причинах сохранения воспоминаний о стёртых днях, - он кивнул на устройство, - Чистая случайность.

- Случайности не случайны, - тихо сказал Сорен и улыбнулся одними губами, в глазах плескалось беспокойство.

Я подошла к устройству, останавливать никто не стал. Ин М`элор отошёл на пару шагов, а Сорен, наоборот, встал рядом. Оглянулась на учёного:

- Что нужно делать?

- Когда скажу, нажмёте последовательно красный, жёлтый, фиолетовый, зелёный, синий, снова жёлтый и оранжевый.

- И что произойдёт?

- Понятия не имею, - луарец выглядел жутко уставшим и напуганным, его можно понять, у самой сердце бешено бухало о рёбра от страха и нетерпения. Чем раньше начнёшь, тем раньше всё это закончится, - Петля должна прерваться. Тогда станция выпадет в текущее пространство – время.

Я повернулась к мигающей панели.

- Или взорвётся, - добавил он оптимистичную ноту.

- Этого не случится, - категорично заявил Сорен, укоризненно глядя на учёного.

«Мы от страха раньше сдохнем», внёс свою лепту молчаливый Щос. Цанеш отвесил ему самый настоящий подзатыльник. Не знала, что и у цизулцев в ходу такие методы воспитания.

- Через две минуты, когда отсчёт дойдёт до двадцати четырёх сорока, приготовьтесь, ие.

В лаборатории повисла напряженная тишина. Я замерла, следя глазами за бегущими цветовыми огоньками. В голове было на удивление пусто. Только гулкий стук сердца отдавался в ушах. Сорен, в молчаливой поддержке стоявший рядом, наполнял всё моё существо благодарностью и теплом.

- Сейчас!

Я опустила руку, нажимая первый прямоугольник: красный, жёлтый, фиолетовый, пальцы покалывало от усердия, зелёный, синий…и, наконец, оранжевый. Всё. Готово. Осторожно отняла руку и, сделав полшага назад, оглянулась на мужчин.

Внезапно прибор загудел, заставив меня в страхе замереть, изнутри раздалась серия странных щёлкающих звуков, похожих на работу старинного механизма с шестерёнками. Отсчёт оборвался и пропал с экрана. А потом всё стихло. Даже сердце замерло.