— Не спишь? — прошептала она в темноту.

— Не-а, — тут же ответила Тина.

— Все тело ломит, будто под каток попала.

— Прости, не рассчитала. Но и ты виновата, у меня в подреберье ноет, губа разбита, в носу кровь запеклась.

— Ерунда, заживет. Не в первый раз. Да, и не в последний, пожалуй.

— Есть хочу! — созналась Тина, — жлобы, могли бы супа налить! Живот свело, аж палит.

Ночь — время нечистой силы и мрачных помыслов, доводящих до кошмаров. Подружки не смогли сомкнуть глаз, да и как это возможно, когда впереди ожидает невесть что. Они тихонечко обсуждали прошедший день, делились догадками, даже самыми страшными по поводу дальнейшей участи.

Ситуация патовая, но Карина — боец и никогда не сдавалась и не прогибалась под чужое мнение. В любом случае, она надеялась, что ей удастся сбежать.

Лишь рассветные лучи коснулись окна, с грубой металлической решеткой, с обратной стороны началось движение. Хлопали двери, слышались голоса. Карина пыталась услышать хоть что-то важное, прислонив ухо к двери.

— Ни минуты не спала, — сообщила Тина, вытягивая руки, — все болит, будто палками били.

— Сюда идут! — заметила Карина.

Замочная скважина ожила и в дверном проеме появилась миловидная женщина средних лет в белом халате. В ее светло-серых глазах не было и намека на ожесточение или равнодушие. Пару минут она оценивающим взглядом осмотрела девочек, после осуждающе покачала головой. По всей видимости, ей не понравилось увиденное, потому что она сурово сводила брови и морщилась.

— Неряхи! — наконец сделала она вывод, — никакой гигиены. Мыться срочно!

— Накормили бы сначала, — укорила Тина.

Она всю ночь до утра твердила о тарелке супа.

— Грязных не кормим, — последовал ответ.

— Лев немытыми лапами быка съедает, — продолжала сопротивляться Тина.

Женщина рассердилась. Она не привыкла, чтобы ей возражали.

— Я медик, а не ты! Мне лучше знать, что делать. Инфекции вашей только не хватало. Сначала вымоетесь, пройдете обследование, а уж потом разговоры о еде вести будем.

— Какое обследование? — зашипела Тина, — идите — ка товарищ медик лесом. Не дамся я! Карин, чего молчишь, скажи ей!

Карина пока что была лишь наблюдателем в странном диалоге, но целиком и полностью поддерживала позицию подруги. Становиться подопытным кроликом не хотелось, а в слове обследование слышалась угроза.

— Нет у нас заразы. Можете не проверять, — со знанием дела подтвердила Карина. Медосмотры регулярно проходим — педикулез, чесотка, инфекционные и карантинные.

— Удивительно. Откуда такая уверенность?

— Справка в общаге имеется. Могу слетать. Ежегодно — диспансеризация, анализы.

— Отставить! — услышали они знакомый голос. Михаил пришел на выручку работнице красного креста и белого халата.

— Не церемоньтесь с ними, Клара. Они только силу понимают.

— По-хорошему хотелось, — выдохнула женщина, — дети ведь.

— Эти дети убьют, не раздумывая.

— У вас свои методы, у меня — свои. Девчонки голодные, а вы не позаботились. Прямое нарушение обязанностей. Не мне напоминать вам.

— Голод — это хорошо! Бодрит.

— Куда лучше! — продолжала возмущаться медичка, — заморить и дело с концом. Язва желудка, гастрит. Слышали о таких

— Не преувеличивайте. А то я себя монстром чувствую.

— Замечательно! Значит не все потеряно в вашем случае.

— Не понял? — обиделся командир.

— Пустая трата времени. Пройдемте за мной, девочки.

Обследование было скорым и не таким страшным, как подружки нафантазировали. Конечно, неприятно, когда тычут иголкой в вену, но не смертельно же. К тому же у медички Клары оказалась очень легкая рука.

В большом помещении, обустроенном в виде зала совещаний, собралась интересная компания. Все бы ничего, только ребята пребывали в шоке от созерцания давно ушедших в небытие символов эпохи построения коммунизма. Стенды в кумачовом цвете, чудом сохранившиеся в идеальном состоянии гласили о праведности морали, выражали истинные ценности пионерии. В довершение — фотопортреты вождей мирового пролетариата на парадной стене, вымпелы за достижения в социалистических соревнованиях и алый стяг в развернутом виде.

— Музей, — дала характеристику Карина.

— Нафталин, — не согласилась Тина.

Михаил разминался. Видимо от обилия лишней энергии, он не мог стоять на месте. Вот и сейчас, он мерил шагами комнату, изрекая на ходу:

— Слушай сюда, группа номер шесть!

Но довести мысль до конца ему не позволили.

— Пургу гонишь, господин начальник, — оголосился бритый налысо парень, выходя вперед.

Храбрец. Тут же его встретил сильный удар наотмашь, сваливший с ног.

— Тупым слова не давали! — заорал Михаил, — обращайся по уставу.

Парень поднялся, вытирая ладонью разбитую губу. Сплевывая кровь на пол, он, встряхнул головой:

— Можно и по уставу, — процедил он и ударил в челюсть обидчика.

Михаил покачнулся, но устоял.

— Молодец! — похвалил он, — достойный ответ. Уважаю! Но в следующий раз обязательно череп сломаю, прежде чем протянешь свои ручонки.

Потом, как ни в чем не бывало, продолжил:

— Группа номер шесть, становись в шеренгу, будем смотреть: «Ху из ху?». Понабрали дебилов, а мне дрессировать!

Михаил несколько раз произвел осмотр построения. По его недовольному лицу было видно, что дело — дрянь!

— Куда мир катится? — разговаривал он сам с собой, — ни одного приличного бойца.

Тина дернула Карину за руку и прошептала:

— Почему группа номер шесть? А где остальные пять?

— Разговорчики! — пробасил командир, приблизился к девушке и тихонечко прошептал на ухо:

— Остальные пять самоликвидировались. Еще вопросы есть?

— Есть… И не один. Кто ты, мать твою! Чего выпендриваешься?

— Не переходи на личности. Не то я напомню тебе, где твоя мамаша.

— Послушаю с удовольствием, — вновь закусилась Тина.

— Мы собрались здесь, не для того, чтобы трясти ваше грязное белье. По правде — плевать и на вас, и на вашу родню. Команда формируется, чтобы выполнить задачу, только и всего.

— Армия? — спросил парень, только что получивший урок.

— Нет. Спецотряд быстрого реагирования. У каждого своя роль. Подпишете договор, только и делов. У нашей организации все серьезно и документально зафиксировано.

— А если не подпишем? — не унимался обиженный парень.

— Куда вы денетесь? Еще не один до вас не отказался. Обеими руками за. Перспективы радужные, а отказ влечет за собой неприятные последствия.

— Говори проще — мочить будете, — раздалось сзади.

— Если придется, будем, и не только мочить. Вялить, сушить и развешивать. Договор подписали, и назад пути нет. Соглашайтесь.

— А наша выгода? — поинтересовалась Карина.

— Тебе бы только о прибыли рассуждать. Обещаю: деньги рекой, бандитская романтика.

— Хорош, басни рассказывать, — вновь вышел вперед парень с разбитой губой, — не умеешь ты людей убеждать.

— Даю пять минут на размышление, — голосом рекламного зазывалы начал командир. В его руках оказались листы бумаги с напечатанным текстом.

Новобранцы шестой группы дружно зашумели. Никто не собирался ничего подписывать. Время сейчас такое, подпишешь, а, вдруг это согласие на донорство внутренних органов. Не успеешь глазом моргнуть, окажешься на операционном столе под наркозом, с одной почкой, без глаз, с половиной печени или вообще разобранный на запасные части для богатенького заказчика, умирающего от смертельный болезни.

— Надо брать ноги в руки и валить скорее из этого места к чертовой бабушке, — объявил все тот же смельчак.

— Не льстите себе, что вы особенные, — продолжил командир, — найдутся другие добровольцы.

— Добровольцы для чего? — не выдержала на этот раз Карина.

— Для красивой жизни. Там за забором, вас ждет в лучшем случае нищета, в худшем тюрьма, в самом худшем — безвременная смерть от передоза. Все в конечном итоге шляются по притонам, занимаются проституцией, в том числе и мужской, чтобы заработать пару тысяч на бухло.