Внезапно, она получила удар сзади и потеряла сознание. Очнулась крепко привязанной к стулу в темном душном помещении. Во рту кляп, даже простонать не получилось. Голова раскалывалась от боли и разрывалась от резкого внутреннего звона. Звук насиловал барабанные перепонки, заставляя вздрагивать от изощренной пытки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Карина подняла глаза и поморщилась, пытаясь понять, что же с ней произошло: кралась следом за объектом, пряталась за углом, а потом… Словно по частям, по крупицам, память рисовала предыдущие события. Шпионские маневры она посчитала игрой, актерством, за что и поплатилась.

Сквозь заколоченные окна свет едва проникал внутрь, искажая тени на стене. Она спиной ощущала, что здесь не одна. Правильное умозаключение. Вскоре она уловила тяжелое дыхание совсем близко.

— Ты следила за мной? — услышала она знакомый голос.

Перед ней возник тот самый Кот.

Карина помотала головой, пуская подобие слезы.

— Думаешь, я поверю?

Он выдернул кляп из ее рта и сквозь зубы процедил:

— Заорешь, убью!

Карина и не собиралась кричать. Она старалась найти выход из ситуации, в которую влипла по глупости.

— Отвечай! — нетерпеливо настаивал Кот.

— Ты мне понравился…

— Не ври! Ты не первая, кто пыталась подбить под меня клинья.

— Я не вру! — запищала Карина.

— Тогда, может, приласкаешь меня?

Карина не на шутку испугалась, понимая, что во власти этого мужчины. Он может оказаться кем угодно — насильником, убийцей или вовсе извращенцем, заживо сдирающим кожу или отрывающим ногти.

— Не надо, пожалуйста! — взмолилась она.

— Ты только что созналась, что почти влюбилась в меня!

— Так и есть, но я не думала, что ты рассердишься, — изобразила она подобие улыбки.

Кот обошел вокруг, разминая руки.

— А ты ничего. С пивком потянет! Хочешь поиграть?.. Хочешь?

— Нет.

— Вот это сюрприз! Разве не с этой целью ты таскалась за мной по улице?

Карина молчала.

Кот не торопился, смакуя власть. Он с удовольствием рассматривал свою рабыню, прочно зафиксированную на стуле. Пусть на короткое время она полностью принадлежит ему и он может делать с ней все, что захочет. Он почувствовал, как его член напрягся и готов выскочить на свободу.

— Считай, что нашла приключение на свою красивую задницу, и тебе несказанно повезло! Сейчас я тебе устрою гонки с преследованием! Вообще не очухаешься! — в голос рассмеялся Кот.

Он ухватил голову Карины и притянул к своему животу.

— Знаешь, как я люблю?

— Нет, — с ужасом прошептала она.

— Надеюсь, ты не разочаруешь меня.

Шумно дыша, Кот засунул ей в рот палец.

— Соси, детка! Целуй!

Он уже приготовился было расстегнуть джинсы.

— Не хочу… Не трогай меня! — на грани истерики закричала она.

— Будешь орать, сделаешь только хуже. Как говорится, расслабься и получай удовольствие. Ты же не хочешь, чтобы я зарядил тебе в ухо?

Карина заплакала.

— Фу! Противно. Не люблю трахать сопливых баб, — признался Кот, — думал развлекусь, а тут…

У него пропал весь запал. Он сжал челюсти и метнул в нее уничтожающую молнию взгляда.

— Жалкая! Надеюсь, это будет самая близкая в твоей жизни точка к тому, чтобы тебе не съездили по фейсу, — ехидно процедил он.

— Я же ничего плохого не желааааюю! — завопила Карина.

— Тихо! Не визжи! Ты утомила меня! Я не насильник, а ты должна была бы доплатить, чтобы я раздвинул твои ноги.

Он почему-то вдруг, замер, а потом задал странный вопрос:

— Ты из агентства? Как же я сразу не допер!

Неужели он рассекретил ее? Вот досада!

— Не поняла? — прикинулась она глупой.

— Заткнись, сучка, — равнодушно отреагировал он.

Потом подошел и ударил со всей силы. На ее щеке появилась ссадина и тут же брызнула кровь. В голове зазвенело, и Карина провалилась в туманное состояние.

— Говори! Шлюха!

— Что говорить?

— Кто ты и откуда?

— Марина Смирнова… Студентка…

— Туфта! Хорош, заливать!

— Я не заливаю.

Кот замахнулся и еще раз ударил ее по лицу, отчего она снова провалилась в сознании. Когда очнулась, пытка продолжилась.

— Я догадываюсь, откуда ветер дует, — продолжил истязатель, делая маневр вокруг стула, — осталось получить доказательства.

— Отпусти меня! — взмолилась Карина, чувствуя солоноватый вкус крови во рту.

— Не мечтай! Куда я тебя теперь отпущу? — засмеялся страшный человек.

Он принялся обыскивать ее. Пошарил под одеждой, даже запустил руку в лифчик.

— Что тут у нас?

Кот, ухмыльнулся, показывая листок бумаги, который Карина «предусмотрительно» оставила в кармане брюк.

— Фитнес Драйв, Кот, телефон, адрес, — вслух прочитал он.

— Это не мое, — пробормотала Карина, холодея от ужаса.

— Кто тебя нанял — большой осел! Я бы никогда не бросился на дешевую девку, к тому же глупую, как пробка.

— Никто меня не нанимал. Я сама!

— Я ждал кого угодно: достойного противника, умного, хитрого, способного убить без жалости.

— Не волнуйся, — сквозь зубы прошипела Карина, — скоро ты сдохнешь!

Кот не мог больше сдерживать свой гнев, доведенный до критической точки. К тому же наглая девица внезапно поменяла настроение.

— У тебя, что в голове переклинило. Это ты скоро отправишься к предкам!

— У меня их нет! — глядя в упор бросила она.

— Значит, плакать никто не станет!

— По тебе, видимо, тоже! — ощерилась она.

— Надоело возиться! — взвился он, потирая костяшки рук.

Следующий удар отправил Карину в нокаут.

Действительность поплыла в ярко-розовых кругах, стирая остатки памяти, в которой не было ничего приятного. Вязкое тягучее болото затягивало в свои объятия и тянуло на самое дно. Карина, вдруг, ясно поняла, что игры закончились, и она находится на грани между жизнью и смертью. Когда она подписывалась на «приключения», то в уме были совсем другие картинки, реальная же действительность оказалась слишком суровой. Пропадая вновь, она, как никогда хотела жить.

— Проснулась! — услышала она голос Алевтины, когда Карина открыла глаза.

— Где я?

— Ты не справилась, — с укором выговорила наставница.

— И что теперь?

— Решать будет команда.

— А остальные?

— Показали блестящие результаты. Даже твоя сумасшедшая подружка.

— А Кот?

— Ром его нейтрализовал, как только вычислил, где ты находишься.

— Убил?

— Покалечил немного, а заодно выполнил и твою часть задания. Кот, оказался сговорчивым собеседником и живо выложил нужную информацию.

— Значит, я у него в долгу? Еще немного и я бы попрощалась с жизнью!

— Ошибка за ошибкой, вот и результат. На занятиях следовало слушать, а не в облаках витать!

Целую неделю Карина была под бдительным наблюдением медички Клары, которая возилась с ней, как с маленькой.

— У тебя сотрясение. Хорошо, что отделалась легким испугом. Могло быть гораздо хуже.

— Куда уж!

— Поверь, я знаю, что говорю и мне приходилось видеть более страшные последствия безалаберности.

Настоящим испытанием выдалось — покинуть стены госпиталя, за которыми группа в полном составе ждала ее возвращения. Карине было стыдно поднять глаза на соратников, разглядывающих ее побитое лицо.

— Ну, и досталось же тебе! — посочувствовала Тина, как и прежде прижимая подругу к себе.

— Почему ты не пришла? — прошептала Карина с обидой.

— Все утро прождала…

— Я же думала, что в семь вечера!

— Вечером — звучит в «девятнадцать»! Ты же знаешь, что я всегда четко выражаю мысли!

— Я облажалась! — громко изрекла Карина.

— У тебя будет другой шанс, — кратко изрек Джон, делая строгое лицо, — только помни, что другого не представится!