— Заразила по заказу друга Кирилла, — добавила реплику Карина.

— И не только. Ты в курсе, что ее в живых нет?

— Не может быть!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Еще как может. Банальная история: шла по тротуару, споткнулась, а тут автомобиль из-за поворота неожиданно…

Карина побледнела.

— Остались: Ник, Динка, Джон и мы с тобой.

— Да уж, ряды поредели. К тому же за такой короткий срок. Кстати, Джон умом тронулся: разговаривает сам с собой, несет абсолютный бред, дополненный умными словечками. Иногда его фантастические идеи, озвученные для всех, доводят Алевтину до бешенства. Она даже пару раз угрожала ему, что упечет его в сумасшедший дом, если он не одумается.

— Мне казалось, что он с самого начала не от мира сего. В его вымышленном мире все по особым законам, далеким от человеческих.

— Он уже неделю под замком, а ему хоть бы хны. Алевтина его компьютера лишила на время, так с ним еще хуже сделалось. В его памяти слишком много картинок и всякого ненужного хлама, избавиться от которого он не в силах.

— Помнишь, в первый день ты спросила, куда делись предыдущие группы и какой ответ получила? — внезапно изрекла Карина.

— Помню. Самоликвидировались.

— Тебе не кажется, что, в конце концов, никого не должно остаться и наша очередь на выбывание вот-вот подойдет?

— Ну, уж нет! Это мы еще посмотрим! У нас на этот счет с Мишей свои взгляды имеются, тем более сейчас…

Тинка осеклась, чувствуя, что сболтнула лишнего.

— Договаривай! — подтолкнула ее к откровениям Карина.

— Я ребеночка жду! Нашего, понимаешь?

Тинка погладила рукой живот, пока еще едва заметный.

Карине стали понятны причины блеска в глазах подруги, но она не знала: радоваться ей, или огорчаться.

— Не знаю, что следует в таких случаях говорить, — смущаясь, начала она, заключая подругу в объятия, — Поздравляю!

— Для меня теперь все в другом свете. Я готова за жизнь бороться всеми руками и ногами, к тому же теперь обо мне заботится самый сильный и надежный мужчина на свете! — с нежностью в голосе сказала Тина.

— К сожалению, не могу похвастаться тем же. Вряд ли мы с Кириллом сможем быть вместе! Если он поймет, что я предала его, у него возникнет вполне разумное желание прибить меня на месте. Своим диким поступком, я нарушила всю его жизнь, до этого успешную. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь получить его прощение. Тин, ведь все не так просто! Я люблю его больше всего на свете. Не представляю, как буду без него!

В карих глазах Карины выступили слезы.

— Все еще можно исправить. Присоединяйся к нам. Если все пойдет, как мы с Мишей задумали, мы выйдем из этой истории без последствий.

— Тогда я с вами, — пообещала Карина, хватаясь за маленький шанс на спасение.

Она не могла доверять кому-либо, руководствуясь законом самосохранения, но, к сожалению, другого выхода не оставалось. Да, и Тинка была, как никогда убедительна.

Алевтина, получая неземное наслаждение от созерцания человеческих мук, специально выбрала Карину для исполнения заключительной фазы операции. Знала наперед, что Кирилл найдет способ выяснить, кто объявится за флешкой. На то и был расчет, чтобы открыть глаза любовничку на его пассию. Особый вкусный эпизод за последнее время, заставивший Алевтину улыбнуться. Она пробудилась в прекрасном настроении, нарядилась в лучшее платье, в предчувствии особенного торжественного момента. Чудесный повод украсить себя серьгами с бриллиантами, сияющими будто слеза. Тронув запястья капелькой элитных духов, она выбрала для губ помаду кровавого цвета. Зеркало, как и прежде, отразило прекрасную во всех отношениях женщину: дорогую, сияющую, недосягаемую для простых смертных. Неописуемый восторг, почти оргазм.

Но что это? Алевтина приблизила лицо к зеркалу и нахмурила брови. Еще вчера упругая свежая кожа, будто у младенца, обзавелась неприятным приобретением. В самых уголках глаз появились мелкие, но уже заметные морщинки. Оттянув пальцами кожу, она скривилась от злости. К сожалению, со всеми ухищрениями, ей не удалось обмануть время. Ей давно уже не тридцать лет, и даже не сорок: лучшие годы остались позади, оставив лишь воспоминания.

Тяжело вздыхая, она потянулась за баночкой с дорогущим кремом для лица. Если верить рекламе, то после его нанесения, морщины разглаживаются, а кожа молодеет на глазах. Но, видимо, это всего лишь уловка для наивных дурочек. Крема осталось почти на донышке, а эффекта так и не наступало.

Алевтина, рассуждая о теории соответствия душевной и наружной красоты, всегда делала акцент, на внешней привлекательности, как основного женского достоинства. Дурнушки в ее понимании должны существовать для контраста для таких особей, как она. К сожалению, с каждым новым днем, она наблюдала, как ее красота увядает, меркнет, и наступает тот самый период, пережить который слишком сложно. Она наносила тонны косметики, посещала косметолога, делала инъекции в проблемные области, но все эти методы теряли свою эффективность.

Чтобы забыться и не впасть в депрессию, она полностью посвящала себя служению той цели, для которой двадцать лет назад она перешагнула порог этих замшелых стен. Ведь это именно она стояла у истоков создания сложной системы. С самого первого задания под грифом «Секретно», она верила в то, что может изменить мир, сделать его чуточку лучше. Вначале она остро переживала гибель добровольцев, вступивших в борьбу по ее распоряжению, но с каждой новой группой, стала принимать это как должное. Очерствев сердцем, она навсегда забыла, что такое слезы.

С недавнего времени, получив безграничную власть над темпераментным Ником, она расслабилась. Тотальный контроль — это все, что доставляло ей истинной удовольствие. Новобранец, будто специально созданный для реализации ее планов, понимал ее с полуслова, старался понравиться и никогда не противоречил.

— Ник! — стуча пальцами по столу, звала она.

— Моя госпожа!

Молодой мужчина ради нее готов Землю перевернуть. И дело вовсе не в том, что она занимает главенствующее положение. В этой женщине он обнаружил источник для своего вдохновения. Сложно это восприятие считать влюбленностью, скорее поклонением. Она поработила его душу, сердце, полностью обволакивая невидимыми путами. Ник, кстати, не мечтал избавиться от такого влияния, наоборот, радовался любым знакам внимания с ее стороны. Стоило услышать ее голос, как сердце начинало биться чаще.

— Я же просила не называть меня госпожой! — с улыбкой на лице, мурлыкала Алевтина.

— Не могу иначе! Вы для меня — центр Вселенной!

— На что ты готов ради меня? — провоцировала она комплимент.

— Если нужно — убью, закопаю целую сотню!

В глазах Ника светились искры безумства.

— Это самые приятные слова, которые я слышала за всю жизнь, — убедительно отвечала Алевтина.

Своего рода игра. Ник сиял от счастья, все больше увязая в сладком болоте. Он фанател от каждого движения начальницы, каждого взмаха ее длинных ресниц.

Алевтина никогда не была поклонницей особей мужского пола, к женскому телу она так же была равнодушна. Ее не привлекали телесные радости от сексуальных утех. Ее плоть молчала, не требуя нежностей и прикосновений. Ничуть не стесняясь слова, которое некоторые женщины боялись даже произнести, считала фригидность избавлением от зова плоти, своего рода защитой от искушений. Она не разу не влюблялась, но и не испытывала горести от измены или неразделенных чувств. Зато она умело использовала мужские преимущества — силу, ум, способность логически оценивать окружающий мир, разделяя его на черное и белое, без полутонов. Под ее бдительным взором прошли самые лучшие самцы с атлетическими фигурами, красивыми лицами, но ни один из них не оставил в ее холодном сердце следа. Она раздражалась от вида их волосатых тел, крепкого запаха пота. С омерзением морщилась от их тупых шуток «ниже пояса». Никто не смел трогать ее своими влажными пальцами.