Женщина усмехнулась.

— Нет, просто читала Священную Книгу, — она в очередной раз глубоко затянулась и, подавшись вперёд, затушила сигарету о дно блюдца. — Довольно занятно.

Макс промолчал. Но он был слегка возмущён тем, как пренебрежительно говорила эта мятежница об Учении, благодаря которому можно было постичь многое, что оставалось скрытым для обычных людей. Духовные практики, которые преподавали солдатам Федерации мэтры, расширяли сознание, помогали сосредоточиться, отбросить лишнее и маловажное. Женя не разбиралась в Учении, но позволяла себе отмахиваться от него, словно от какой-нибудь… Макс не мог подобрать слово. И это было плохо. Осознав, что раздражение вывело его из себя, парень постарался взять себя в руки. «Спокойно! — сказал он себе. — Это просто высокомерная девчонка. Она не стоит этого». Макс заставил себя дружелюбно улыбнуться.

— А что это за Пентаклизм? — спросил он, отправляя в рот кусок курицы. — Никогда о нём не слышал.

— Русские из дальней части космоса верят, что есть материи и энергии, скрытые от обычного взгляда.

— Ну, это не ново.

— Само собой. В жизни вообще всё повторяется.

— Все эти параллельные миры, о которых столько писали раньше — просто фантазии людей, стремившихся скрыться от реальности, — сказал Макс.

Женя кивнула, но без энтузиазма.

— Думаю, тебе лучше не распространяться по этому поводу на Плутоне, — сказала она. — Русские довольно трепетно относятся к своей религии.

— А что, еёисповедуют только русские?

— Конечно, нет. Она вообще распространена в той части космоса. На так называемых «дальних рубежах». Но Плутон считается её колыбелью. Там даже есть места паломничества. Ну, знаешь, это куда люди приезжают, чтобы поклониться святыням.

— И что это за места?

— Разные. Но основное — сам Вифлеем.

— И что там такого?

— По большей части храмы. И разные реликвии. В основном, древние. Русские привезли их с Земли, а некоторые нашли на Селине, Марсе и спутниках Юпитера.

— Да, я слышал об этом, — Макс поморщился. — Кажется, эти штуки считаются доказательствами существования ксенов?

— А ты в них не веришь?

— Вообще-то, нет. А ты?

Женя пожала плечами, но ничего не сказала.

— Значит, Пентаклизм довольно популярен? — спросил Макс, желая продолжить разговор.

— Угу.

— Странно, что я о нём не слышал.

— О религии почти не говорят по телевидению. Это не популярная тема, ты же знаешь.

Макс кивнул.

— Так что надо побывать на Плутоне, чтобы узнать, во что там верят.

— По правде говоря, меня это не особенно интересует.

— Напрасно. Пентаклизм открывает много возможностей тому, кто всерьёз посвящает себя ему.

— Откуда ты знаешь? Тоже читала? — Макс улыбнулся.

— Точно, — ответила Женя, улыбнувшись в ответ.

— А почему такое название?

— Я не вдавалась в детали, если честно. Меня больше интересует, когда мы надерём задницы федералам.

— Согласен, — Макс кивнул. — Это куда важнее. Надеюсь, переговоры пройдут успешно.

— Я тоже.

Входная дверь с шипением открылась, и на пороге появился Савичев. В руке он держал большую сумку, по виду довольно тяжёлую.

— Всё ОК, — сказал он бодро. — Я договорился с пилотом. Ты вылетаешь через полчаса, Джон. Это кое-какие вещи для тебя, — Савичев поставил на пол сумку. — Своих-то ты лишился.

— Корабль выпустят?

— Да, не беспокойся об этом. У меня всё схвачено, — Савичев тяжело опустился на стул и облокотился о стол. — Как вы тут провели время? Не соскучились?

— Нисколько, — ответил Макс. — Впрочем, я могу говорить только за себя.

— Он — нормальный парень, — проговорила Женя, подмигнув. — Только ни во что не верит. Ни в ксенов, ни в параллельные миры.

— Правильно делает, — ответил Савичев. — Нам бы в своём мире порядок навести. Ладно, мальчики и девочки. Времени мало. Если все готовы, то давайте выдвигаться, — он взглянул на Женю, потом на Макса. — М-м?

— Хоть сейчас, — сказал Макс, вставая из-за стола.

Женя молча взяла сумочку и поднялась. Она походила на девушку, собравшуюся на пикник, в клуб или на лодочную прогулку, но никак не на заговорщицу.

Савичев удовлетворённо кивнул, подхватил сумку с вещами и направился к выходу.

— Зачем вообще было её сюда тащить? — поинтересовалась Женя.

— Хотелось похвастаться, — отозвался Савичев, слегка повернув голову.

Макс взял кейс, и они с Женей вышли следом.

На причале их ждал шестиместный белоснежный автомобиль с тонированными стёклами.

— Ого! — сказал Макс, с удовольствием разглядывая «Аллигатора» последней модели.

Кажется, 895-ой.

— Красавец, правда? — Савичев хлопнул ладонью по капоту. — Залезайте.

Женя села вперёд, Макс расположился на втором ряду сидений.

Связной занял место водителя.

— Готовы? — спросил он и, не дожидаясь ответа, пустил машину по диагонали вниз, вклиниваясь в поток аэромагистрали.

«Аллигатор» плыл среди других транспортов подобно сверкающей ладье. Савичев включил проигрыватель, и салон наполнился музыкой. Популярная в этом году группа «The Rated Pigs» исполняла свой недавний хит под названием «A night of rain». Савичев в такт постукивал правой рукой по рулю.

— Нравится? — спросил он, взглянув на Макса в зеркало.

— Предпочитаю классику.

— Я тоже. Но в этих парнях что-то есть.

«Аллигатор» быстро доставил пассажиров ко входу в космопорт. Когда автомобиль подлетел к контрольному пункту, Макс невольно напрягся и положил руку поближе к бластеру, который ему дал Савичев. Хотя что он мог сделать против солдат с винтовками? Полиции? Охраны космопорта?

— Спокойно, — проговорил Савичев. — Не дёргаемся. Эти парни, как собаки, реагируют на чужой нервяк.

Охранник подошёл к окну водителя. Одна его рука лежала на пульте, готовая вызвать подмогу и включить сигнал тревоги, другая свободно висела вдоль тела.

— Сэр, — проговорил он, останавливаясь так, чтобы быть на одном уровне с Савичевым. — Куда вы направляетесь?

— Vip-сектор, ангар номер 27, - ответил связной. — Вот документы, — он достал из кармана пиджака несколько паспортов. — Здесь разрешение беспрепятственно покидать все космодромы Солнечной системы, — добавил он, протягивая охраннику вслед за паспортами ещё какой-то документ.

Охранник некоторое время рассматривал то, что дал ему Савичев, потом вернул и, взглянув в сторону окна, где сидел Макс, отдал честь.

— Удачного полёта, — сказал он, отходя в сторону.

Его рука немного переместилась на пульте, и он привычным движением нажал ряд кнопок. Тотчас несколько шлагбаумов, загораживавших вход на территорию космопорта, начали подниматься.

Савичев дал газ, и «Аллигатор» поплыл вперёд.

— Отлично! — проговорил связной, когда она вылетели на открытое пространство космодрома и, следуя разметке, направились в сторону Vip-сектора. — Теперь федералы нас не достанут. Вернее, вас.

— В смысле? — Макс подался вперёд.

— Женя полетит с тобой. Мы же не можем бросить тебя на произвол судьбы, знаешь ли.

— А ты?

— Мне нужно задержаться здесь.

— Имеешь что-то против моего общества, Джон? — поинтересовалась Женя, глядя на Макса в зеркало.

— Ровным счётом ничего, — ответил он, откинувшись на спинку сиденья, которое можно было скорее считать диваном.

— Вот и отлично.

«Аллигатор» подлетал к ряду ангаров, пронумерованных от одного до тридцати. Большие белые цифры были прекрасно видны.

— Нам сюда, — сказал Савичев, сажая машину возле двойки и семёрки. — Выходим и на всякий случай держимся с достоинством: если кто-то наблюдает, пусть видит, что мы — крутые ребята и имеем полное право здесь находиться, — с этими словами он открыл дверь и вылез первым.

Макс и Женя последовали его примеру. Савичев достал из багажника сумку с вещами Макса и уверенным шагом направился ко входу в ангар. Дверь была приоткрыта ровно настолько, чтобы в неё мог войти один человек.